Не прошло и десяти минут после звонка, как на гору дружной ватагой поднялись пять местных женщин.
Все шагали ходко, прихватив с собой фартуки – по одному их уверенному виду сразу угадывались хозяйки, привыкшие к тяжелой домашней работе.
Старшая из них, еще не переступив порог, громко окликнула: ─ Кто тут хозяин Сюй? Староста велел нам подсобить!«
Сюй Чжичжоу поспешил навстречу: ─ Это я и есть! Спасибо вам за хлопоты, матушки, кухня здесь, следуйте за мной.«
Женщины ворвались в кухонное помещение и, засучив рукава, сразу принялись за дело. Кто-то мыл овощи, кто-то резал продукты, кто-то ставил воду – кухня мгновенно заполнилась кипучей энергией.
Цуй Хэ и Тун Юэюэ, закончив дела на стойке регистрации, тоже прибежали помогать с подачей блюд и сервировкой. Чжан Цяолань, наводившая порядок во дворе, заслышав шум, тоже нырнула на кухню к разделочным столам.
Аромат готовящейся еды становился все гуще. Одно за другим дымящиеся блюда покидали плиты, выстраиваясь на столешнице у выхода, и аппетитный дух моментально разнесся по всему двору.
Какая-то девушка во внешнем дворе, не отрывая глаз от смартфона, вдруг принюхалась, вскинула голову и завертела носом: ─ Что это так вкусно пахнет...«
Стоявший рядом мужчина тоже шумно втянул носом воздух, повернулся в сторону кухни, и его глаза засияли: ─ Похоже, оттуда несет. Запах просто умопомрачительный.«
Люди один за другим начали с любопытством вытягивать шеи.
Какой-то парень прошел на запах пары шагов, заглянул в кухонное окно и, заметив ряды дымящихся подносов, невольно сглотнул слюну, крикнув товарищу: ─ Блин, иди сюда глянь! Там на кухню целые горы еды готовят!«
Время приближалось к семи. Гости толклись во дворе еще с полудня, и большинство до сих пор оставались голодными. Стоило им теперь уловить этот насыщенный аромат, как у всех дружно заурчало в желудках.
Какая-то девочка тихонько захныкала, прижимая руки к животу: ─ Есть хочу ужасно...«
Ее подруга сочувственно кивнула: ─ Я в обед съела лишь миску рисовой лапши, от этого запаха просто с ума сойти можно.«
Все вокруг сглатывали слюну, но спросить вслух никто не решался. В конце концов, это чужой гостевой дом, а ты всего лишь зевака-турист – не будешь же клянчить еду.
В этот момент от ворот до знакомый треск послышался снова.
Вэй Бинь и Ло Фань поднялись снизу на двух мотороллерах. Кузова обоих были забиты доверху, и стоило людям приглядеться, как они увидели четыре больших круглых стола со складными ножками и несколько стопок посуды.
Туристы во внешнем дворе разом растерялись, вытянув шеи в недоумении.
Припарковавшись посреди двора, Вэй Бинь и Ло Фань принялись за сборку без лишних слов. Действовали они ловко: опора, крышка, пара щелчков – и стол готов. Четыре стола встали ровными рядами в центре двора, окруженные кольцом стульев.
Народ переглядывался, недоуменно пожимаючи плечами.
─ Это еще зачем?«
─ Решили едой торговать прямо здесь?«
─ Да ну, это же гостевой дом, а не харчевня...«
Пока толпа гадала, из дверей кухни потянулась вереница людей.
Цуй Хэ и Тун Юэюэ вынесли по огромному блюду с едой, за ними следовали сестра Лань и Чжан Цяолань, а Чэнь Юнфу и Линь Дэгуй несли по кастрюле с супом. Пять тетушек, приведенных старостой, замыкали процессию, держа в руках тарелки и палочки для еды.
Горячие, источающие аппетитный пар блюда заполнили столы.
В считанные минуты все четыре стола оказались уставлены едой.
Сотня с лишним человек во дворе замерла с открытыми ртами.
У одной девушки телефон выпал из ослабших рук прямо на колени – она в упор пялилась на обильное угощение, и лишь когда подруга дернула ее за рукав, обрела дар речи: ─ Это... это всё нам?«
Во дворе повисла звенящая тишина, все испуганно переглядывались, не смея первыми сделать шаг.
Сюй Чжичжоу вышел из холла, держа в руках маленький громкоговоритель. Подойдя к воротам, он окинул взглядом притихшую толпу с мягкой улыбкой на губах.
Поднеся рупор к губам, он заговорил, и его голос далеко разнесся в вечернем горном воздухе:
─ Добро пожаловать в поселок Хайдун, в деревню Вэньби, в гостевой дом «Лося»!
Люди внизу замерли, ловя каждое слово, их взгляды были прикованы к нему.
Выдержав паузу, Сюй Чжичжоу продолжил:
─ Сегодня четвертый день работы моего гостевого дома, и я никак не ожидал, что столько народу приедет посмотреть на меня. Честно говоря, я тронут до глубины души.
Кое-кто в толпе тихонько усмехнулся.
─ Сам я человек простой, без особых талантов, но понимаю, как нелегко было вам добираться сюда издалека. Поэтому за сегодняшний ужин плачу я!
Едва прозвучали эти слова, как внешний и внутренний дворы взорвались овациями.
─ Охренеть!!
─ Серьезно?!
─ Хозяин, ты просто гигант!«
─ А-а-а, я щас заплачу!!!«
Восторженные крики, визги и смех слились в единый победный гул над ночным небом. Кто-то усердно хлопал в ладоши, кто-то обнимал соседа по несчастью, прыгая на месте, а иные кружились волчком, повторяя, что лучше и быть не может.
Сюй Чжичжоу с улыбкой опустил рупор и махнул рукой: ─ Хватит стоять, налетайте! Посуда вся здесь, берите сами, а если не хватит – на кухне еще есть, наедитесь от пуза!«
Толпа хлынула к четырем столам. Но все сохраняли культуру: никто не толкался и не устраивал давки, стихийно разделившись на небольшие группки вокруг сидений. Кто-то первым делом заснял изобилие на телефон, приговаривая: ─ Это обязательно в TikTok! Не выложить – себя не уважать!«
Закончив со съемкой, люди наконец принялись за еду.
С первой же ложкой восторженные возгласы полились со всех сторон:
─ Мама дорогая, да это же свинина с перцем! Пальчики оближешь!«
─ Грибной суп с курицей – просто сказка! Я три миски выпью!«
─ Хозяин, где ты откопал такого повара? С такими харчами в городе в очередь стоять будут!«
Чэнь Юнфу и Линь Дэгуй стояли у кухонных дверей, с улыбкой слушая похвалы в свой адрес, вытирали пот со лбов и возвращались к своим плитам.
На галерее второго этажа Цзи Линьчуань, Сюй Чживань, Вэй Чэнцзэ и Вэнь Цзиншу тоже устроились с пиалами в руках, наблюдая за весельем.
Цзи Линьчуань отправил в рот кусок мяса, тщательно прожевал, отложил палочки, посмотрел на Сюй Чжичжоу внизу и искренне произвел: ─ Размах у хозяина Сюй просто царский, снимаю шляпу.«
Вэй Чэнцзэ кивнул: ─ Угостить сорок человек – это тебе не шутки. И копеечка тут немалая.«
Вэнь Цзиншу прислонилась к перилам с пиалой в руке, любуясь ликующей толпой внизу, и с улыбкой добавила: ─ Главное, что искренность его неподдельна. Посмотри на этих туристов – у каждого на лице чистая радость, а такую атмосферу за деньги не купишь.«
Сюй Чживань тоже тихо промолвила: ─ Таких хозяев жизнь сама выносит на вершину.«
Четверо чокнулись пиалами и переглянулись с улыбками.
Праздник внизу продолжался еще больше часа.
Четыре стола опустели подчистую, народ вычерпал даже остатки супа. Горы грязной посуды выросли до небес, но никто не собирался просто так уходить.
Закончив трапезу, туристы принялись дружно наводить порядок.
Кто-то отнес пустые тарелки к кухне, кто-то помог сложить пиалы стопками, а кто-то перед уходом тщательно протер салфеткой столешницу.
Мужчина, собиравший посуду со своего стола, заодно прихватил тарелки соседей и с улыбкой пояснил остальным: ─ Хозяин нас накормил, неудобно же оставлять всё в таком виде.«
Сосед кивнул: ─ Точно, совесть иметь надо.«
На кухню то и дело заходили люди с пустыми блюдами наперевес – Цуй Хэ с Тун Юэюэ едва успевали их принимать. А Чэнь Юнфу с Линь Дэгуем споро мыли посуду под журчание воды.
Сюй Чжичжоу стоял посреди двора, наблюдая за хлопотами людей, и улыбка не сходила с его лица.
За обе свои жизни он повидал немало шумных застолий.
В те годы, когда он держал печатную компанию, посиделок с коллегами из других фирм и выпивки было хоть отбавляй. Звон бокалов, фальшивые братские объятия, показушное веселье.
Только веселье то было изнуряющим.
Каждое слово приходилось прокручивать в голове трижды, за каждой улыбкой искать скрытый смысл, а вино пить до язвы желудка, изображая бодрость. После всего этого, возвращаясь в пустую квартиру, чувствовал лишь выжженную усталость.
Про прежнего владельца и говорить нечего: мир шоу-бизнеса только снаружи казался ярким, а изнутри состоял из сплошных интриг. Те, кто сегодня клялся в верности, завтра вовсю норовили всадить нож в спину.
Но сегодняшний вечер выдался другим.
Все эти сотни людей не были ему знакомы. Никаких клиентов, никаких деловых встреч, никакой выгоды.
Люди радовались от чистого сердца простой еде, хвалили щедрого хозяина, а после трапезы охотно брались за уборку.
Просто.
Чисто.
Тепло на душе.
Сюй Чжичжоу почувствовал, как что-то в груди неожиданно дрогнуло и смягчилось.
Он ведь ехал в Дали ради уединения.
Ему казалось, что он ищет тишины и покоя – там, где никто не потревожит и где он никому не известен.
Но сейчас, глядя на светящиеся окна и слушая радостный смех во дворе, он вдруг подумал...
А ведь капелька шума – это не так уж и плохо.
Сюй Чжичжоу покачал головой, отгоняя эту мысль.
Чего это он удумал.
Вся эта популярность приходит и уходит быстро. Как только этот ветер стихнет, в доме снова водворится тишина.
Верно ведь?
Прислонившись плечом к дверному косяку и улыбаясь про себя, он подумал, что вечер вышел поистине безупречным.
И стоило этой мысли промелькнуть в его голове, как случилось непредвиденное.

Комментарии

Загрузка...