После обеда за окном послышались гудки поезда, и некогда тихая обстановка наполнилась шумом. Немного отдохнув на диване, Фэн Сюэ спрятал свиток за пазуху и обратился к Лю Юньси, которая только что закончила мыть посуду:
— Я вижу тебя в образе кольца!
— Слушай, не мог бы ты в следующий раз предупреждать меня заранее, прежде чем я во что-то превращусь? — Проворчала Лю Юньси, опустившись на ладонь Фэн Сюэ. Тот лишь безразлично ответил:
— Что с предупреждением, что без – всё равно превратишься. Пока ты найдешь удобное место, пока я наклонюсь, чтобы тебя поднять... проще превратить сразу.
— ... — Лю Юньси глубоко вздохнула и замолчала. Фэн Сюэ поправил свиток у себя на груди и собрался выходить.
Вообще-то, согласно записям о заклинании управления призраками, после заключения контракта следовало перенести духовного призрака в браслет, подвеску или другой предмет, который удобно носить с собой, чтобы вызывать в любой момент. Но привязанность Мо Ин к свитку была слишком сильна. Чтобы заставить её просто выйти и что-то сделать, приходилось использовать и кнут, и пряник. Чтобы она покинула картину, потребуется еще немало времени на «воспитание».
К счастью, этот свиток был длиной всего с предплечье. Носить его с собой – всё равно что носить кинжал, особо не мешает, так что Фэн Сюэ не стал настаивать.
Расспросив прохожих, Фэн Сюэ вскоре добрался до самого крупного в уезде Лучэн тренировочного зала.
Хоть он и считался самым большим, на деле это был двор размером с обычное сыхэюань. Видимо, из-за того, что время было послеполуденное, во дворе никого не было, лишь несколько опрятно одетых молодых людей стояли у ворот. Увидев дорогую одежду Фэн Сюэ и его статную фигуру, они сразу смекнули, что это, должно быть, какой-то молодой господин, и тут же встретили его дежурными улыбками.
— Приветствуем, господин. Подскажите, вы пришли обучаться кулачному бою или нанять людей?
Фэн Сюэ немного удивился, но тут же сообразил: независимо от того, учишься ты грамоте или боевым искусствам, суть одна – получить навык, чтобы прокормить себя. В этом смысле наем в школе боевых искусств – то же самое, что ярмарка вакансий в университете.
Но его это не касалось. Раз это место открыто для бизнеса, он не стал ничего скрывать и прямо сказал:
— Мне интересны боевые искусства, так что я планирую купить несколько учебников по техникам, чтобы изучить их на досуге.
Услышав этот небрежный тон, встречающий сразу понял: перед ним клиент при деньгах, но не слишком сведущий в тонкостях. Подав знак напарнику за спиной Фэн Сюэ, он повел гостя во двор:
— Господин, вы пришли по адресу! Наша школа Хуа – самая известная в уезде Лучэн, а наш наставник – выдающаяся личность в лесах и озерах Юго-Востока. Ему осталась всего полшага до ранга первоклассного мастера, а его Ладонь плывущих облаков славится на всю округу! Обучение стоит всего пятьдесят вэнь в месяц, но это лишь база: укрепление тела, вскармливание эссенции и энергии. Если же вы хотите изучить Ладонь плывущих облаков, то нужно будет...
— Я же сказал, я просто хочу купить несколько базовых техник для изучения. Если заинтересуюсь, тогда и поговорим, — Фэн Сюэ прервал хвастовство встречающего. Благодаря виду из-за плеча и высокому углу обзора он уже заметил, как один из помощников побежал коротким путем на задний двор предупредить наставника.
Ему было всё равно, и он продолжил:
— Сколько стоят те методы укрепления тела и вскармливания основы? И я помню, после вскармливания основы идет укрепление духа? Продаете?
— Господин, вы, видимо, не совсем понимаете!
Пока встречающий пребывал в легком замешательстве от такого вопроса, во дворе внезапно раздался голос. Хоть говоривший был далеко, каждый звук был предельно четким, но не оглушающим, словно рассчитанным по линеечке, чтобы достичь ушей Фэн Сюэ с идеальной громкостью.
По одному этому приему Фэн Сюэ понял: даже если в словах о «полшаге до первого класса» и была доля преувеличения, сила этого человека была не такой уж маленькой.
По крайней мере, это не какой-нибудь шарлатан вроде Цю Цяньчжана, обманывающий людей фокусами.
Слова прозвучали быстро, и человек шел не медленнее. Хоть шаг его казался нешироким и походка неспешной, в мгновение ока перед ними предстал мужчина на вид лет тридцати с небольшим, над головой которого счетчик жизни показывал еще семьдесят-восемьдесят лет. Ответив на почтительное приветствие помощника, он продолжил:
— Боевые искусства – это не экзамены кэцзюй, где достаточно вызубрить книги. Малейшая ошибка может привести к травме. В любой школе ученик сначала один-два месяца закаляет плоть, тренирует жилы и изучает теорию. Только когда дух и энергия придут в полноту, а понимание боевого пути станет достаточным, начинается официальное обучение. Вы, господин, выглядите здоровым, но без должной подготовки...
— Именно поэтому я пришел купить основы. Мне не нужна ваша знаменитая Ладонь плывущих облаков. Только база: что такое вскармливание основы, как укреплять дух и как именно закалять тело. А уж буду ли я практиковаться на самом деле – решу после того, как всё изучу.
Фэн Сюэ снова перебил его. По его тону казалось, что он не видит разницы между наставником и простым слугой. Однако наставник не рассердился на его невоспитанность, напротив, он кое-что осознал...
Судя по словам собеседника, этот молодой господин проявляет лишь мимолетный интерес, который вряд ли перерастет во что-то серьезное. Желание заработать у наставника поубавилось: в конце концов, такие «богатые бездельники» – самый нелюбимый тип клиентов для школы боевых искусств.
Одни лишь ладони гостя – явно не знавшие тяжкого труда – говорили о том, в какой роскоши вырос этот барин. Если принять его в ученики, он вряд ли выдержит лишения. Будешь учить мягко – он не получит настоящих навыков и потом предъявит претензии. Начнешь давить – такого заносчивого юношу вряд ли получится приструнить. А даже если обманешь этого простака, его родня вряд ли окажется дураками. В итоге вместо прибыли можно огрести кучу проблем.
С такими людьми действительно лучше поступить так, как он сам предложил: продать базовые учебники и пусть изучает. Как только поймет, через какие страдания нужно пройти, интерес сам собой пропадет.
Рассудив так, наставник принял решение и произнес:
— Что ж, пусть будет так, как вы желаете. — Он повернулся к помощнику: — Сходи принеси учебники для новичков. Все виды!
— Есть! — Помощник инстинктивно выпрямился и побежал на задний двор, а наставник снова обратился к Фэн Сюэ:
— Хотя у каждой школы свои особенности, базовые учебники везде почти одинаковы. Вам не повредит их изучить, но если решите практиковаться, обязательно найдите знающего человека в помощь. Хоть в этих основах и нет смертельного риска при ошибке, но страданий можно хлебнуть немало.
— Само собой. — Фэн Сюэ сохранял всё то же безразличное лицо. Он небрежно достал из кармана бумажник, который на вид стоил немалых денег:
— Называйте цену.
Хоть Фэн Сюэ и говорил щедро, владелец школы понимал, какие деньги как зарабатываются, и не стал завышать цену. Он ответил, как обычному ученику:
— За основы мы берем только плату за переписку – пятнадцать вэнь за книгу. У нас четыре базовые дисциплины: «Динамический столб», «Статический столб», «Закалка тела» и «Вскармливание основы», плюс одна книга «Общие принципы» с теорией. Мелочь я вам скину, с вас семьдесят вэнь.
«Цена так сильно отличается от техник мистических практиков? Хотя если учесть, что это основы вроде производственной гимнастики или теории фитнеса, то всё логично», – Фэн Сюэ сравнил это с секретными техниками за гуань, которые стоили будто по «единому госстандарту», но, не выходя из образа богатого барина, вытащил купюру в пятьсот вэнь:
— У меня нет мельче. Берите столько, сдачи не надо.

Комментарии

Загрузка...