Глава 19: [Сообщение отправлено] Ты должен мне помочь (2)
Касакос уставилась на мои обледеневшие руки, внимательно их разглядывая. Она изучала их так, словно в любой момент оттуда мог выскочить Дули.
Никаких следов алхимии там, конечно же, не было.
— Джо Хан...
— Да, профессор.
— Зачем ты солгал?
Я ответил профессору Касакос:
— Простите. Ха-ха.
— Извинения — это хорошо, но тут одними извинениями не отделаешься! — заговорила она раздраженным тоном. — Только не говори мне, что ты заморозил собственные руки своими силами? О чем ты только думал... Нет, чего ты пытался добиться, так запросто заморозив себе руки?!
— Ну, у меня были свои причины. Поскольку подробности нарушат мою конфиденциальность, не могли бы вы просто списать это на душевное расстройство или закрыть на это глаза хотя бы в этот раз?
— Ты... ты правда их заморозил... Матерь Божья, да они же ледяные!
— Простите, но да, я действительно их заморозил. Весьма основательно.
Она коснулась моих обледеневших, омертвевших рук, и на ее лице отразилось крайнее сомнение. Но поскольку я не притворялся, теплыми они уж точно не были.
— А-а-ах! Тогда я не смогу это вылечить! Я позову медика, нет, лучше священника!
— Хм, в этом нет необходимости.
Вздохнув, я призвал Азеро.
«Впервые ты призвал меня после нашего поединка... Я исцелю тебя прямо сейчас... Полагаю, это то, что называют "сначала заразить, а потом вылечить".»
— Хрусь-хрусь...
После этого мои руки, которые любой другой счел бы мертвыми и требующими ампутации, вернулись в нормальное состояние.
У меня с самого начала был план. Именно поэтому я по собственной воле заморозил руки и так же легко их исцелил. Но теперь, когда она поймала меня за этим представлением, мне действительно стало неловко перед профессором Касакос.
— ...Джо Хан.
— Ой!
Так что вспышка гнева со стороны Касакос не стала для меня неожиданностью. Я был готов понести наказание.
— А-а-а-а-а-аргх!
Мой пронзительный предсмертный вопль разнесся по исследовательской лаборатории Касакос. Время от времени мне действительно прилетало по голове. Меня отчитывали по полной программе около часа.
◇ ◇ ◇
— Ты понимаешь? Подводя итог: переход реки — это определенно повод для академического отпуска, а вдобавок к этому манипулирование профессором... Ты просто гнусный преступник.
— Эх...
Произнеся это, профессор Касакос лишь тяжело вздохнула.
— Джо Хан, ты хоть знаешь, какие надежды возлагает на тебя профессор Бавальк Ван Гидус? Но когда ты ведешь себя как трудный ребенок, это ставит меня в неловкое положение.
— Да, да. Простите.
— О? Ты меня не слушаешь. Мои слова для тебя ничего не значат? Можешь повторить, что я только что сказала?
Я со свежей головой кратко пересказал ее слова. Не то чтобы я не слушал. Мне просто нечего было сказать в свое оправдание, поэтому я молча сносил нагоняй.
— ...Что? Значит, ты все-таки слушал. Тогда... Джо Хан, неужели тебя не удивляет, что он возлагает на тебя такие большие надежды?
— Нет. Это не то, чему мне стоит радоваться.
— А...?
На мгновение брови профессора Касакос недоуменно сошлись на переносице.
— Студентами, желающими привлечь его внимание, можно заполнить десяток карет, понимаешь? Он основатель и старейшина школы Бавалька.
Я прекрасно это знал. Я знал, какое положение занимал Бавальк как ученый в этом мире. Именно он своими руками создал исключительный статус Зигмунда. Существовала даже поговорка, что если привлечь внимание старого профессора разрушения, твоя жизнь изменится раз и навсегда. Еще во время игры у меня сложилось впечатление, что влияние этого старика было колоссальным.
— Он хочет сделать тебя, северянина, светом Империи. И тебя это не радует?
Но над этим мне даже думать не требовалось.
— Это он заботится обо «мне». Так что мне нет нужды радоваться этому.
— О ком же еще ему заботиться, если не о тебе?
— Моя жизнь изначально лишена смысла. Даже если я обрету почет и богатство, на этом все и закончится.
Так что даже если кто-то пытается изменить несуществующий смысл, чему тут радоваться?
— Хочешь сказать, что умножение на ноль все равно дает ноль?
— Вроде того.
Я впервые узнал, что этот человек хорошего мнения обо мне. Но чего еще может хотеть от меня Бавальк, кроме истребления Короля Демонов и демонов?
«Этот безумный старик-демоноубийца».
Так что он, вероятно, возлагает на меня надежды, которые я не собираюсь оправдывать, призывая стать героем, вошедшим в историю человечества, стать звездой... Но, как я уже говорил, меня подобные вещи не интересовали. Пусть этим занимается Эклипс, который наверняка сейчас прилежно сидит на занятиях.
Касакос, скрестив обтянутые чулками ноги, ответила на мои слова:
— Типичный подростковый возраст. Теперь ты корчишь из себя философа-нигилиста.
— Не знаю. Я сказал это не просто так. Я ни разу в жизни не желал собственного благополучия или продвижения по службе.
— У студента твоего уровня обычно есть родители, которые внушают ему мечты...
— У меня нет родителей.
— А, ах...
Касакос, казалось, внутренне растерялась от моего внезапного признания.
— Прости... Я не знала.
Но я ответил, что все в порядке. Мне все равно было безразлично. Однако Касакос, возможно, чувствуя неловкость, продолжила разговор:
— Тогда ради чего ты живешь?
Профессор Касакос, у которой, должно быть, пересохло в горле от чтения нотаций, заговорила, усердно заваривая фильтр-кофе. Она протянула чашку и мне.
С благодарностью приняв кофе, я ответил:
— Я живу ради счастья Барышни. Нет, я живу ради самой Барышни.
— ...Барышни? Великой принцессы Каралин?
— Да. Моя жизнь может быть бессмысленной, но с тех пор, как Барышня подобрала меня, я жил только ради этой цели.
— Ого.
— ...Я просто привык к этому с давних пор. Вот почему меня больше ничего не интересует.
— То есть ты хочешь сказать, что пока ты можешь жить рядом с Барышней, тебе не нужны возможности стать героем, который войдет во всемирную историю благодаря его покровительству?
— Именно так.
— Вы двое встречаетесь?
— Пф-ф!
Я выплюнул предложенный ею кофе прямо на пол.
— Все совсем не так!
— А похоже на то.
— Да все с ума сошли! Мы с Барышней — слуга и госпожа. Как все могут так заблуждаться только из-за того, что мы держимся вместе... Даже вы, профессор, говорите подобные вещи?
— Ну... Вы держались за руки и даже вместе произнесли отличную речь на церемонии поступления. Когда ты так говоришь, вполне очевидно, почему люди приходят к выводу, что вы встречаетесь.
Поглаживая подбородок большим и указательным пальцами, Касакос обратилась ко мне, пока я пребывал в замешательстве:
— Даже если это не так, твои слова звучат так, будто у тебя есть чувства к Барышне, будто она тебе нравится?
— Мои чувства... мои чувства совсем не такие...
Сделав глубокий вдох, ответил я. Похоже, я потерял самообладание.
— Никто не понимает моих чувств. Я всего лишь вассал...
— Ах, да-да. Уверена, так оно и есть. Надеюсь, все сложится хорошо. Любовь, преодолевающая социальные сословия — какая прекрасная комедия. Или все же трагедия?
Но она прервала меня на полуслове. Что это вообще за манеры ведения беседы?
— Черт возьми, если так пойдет и дальше, я тут все разнесу. Вы издеваетесь надо мной?!
— Ик, и-и-ик! Ладно, прости, Джо Хан! Ты выглядишь так, будто действительно готов это сделать, так что я извиняюсь заранее!
Это была бессвязная угроза, но Касакос не на шутку испугалась и поспешила меня остановить. И только после этой угрозы ее романтическая теория, связывающая меня и Барышню, подошла к концу.
Касакос поспешно завершила разговор:
— ...Кхм. В общем, можешь идти. Я сообщу тебе о дисциплинарном взыскании за этот инцидент в ближайшее время.
— Да, я понял, профессор. Еще раз прошу прощения.
Однако профессор Касакос, отпуская меня, пристально разглядывала мое тело и лицо.
«Теперь это уже визуальное насилие».
Пусть я и перешел черту, заморозил руки, исцелил их и попытался ее обмануть, от подобного отношения у меня действительно наворачивались слезы на глаза.
Профессор Касакос внезапно произнесла:
— Кстати, мы раньше нигде не встречались?
— Я впервые увидел вас на вступительном экзамене.
— Я знаю это... но твое лицо кажется мне знакомым еще с тех пор. Ладно, наверное, показалось. Можешь идти.
В итоге лишь спустя несколько часов мне удалось спастись от гнева профессора. Эх, это полностью вымотало меня.
◇ ◇ ◇
Сегодня Касакос устроила знатный нагоняй совершившему тяжкий проступок Джо Хану. Она считала его выдающимся с тех самых пор, как увидела, как он в пух и прах разнес Робана на вступительном экзамене.
Но кто бы мог подумать, что он продолжит творить необъяснимые вещи даже после поступления? Похоже, он был типичным чудаком.
«Хотя с виду он похож на простоватого медведя...»
Но его внешность, эта фигура приковывала ее взгляд еще со времен вступительной дуэли. Тогда Касакос испытала чувство дежавю, словно уже видела его раньше. Она списала это на простое совпадение и не придала значения.
Сегодня все повторилось. И хотя она отпустила его, со временем образ Джо Хана продолжал стоять у нее перед глазами.
Касакос не думала, что это любовная тоска. Пусть он и был совершеннолетним, он все же оставался студентом. Профессор не должен испытывать романтических чувств к студенту. Она лучше кого бы то ни было знала, что подобного допускать нельзя. Ее подсознание никогда бы не позволило себе подобных мыслей.
Да. Это было больше похоже на... чувство дежавю, которое никак не желало покидать ее сердце.
— Джо Хан. Его личное дело должно быть...
Словно одержимая, Касакос прокралась в учебную часть, где хранились личные дела. Ей не следовало туда заглядывать, если только она не была членом приемной комиссии.
Дежавю, которое она испытала во время вступительной дуэли, могло быть лишь мимолетным ощущением, но повторное появление этого чувства сегодня никак не могло быть случайностью. Ей двигало желание удовлетворить свое профессиональное научное любопытство. Для этого требовалось провести расследование, основанное на фактах. Она просто бросилась туда, не раздумывая.
Что ж, если вы сочтете это лицемерием, то будете правы. Назвав Джо Хана гнусным преступником, теперь она сама нарушала правила.
Но в свое оправдание она могла сказать, что отчитывала Джо Хана не совсем всерьез. Ей приходилось говорить подобные вещи в силу своей должности и статуса. Будь она по-настоящему зла, она бы не отпустила его просто так, а прямо на месте созвала бы дисциплинарный комитет для исключения или отстранения от занятий, верно?
Сделай он такую глупость без всякой причины, она, скорее всего, так бы и поступила. Но видя, как он увиливает от прямых ответов, она решила, что у него наверняка были свои мотивы, и не стала давить, проявив некоторое понимание.
Очевидно, Джо Хан был из тех людей, которые не остановятся ни перед чем ради достижения своей цели. Именно поэтому в ней проснулось сочувствие. Она сама была точно такой же.
Посмотрите на нее. Она идет на любые странности ради удовлетворения собственного любопытства. С этой точки зрения понять его было не так уж сложно.
— Вот оно!
Однако личное дело Джо Хана, которое она открыла, вопреки ее ожиданиям, не содержало никаких особых сведений.
— Родился в 678 году. Своего рождения не помнит, дата установлена с помощью эмоциональной магической экспертизы. Хм, что же за жизнь вел этот парень?
Учитывая, что его раннее прошлое не было расписано подробно, она заподозрила, что он намеренно опустил эти детали при заполнении документов. Должно быть, жизнь у него выдалась несладкой.
— Эх... Возможно, там действительно ничего нет.
Но сколько бы она ни всматривалась, ей не удавалось найти ничего необычного, что могло бы вызвать дежавю. Они не росли по соседству. Они не учились в одном школьном округе. Начнем с того, что Джо Хан родился на севере, так что у него не было с ней ничего общего.
Сама же она с рождения жила то в Карланке, то в Зигмунде. Если и была какая-то связь между ней и севером... Единственное, что она могла вспомнить, это то, что ее отец родился и вырос на севере, прежде чем переехать в столицу. Но это было пятьдесят лет назад, задолго до рождения Джо Хана.
Так что Касакос оставалось лишь глубоко вздохнуть и убрать личное дело на место.
«Тупик».
Но по какой-то причине, когда Касакос возвращалась домой, год его рождения не выходил у нее из головы.
— 678... 678... Хороший год для рождения.
Этот год имел глубокое значение и для нее самой. Восемнадцать лет назад с помощью своего любимого отца она создала гомункула на основе собственной генетической информации.
Своего сына. Первого живого гомункула в истории науки.
И пусть тогда она была всего лишь десятилетней девочкой, сосущей леденцы, разве не благодаря написанной о нем научной работе она смогла занять свое нынешнее положение? Вот почему тот год был особенным для Касакос.
Если бы ей удалось успешно вселить душу, она стала бы первым человеком, создавшим жизнь вне утробы матери. Подобные эксперименты были под табу, поэтому она даже не пыталась, о чем впоследствии сожалела.
«Я и не знала, что после этого у меня больше не будет шанса».
После этого первый и последний идеальный гомункул, созданный ею, исчез: кто-то разбил пробирку и похитил его, сделав дальнейшие эксперименты невозможными.
Кто был виновником? Она до сих пор не знала. Завистников ее успеха в столь юном возрасте хватало, поэтому подозреваемых было несколько, но никого так и не удалось уличить. Какое-то мистическое дело.
Очевидно, что существо без души не могло внезапно очнуться и уйти самостоятельно. Кто-то определенно приложил к этому руку.
Но была причина, по которой она называла его первым и последним. Как ни странно, все гомункулы, которых она создавала после этого, уступали тому, которого она сотворила в десятилетнем возрасте. Так что для нее сама мысль о повторной попытке эксперимента по вселению души была невозможной.
Подумать только, сейчас она не могла превзойти даже саму себя в детстве. В мире это называют удачей новичка.
— В конце концов, в этом году я тоже буду просто топтаться на месте... Одержимая странными вещами вроде гомункулов, даже замуж выйти не способная.
Чтобы прогнать эти мрачные мысли, Касакос решила и сегодня провести ночь без сна. Воспоминание о том годе всколыхнуло ее чувства, и ради своего потерянного дитя она ощутила непреодолимое желание вновь воссоздать ту удачу, что улыбнулась ей в десять лет.
Хотя она уже и со счета сбилась, сколько раз пыталась это сделать.
«Прости свою маму... Если ты еще жив, прости, что не смогла удержать тебя рядом».
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...