Глава 21: — [Сообщение отправлено] Ты должен мне помочь (4)
— Гремори.
— Великая принцесса?
Барышня, встретившись взглядом с Гремори, мгновенно перешла в режим защиты. Когда Каралин что-то раздражало, она высвобождала своё духовное давление, от которого, казалось, промерзали кости каждого, кто находился рядом.
— Какое у тебя вдруг возникло к нам дело?
Каралин направила это леденящее давление на Гремори, которая всего лишь заговорила с ней.
«До чего ж пугающая».
— Ничего особенного. Я просто собиралась выпить кофе и заметила, что вы сидите вдвоём...
Но Гремори, похоже, это ничуть не смутило. Она лишь отмахнулась, заговорив в своей характерной растянутой манере:
— Рада видеть тебя, Железный рыцарь.
— Рад встрече, леди Гремори.
По правде говоря, я впервые разговаривал с Гремори напрямую. Но, как я уже упоминал, от личной беседы с ней толку было мало, ведь она имела глубокие связи с Карланком.
Именно поэтому я и привёл с собой барышню, надеясь привлечь внимание Гремори... вот только столь бурная реакция Каралин создавала сложности.
— Спасибо, что подошли первой. Я чувствовал себя неловко оттого, что видел вас, но так и не поприветствовал должным образом одну из наследниц Четырех Магических башен.
Тем не менее мне нужно было сделать то, что планировалось, поэтому я ответил на приветствие Гремори со всей официальной вежливостью.
— О боже, какая вежливость. Но не стоит быть столь официальным. Мы ведь одноклассники, верно?
Стоило мне открыть рот, как барышня странно на меня посмотрела и незаметно придвинулась ближе.
«Дело плохо — она полностью насторожилась».
Пусть это и выглядело немного неловко, я её понимал. Барышня знала от меня, что в этой академии кто-то замышляет недоброе, поэтому при встрече с незнакомцем инстинктивно проявляла агрессию, подозревая его в причастности к заговору. Особенно это касалось Гремори, имевшей тесные связи с семьёй Карланк — домом Банкьюта.
Однако это было недоразумением. Пусть я и не мог получить от неё прямой помощи, Гремори не представляла особой опасности. Если не считать её интереса к силе, она была обычной девушкой, пытающейся наслаждаться нормальной школьной жизнью. Она даже не подозревала, что Банкьют — подонок, считая его просто первым наследным принцем, который устроил масштабную чистку и закрепил за собой титул.
Заметив поведение барышни, Гремори усмехнулась:
— Прости, но у меня нет намерений уводить его у тебя, Великая принцесса.
— Ха, думай что хочешь в меру своих заблуждений.
Пока мы обменивались неловкими фразами, я почувствовал, как позади Гремори зашевелилось мощное присутствие. Это был Крайан.
— Вот.
— Что это?..
— Записка. Я прочёл её.
Пока барышня и Гремори разговаривали, Крайан осторожно вернул мне письмо, которое я передал ему сегодня утром.
— Но я всё ещё не могу понять твоих намерений. Зачем именно тебе так сильно понадобилось поговорить со мной?
— Хм. Ну...
Когда я уклонился от ответа, Крайан вздохнул:
— ...Что ж, надеюсь, это не то, о чём я думаю. Но, пожалуйста, пойми, почему я привёл Гремори. Она — моя страховка от необходимости вести с кем-либо глубокие беседы.
— Что ты имеешь в виду?
— Если не знаешь, то и неважно. — Крайан незаметно указал в сторону двух девушек. — Дочери благородных домов и их вассалы. Когда они собираются вместе, это идеальное прикрытие для светской беседы. Если хочешь поговорить, давай сделаем это с достоинством.
Вот как. Как я и думал.
Это было типичное мышление для Крайана, изгнанного Банкьютом и обречённого на гибель. Когда я позвал его с таким таинственным видом, он, не понимая моих истинных намерений, наверняка побоялся ввязаться во что-то подозрительное — например, в восстание против Банкьюта или в заговор с целью его убийства.
Будучи единственным выжившим одноклассником наследного принца, он, должно быть, бесчисленное количество раз сталкивался с подобными грязными предложениями. Даже приглашение от великого герцогского дома, никак не связанного с делами центра, заставило его проявить осторожность.
Удивительно то, что предположение Крайана оказалось верным. И разве я не предвидел, что он будет настолько осторожен?
Поэтому я внезапно окликнул барышень вместо Крайана:
— Леди Каралин, леди Гремори!
— Погоди, Джо Хан. Я разговаривал с тобой, — растерялся Крайан.
Обе леди, не подозревая о происходящем, послушно повернулись ко мне.
Я непринуждённо произнёс:
— У меня есть предложение. Раз уж здесь собрались столь выдающиеся люди, почему бы нам не выпить чаю вместе, чтобы укрепить нашу дружбу?
Леди Каралин приподняла бровь, словно спрашивая, что я задумал, но я незаметно провел рукой по бедру, стараясь не выглядеть подозрительно. Это был наш тайный знак, означавший: «Пожалуйста, доверься мне и пока ничего не говори».
— О, это чудесная идея! Я как раз собиралась предложить нечто подобное, — с энтузиазмом приняла предложение Гремори. Крайан лишь промолчал, не показывая своего недовольства.
Увидев мой знак, барышня поняла, чего я пытаюсь добиться, и слегка приоткрыла рот, прежде чем снова закрыть его.
«Пожалуйста, барышня, доверься своему вассалу и помоги мне хотя бы на этот раз».
— ...Что ж, если мой вассал предлагает, — произнесла Каралин, мгновенно всё поняв и скрыв былую враждебность. — Но, Гремори... Отныне это будет разговор между барышнями. Давайте сядем отдельно.
— ...Хо-хо-хо. Внезапно захотела девичьих разговоров? Не знала, что у тебя есть такая милая сторона, леди Каралин.
— Почему бы и нет? Если четыре человека с разными ролями сядут вместе, наш разговор не склеится. Давайте обсудим наши дела по отдельности.
Гремори, казалось, воодушевилась при упоминании «девичьих разговоров» и шумно выдохнула:
— Хорошо. Но учти: раз уж ты предложила девичьи разговоры, я отнесусь к этому со всей искренностью.
— Не стану отказываться.
— Это то, что называют «ухё»?
— Ч-что это такое?
— Это звук, который я издаю, когда моя магия удаётся! Похоже на «эврику»!
Когда они обе ушли, Крайан посмотрел на меня с кислым выражением лица:
— Ты сговорился с Великой принцессой.
— Нет, я ничего не говорил барышне, лорд Крайан.
— Ха, меня провели... — Он заранее вздохнул. — Ну да ладно, неважно. Неужели этот разговор настолько важен, что нам обязательно нужно остаться наедине?
— Ничего особенного, я просто хотел попросить об услуге. Это может прозвучать немного неловко, поэтому я подумал, что лучше поговорить наедине.
— Тогда, пожалуйста, покороче.
— Это может занять некоторое время...
— Пожалуйста, не испытывай моё терпение. Я прошу тебя.
Что ж, ладно. Я просто собирался сказать то, что должен.
— Тогда просто слушай и не перебивай. Я всего лишь хотел рассказать тебе, кто убил твою мать.
— Ха.
В то же мгновение вокруг Крайана вскипела священная магическая сила.
Вопреки внешнему виду, Крайан был ключевым новичком в Бюро управления Центральной Магической башней, контролирующем Четыре Магические башни. Если бы я принял на себя высвобождаемую им силу, от меня, вероятно, даже костей не осталось бы.
Крайан заговорил дрожащим голосом:
— Кто ты такой?
— Здесь слишком много людей. Погаси свою магию, и давай уйдём в тихое место.
— Это угроза. В зависимости от твоих слов, я могу сжечь тебя заживо священной силой прямо здесь.
Но мне хотелось спросить в ответ: готов ли ты противостоять мне, рискуя сам остаться без костей?
— Хватит ныть. Если бы ты хотел убить меня, тебе следовало сделать это до того, как спрашивать о моей личности. Не знаю, узнаешь ли ты меня, но если собираешься напасть, тебе лучше приготовиться к смерти.
Он нахмурился:
— Думаешь, здесь есть кто-то, кто не знает, кто ты такой? Джо Хан.
— Некоторые могут и не знать, верно? «Невежество» простительно, но «безрассудство» недопустимо.
— ...Тц. — Когда я заговорил, даже не изменившись в лице, он снова повысил голос: — Вот почему я не хотел разговаривать. Как же предсказуем этот мир.
— Так уж устроен мир. Фокус из сложных взаимосвязей.
— ...Прошу прощения за вспышку гнева. Должно быть, я на мгновение потерял контроль над собой. У меня нет желания сражаться с таким монстром, как ты. Я просто удивился, что ты сразу перешёл к делу.
— Я просто хотел помочь тебе, так что не злись и, пожалуйста, выслушай.
— Хорошо. Но... если это окажется бесполезным или тем, что я уже знаю, я могу снова разозлиться.
Конечно, конечно. Но этого, скорее всего, не случится. Это был единственный способ окончательно перетянуть Крайана на свою сторону.
Что ж... Пришло время пустить в ход моё искусство заговаривать зубы.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...