Этот обед выдался на редкость уютным и оживленным.
Обладая высоким эмоциональным интеллектом и богатым жизненным опытом, Сюй Чжичжоу легко находил общий язык со всеми: со старшими он непринужденно беседовал о быте и здоровье, а с ровесниками – о работе и взглядах на жизнь. Его суждения были глубоки, а темы – интересны, причем он неизменно чувствовал ту самую грань дозволенного, из-за чего вся большая семья осталась в полном восторге, а атмосфера за столом царила теплая и благожелательная.
Насытившись и вдоволь наговорившись, старшие принялись убирать со стола и уселись вокруг телевизора за неспешной беседой, а сестра У поднялась и направилась на кухню мыть посуду.
Сюй Чжичжоу, Фан Цзяньфэн и Фан Янь вынесли шезлонги и устроились во дворе, вдыхая прохладный вечерний воздух и любуясь ночным пейзажем.
Ночное небо было чистым и прозрачным, мириады звезд ярко мерцали в вышине, а вдалеке изредка взмывали ввысь деревенские фейерверки, расцветая в темноте живописными световыми узорами – нежными и праздничными.
Они перебрасывались ленивыми репликами, болтая обо всем на свете: от ремонта гостевого дома до развития деревни, от работы до житейских мелочей.
В разгар разговора Фан Цзяньфэн с улыбкой повернулся к Сюй Чжичжоу и добродушно подшутил над ним: ─ Сяо Сюй, дела у тебя идут стабильно, дом почти достроен, и теперь ты надолго осядешь у нас в Хайдуне. Гляжу я на тебя – и характер, и внешность, и все остальное на высоте. Не хочешь ли завести местную девушку из Хайдуна? Какая-нибудь найдется.
Стоило ему это произнести, как сестра У, только что закончившая мыть посуду, вышла из кухни, вытирая руки полотенце. Услышав всё от начала до конца, она тут же загорелась этой идеей.
Она мигом придвинула себе стул, уселась с сияющими глазами и с головой ушла в разговор: ─ И то верно, Сяо Сюй! С твоей-то внешностью, с таким вкусом, да при собственном деле и прекрасном характере – какая деревенская девчонка устоит? Ни одна не сможет удержаться! Ну как? Хочешь, сестра У тебя сосватаю? У меня на примете есть несколько работящих, кротких и писаных красавиц – уж точно выберу для тебя самую лучшую!
Сюй Чжичжоу в ответ лишь обреченно и мягко улыбнулся, замахав руками в знак капитуляции: ─ Брат Фан, сестра У, помилуйте! У меня сейчас и в мыслях нет заводить роман или жениться, хочется просто спокойно пожить для себя.
Сестра У тотчас наигранно грозно сверкнула на него глазами, вложив в упрек самую искреннюю заботу и не оставив ни капли шутливой иронии: ─ Это еще что за «не хочется жениться»? Тебе ведь уже двадцать девять! Помнится, твой день рождения в июне, верно? Пройдет всего несколько месяцев, и тебе стукнет ровно тридцать!
─ Не зря в народе говорят: мужчине в тридцать лет положено либо семью завести, либо дело основать. Твое дело уже почти поднялось на ноги, осталось только очаг создать! А ведь сперва положено семью завести, а потом уже делами ворочать – когда есть надежный тыл, и жизнь кажется полной чашей, и трудиться куда проще, и сил прибавляется!
Сидевший рядом Фан Цзяньфэн тоже согласно закивал, говоря искренне и вечно: ─ Истину глаголет сестра У. Сяо Сюй, век мужчины в одиночестве – горькая доля. Когда рядом есть тот, кто разделит и холод, и тепло, когда есть семья и пристанище – только тогда жизнь обретает полноту, а любые свершения даются с большим задором. Мы же от всей души за тебя переживаем, а не шутки ради.
Они перебивали друг друга, не рассыпаясь в напыщенных похвалах и без всякой корыстной выгоды – каждая фраза дышала чистейшей заботой и наставлениями, точно родители, пекущиеся о судьбе собственного ребенка: просто, тепло и весомо.
И именно эти немудреные, самые простые слова участия вдруг наотмашь ударили в самое сердце Сюй Чжичжоу.
За две прожитые жизни он впервые столкнулся с подобным чувством.
Столько лет он привык полагаться только на себя, привык сам справляться с холодом и теплом, давно забыв, каково это – когда о тебе кто-то искренне помнит, когда кто-то безмолвно за тебя переживает.
Наставления сестры У и брата Фан Цзяньфэна казались обыденными и наивными, но за ними стояло самое чистое, подлинное добро и участие. Словно зимнее солнце, они по капле растапливали весь тот холодок и те обиды, что копились в нем с малых лет.
Обжигающая волна подступила к самому носу, застряв в горле одновременно горьким и согревающим комком.
Хотя речь шла всего лишь о житейских советах, глаза его вмиг защипало от слез, грудную клетку затопили тяжелые, смутные чувства, а пересохшее горло сжалось настолько, что он на мгновение онемел и не смог вымолвить ни слова.
Во дворе воцарилась внезапная тишина.
Заметив его молчание и покрасневшие глаза, Фан Цзяньфэн и сестра У растерялись, испугавшись не на шутку.
Они переглянулись, ощутив нехороший холодок внутри.
Неужто сболтнули лишнего? Неужто эти разговоры о женитьбе задели за живое?
Сестра У испуганно замахала руками, спеша сгладить неловкость: ─ Ой, это я язык распустила! Сяо Сюй, ты не бери в голову! Не хочешь – и не надо, пусть все идет как пойдет, мы же просто к слову пришлось!
Фан Цзяньфэн тоже поспешил сменить тему: ─ Верно-верно, это мы сплоховали! Проехали, давайте лучше дальше фейерверки смотреть да болтать! Фан Янь, сидевший поодаль, тоже почувствовал неладное: он молча прикрыл рот, глядя на Сюй Чжичжоу со смесью тревоги и недоумения.
Все засуетились, пытаясь перевести разговор на другое, и принялись бережно оберегать его покой, страшно боясь причинить ему боль.
Глядя на их растерянные и заботливые лица, Сюй Чжичжоу глубоко вздохнул, медленно подавляя бурю в груди и возвращая себе самообладание.
Он поднял голову, жжение в глазах постепенно отступало, сменяясь мягкой улыбкой, и хрипловатым от пережитого волнения голосом искренне проговорил: ─ Не берите в голову, всё в порядке.
Помолчав немного, он окинул взглядом искренне привязанную к нему семью и тихо произнес: ─ Я просто… неожиданно растрогался. Сколько себя помню, вы – первые люди в моей жизни, кто искренне обо мне беспокоится и думает.
С этими словами Сюй Чжичжоу без утайки поведал о сокровенной тайне, что пряталась на самом дне его души.
Вечерний ветерок легко колыхал ветви, вдали по-прежнему распускались огни салюта, но веселый гам во дворе исчез без следа, уступив место звенящей тишине.
Сестра У остолбенела; улыбка вмиг сошла с ее лица, а в глазах поднялась волна тяжелой, щемящей жалости.
Она-то всегда думала, что Сюй Чжичжоу – этот безупречный, уверенный в себе и состоятельный парень – вырос в благополучной и любящей семье, окруженный заботой близких, и ей в голову не приходило, что он поднимался на ноги в полном одиночестве.
Улыбка окончательно исчезла и с лица Фан Цзяньфэна: брови его сошлись на переносице, а в душе зашевелилось горькое сочувствие.
Теперь понятно, почему он столь рассудителен и независим, почему держится с такой мягкой и сдержанной вежливостью, почему шагает по жизни один и без оглядки – оказывается, все эти годы он пробивался сквозь бури стиснув зубы.
А юный Фан Янь и вовсе замер, чувствуя, как в груди перемешались самые разные эмоции.
Он всегда восхищался хваткой и масштабом личности Сюй Чжичжоу, но лишь сейчас осознал, что эта зрелость и проницательность, далеко превосходящие его лета, выкованы одиночеством и необходимостью рассчитывать исключительно на собственные силы.
Всего за несколько секунд атмосфера в дворике переменилась в корне.
Место шуток и веселья заняли беспредельная нежность и жгучая жалость.
Глядя на этого открытого и мягкого молодого человека, сестра У почувствовала, как защипало в носу, а голос ее сделался донельзя ласковым: ─ Глупый ты мальчишка… Больше никогда не говори, что ты один. С сегодняшнего дня наш дом – твой дом, а мы все – твоя родня.
Фан Цзяньфэн тоже весомо кивнул, выговорив слова с неожиданной, теплой торжественностью: ─ Верно! Сяо Сюй, случись у тебя в Хайдуне хоть какая беда или нужда – обращайся в любое время! Наша семья навек останется твоей надежной опорой. В праздники не смей сидеть в одиночестве, приходи к нам – для тебя у нас всегда найдется лишняя пара палочек за столом и негаснущий огонек.
Ласковый вечерний бриз пронесся над двором, над головой мерцали мириады звезд, и это тепло новогодней ночи до конца заполнило пустующий всю первую половину жизни уголок в сердце Сюй Чжичжоу.

Комментарии

Загрузка...