Десять вечера. В зале для маджонга стоит тошнотворная смесь запахов: табачный дым, пот и тяжелые испарения. Шум, поднимающийся над столами, пропитан жадностью, страхом и надеждой – эта нервная, наэлектризованная атмосфера выматывает до предела.
В такой обстановке Фэн Сюэ держался особняком. Он действовал расчетливо, вовремя наступал и вовремя отходил; в отличие от проигравшихся в пух и прах азартных игроков, возле него гора фишек уже выросла до приличных размеров.
Его глаза обвели глубокие темные круги, а лицо из-за хронического недосыпа выглядело крайне изнеможденным.
Обычно до такого состояния доводят себя заядлые игроки, пропадающие в притонах сутками, однако в усталом взгляде Фэн Сюэ не было ни капли алчности. Нет, в его глазах вообще не было фокуса – он походил на бесстрастную машину для маджонга, механически повторяющую цикл: взял кость, сбросил кость.
Внезапно этот похожий на робота юноша резко выпрямил спину. В тот же миг лицо соседа напротив, который только что вытянул кость, почернело от отчаяния.
Он уставился на красную Пятерку Тон в своей руке, затем перевел взгляд на сброс Фэн Сюэ, по которому было ясно, что тот собирает Чистую Руку одной масти. Крупные капли холодного пота непроизвольно покатились по его вискам.
Однако он уже объявил Ричи, а значит – что вытянул, то и обязан сбросить. Даже понимая, что эта кость с огромной вероятностью приведет к поражению, он, стиснув зубы, с глухим стуком опустил ее на стол.
— Манган, манган, манган... — твердил он про себя.
В душе он молил, чтобы юноша напротив собрал хотя бы недорогую комбинацию. Он даже не смел надеяться, что там Смешанная Рука, но едва красная Пятерка Тон коснулась поверхности стола, в его ушах словно грохнул огромный храмовый колокол.
На механическом лице Фэн Сюэ промелькнула улыбка облегчения. Ряд костей перед ним повалился по цепочке, словно костяшки домино, и каждое касание стола отдавалось в ушах грохотом исполинской волны, разбивающейся об утес.
— Приношу извинения. Рон. Истинные Девять Лотосов. Двойной якуман.
— Что?! — Глаза противника налились кровью, он буквально подпрыгнул на месте. Фэн Сюэ же, не торопясь, начал перекладывать фишки в рюкзак, и эмоции, которые он так долго подавлял, наконец вырвались наружу.
Глядя на невероятно красивую комбинацию и прикинув сумму, которую он только что спустил на одной кости, проигравший почувствовал, как кровь ударила ему в голову. Не помня себя от ярости, он выкрикнул:
— Щенок! Решил собрать Чистые Девять? Смотри, как бы тебе самому не осталось всего девять лет жизни!
Гул в зале мгновенно стих. Все взгляды обратились к ним. Многие игроки даже бросили свои партии, лишь бы взглянуть на редчайшее зрелище, выпадающее раз в несколько лет – Истинные Девять Лотосов.
Но тут раздался негромкий, весомый кашель, и толпа расступилась. К столу медленно подошел хозяин заведения. Он посмотрел в глаза сорвавшемуся игроку и произнес негромко, но с явной угрозой:
— Мы все здесь собрались, чтобы развлечься. Нужно знать меру в том, что говоришь...
Вспыльчивого игрока тут же прошиб озноб. Он поспешно забормотал:
— Да, простите, господин Чэнь, я просто сгоряча...
— Пустое, дядя Чэнь. Все равно я в это не верю, — Фэн Сюэ поставил набитую фишками сумку на стол и улыбнулся властному владельцу. — Как обычно: тридцать процентов – на ночные закуски для всех присутствующих, остальное пересчитайте и закиньте мне на карту!
С этими словами он широко зевнул и под сложными взглядами посетителей вышел из прокуренного зала маджонг-клуба.
Действительно ли он не верил?
Еще как верил!
Глядя на цифры над своей головой, которые только что сменились с «43» на «3287», Фэн Сюэ удовлетворенно кивнул.
— В этом и была моя цель!
В прекрасном расположении духа юноша вернулся домой и рухнул на кровать. А началось всё это полмесяца назад...
...
— Твою мать! Стоило глаза закрыть – и я уже в другом мире?
Фэн Сюэ в полном оцепенении стоял в ванной, глядя в зеркало на свое знакомое и в то же время чужое отражение. На юном, еще не утратившем детской припухлости лице читалось крайнее недоверие к происходящему.
Но куда больше собственного омоложения его беспокоили сияющие золотом цифры, парящие над макушкой зеркального двойника...
60.
— Это еще что? Мой чит? Означает, что мне осталось жить шестьдесят лет? Или это шестидесятый уровень? Только не говорите, что это количество «раз»... — Фэн Сюэ, будучи человеком «из индустрии» (то есть сетевым писателем), обладал высокой адаптивностью к концепциям перемещения между мирами и «роялям». Но пока он размышлял, цифры над головой мигнули и... превратились в 59.
— Ох, ну всё, хана!
Фэн Сюэ выхватил телефон. На часах было 00:00. Сердце, вспыхнувшее было азартом от исекая и чита, мгновенно заледенело. Сейчас он молился лишь о том, чтобы эти 59 были днями, а не часами или, упаси боже, минутами.
То ли от стресса, то ли просто со сна, зрение в уголках глаз поплыло, будто на линзу очков что-то налипло.
Но не успел он потереть глаза, как в момент концентрации внимания перед ним развернулся совершенно новый обзор.
Это было нечто вроде вида из-за плеча. Угол обзора и дальность были почти как у обычного глаза, но точку обзора можно было менять. Если точнее, центром сферы был мост между глазами, и из любой точки в радиусе двух метров он мог смотреть на самого себя.
В этом режиме он по-прежнему видел цифры над головой, но теперь перед ними появился значок, напоминающий замок.
— Неужели эта штука может заморозить срок жизни? — В душе Фэн Сюэ забрезжила надежда. Он тут же мысленно «защелкнул» замок, но сразу испугался собственной импульсивности – и замок послушно открылся вслед за мыслью.
— О, значит, можно запирать и отпирать в любое время?
Это его удивило, но долго зацикливаться он не стал. Раз перемещение и ограниченный срок жизни стали фактом, лучше думать о том, как спастись, чем рефлексировать о прошлом.
Немного освоившись с видом из-за плеча, Фэн Сюэ запер свой Замок Долголетия и приступил к тщательному осмотру своего нового жилища, словно геймер-перфекционист, зачищающий карту.
Хотя память предшественника ему не досталась, благодаря эпохе интернета и биометрических паролей он смог войти в онлайн-банк по отпечатку пальца. Функция «запомнить пароль» в браузере помогла собрать данные о жизни прошлого владельца тела, а найденное удостоверение личности гарантировало, что даже поход в банк для смены паролей не станет проблемой.
В последующие дни он обнаружил, что Замок Долголетия не останавливает естественное течение времени – цифры продолжали убывать. Тогда он начал искать способы продления жизни в этом мире, который на первый взгляд казался декорацией к типичной японской лайт-новелле.
Сначала он отправился в больницы, затем – в даосские и буддийские храмы. Попутно он так натренировался в расчетах времени, что перевод дней в годы стал почти инстинктивным, да и к своему странноватому читу он постепенно привык.
Однако по-настоящему надежных способов оказалось немного.
Так продолжалось до четвертого дня, когда в новостях он не увидел профессионального игрока в маджонг, который якобы «впервые в истории официальных турниров собрал Истинные Девять Лотосов». Над головой этого игрока сияло странное число...
3286.

Комментарии

Загрузка...