— Мерзавец! Псих! Оболтус! Безобразник!
Ночью Фэн Сюэ, который уже должен был крепко спать, слышал над ухом непрекращающиеся ругательства. Однако, поскольку вся память духа происходила от благородной девицы, ее словарный запас был весьма ограничен. В сочетании с мягким, певучим южным говором ее брань звучала даже приятно.
В отличие от прошлых разов, Фэн Сюэ почти мгновенно осознал, что находится в призрачном сне. И дело было не в иммунитете или скорости реакции, а в том, что духовный контракт прямо запрещал причинять вред хозяину.
Затащить в сон – можно, но заблокировать память – уже нет.
Потянувшись, Фэн Сюэ поднялся с ледяной земли и увидел Мо Ин: она сидела на большом валуне в своей странной манере, словно проваливаясь сквозь текстуры, и продолжала осыпать его упреками.
Фэн Сюэ ухмыльнулся и резко встал.
Словно испугавшись этого движения, Мо Ин, которую он изрядно измотал укрощением наяву, кувыркнулась с камня. Кое-как поднявшись на ноги, она заикаясь выпалила:
— Не... не подходи! Это мир снов, здесь я хозяйка! Даже если ты мой господин, ты не можешь мной помыкать! Берегись, а не то я... я тебе такой кошмар устрою!
Слыша ее совершенно нелепые угрозы, Фэн Сюэ не удержался от смеха. Он попробовал активировать Заклинание Укрощения Призраков, но обнаружил, что его слабая Божественная душа не способна управлять магией во сне. Впрочем, это его не заботило. Он сделал еще два шага вперед и с улыбкой спросил:
— Так ты приложила столько усилий, чтобы затащить меня сюда ради кошмара?
— Кто... кто еще прикладывал усилия?! Ты сам сюда пришел! Да, именно сам! И в этот раз, и в прошлый... Сдался ты мне, тащить тебя еще!
Мо Ин продолжала пятиться, робко оправдываясь. Фэн Сюэ недоверчиво хмыкнул:
— Неужели я сам умею проникать в твои сны?
— Это все из-за того, что ты выпускаешь слишком много Юаньци! Она сама затекает ко мне, а вместе с ней втягивается и твое сознание! Я этого не хотела! Я изо всех сил стараюсь ее не впитывать, но она лезет и лезет! Что я могу поделать? Может, ты в следующий раз будешь спать подальше от меня?
Мо Ин была уже готова разрыдаться. Она спокойно жила в своей картине, и надо же было такому случиться – встретить этого типа!
«Самопроизвольно?», – Фэн Сюэ припомнил содержание техники. Словно подтверждая его догадки, там говорилось, что в процессе поглощения призраком магии и энергии хозяина между ними возникает ментальная связь. Обычные практики кормят своих призраков по чуть-чуть, смешивая энергию с фимиамом, а он за пару дней вкачал в нее столько, сколько другие дают годами.
«Похоже, я и правда прирожденный заклинатель призраков», – усмехнулся он про себя. Глядя на настороженную Мо Ин, он вздохнул. По закону контракта он мог подчинять ее силой, но, согласно свитками, добровольное сотрудничество всегда эффективнее.
Понимая, что к призракам тоже нужен подход «кнута и пряника», он убрал пугающую улыбку и стал серьезным. Резкая перемена в его лице озадачила Мо Ин, а Фэн Сюэ заговорил:
— Нравится тебе или нет, теперь ты мой контрактный дух. Ты обязана помогать мне, когда я прикажу. В обмен я буду снабжать тебя энергией и магией, чтобы ты росла быстрее...
— Не нужны мне твои магия и энергия! — Мо Ин яростно замотала головой. Фэн Сюэ вскинул бровь:
— Я с тобой по-хорошему, а ты дерзишь?
— Н-нет, не в этом дело! — Мо Ин сжалась, увидев, что он недоволен, и поспешно добавила:
— Я... я просто не хочу выходить наружу. Я могу помогать тебе с иллюзиями, честно!
— М? — Фэн Сюэ засомневался. Он припомнил историю этого призрака, рассказанную хозяином лавки. По его словам, после того как прежняя владелица избавилась от привязанности и ушла на перерождение, этот дух смог просуществовать без подношений больше сотни лет. Это значило, что она черпала силы в самой своей «привязанности», унаследованной от оригинала.
Значит, к энергии и культивации она не стремилась так, как обычные духи. Чтобы договориться, нужно было бить по ее главной цели.
Но в чем была ее цель? Просто не выходить из картины? Хикикомори, что ли?
Вспоминая детали их встреч и то, как она вспыхнула от одной его фразы, Фэн Сюэ осенило. Он принял нагловатый вид и протянул:
— Иллюзии? Да твои фокусы с «прохождением сквозь текстуры» курам на смех. Какая от них польза?
— Ты... ты не смей меня недооценивать! — Мо Ин вытаращила глаза и закричала так громко, как не кричала даже под его напором.
Фэн Сюэ внутренне ликовал: «Попалась!» На лице его отразилось еще большее презрение:
— Недооценивать? Да я тебя в упор не вижу! Даже не можешь слиться с окружением, а еще называешь это иллюзиями! Тебя же любой дурак сразу заметит. Жалкая... просто жалкая!
Фэн Сюэ только вошел во вкус, как Мо Ин вдруг вздрогнула, и ее слезные протоки буквально прорвало...
— У-у-у! Я тоже хочу слиться! Но у меня не получается! Я не умею рисовать, а эта дурында Бай Ли была посредственностью, по ее методам ничему не выучишься! У-у-у!
Потоки слез в этом мире, нарисованном тушью, начали расплываться. Под ногами на твердом валуне вдруг вырос мох, река позади мгновенно затянулась ряской, а на лице девушки появилось клякса от туши. Фэн Сюэ ошарашенно наблюдал за этим хаосом.
«Она что, из стекла сделана?»
Но тут же до него дошло: вот она, та самая привязанность, которая держит этого духа в мире.
Обычно привязанность – это корень существования призрака, но после контракта дух привязывается к хозяину. Если прежняя цель исчезнет – это даже к лучшему, ведь тогда у призрака не останется слабых мест. В конце концов, это была лишь чужая воля, доставшаяся ей в наследство.
«Ее мечта – научиться рисовать?»
Фэн Сюэ подумал о прототипе – дочери высокопоставленного чиновника. Если верить сюжетам дешевых драм, ее истинной мечтой могла быть «свобода»...
Постойте-ка...
Дух привязан к несовершенной картине?
Так ли сильно та барышня любила этот пейзаж?
Она ведь всего через пару месяцев упокоилась. А вот этот призрак одержим идеей стать той самой точкой туши, которую не увидит обычный человек...
Значит, ее слова «я хочу слиться с картиной» были не просто жалобой, а смыслом жизни?
Та девушка хотела попасть в тот идеальный мир, который изобразила на бумаге? Мир свободы?
Или она просто хотела... войти в картину и стать ее частью?
Фэн Сюэ перебирал варианты. Какой бы ни была истина, начать разговор можно было с одного и того же...
— Давай так: я найду тебе учебники по живописи тушью, а ты будешь на меня работать?
— Ик!
Плач мгновенно оборвался на странной ноте. Мо Ин перестала тереть глаза и посмотрела на него сквозь пальцы. Выглядывая из-за валуна, она робко спросила:
— Правда?

Комментарии

Загрузка...