Пообедав, они вовремя вернулись в класс: старейшина Хун Ле ждал их там, завершая последние приготовления к практическому занятию.
На преподавательском подиуме под языками яростного алого пламени уже потрескивал котел с кипящей водой.
Рядом на столе старейшина аккуратно разложил целебные травы, а затем приветственным жестом велел ученикам занимать места.
Закончив с приготовлениями, он обвел взглядом собравшихся в аудитории воспитанников.
— На сегодняшнем занятии я на ваших глазах создам смертную пилюлю. Это простое средство для крепкого сна, хотя для культиваторов оно становится бесполезным уже с наступлением стадии Поглощения Ци...
Сообразив, что из-за нехватки времени немного отвлекся от темы, старейшина Хун Ле тихо кашлянул и вернул лекцию в прежнее русло.
— Итак, я показываю создание именно смертной пилюли, а не бессмертной по одной простой причине: с этого начинается любой путь в алхимии. Внимательно следите за каждым моим движением.
С этими словами старейшина взял одну из трав и наглядно показал, как правильно её обрабатывать.
Вслед за этим он подготовил остальные ингредиенты и по очереди опустил их в кипящую воду.
Процесс шел неторопливо: наставнику хотелось, чтобы каждый присутствующий в зале досконально усвоил базовые принципы варки пилюль.
«Значит, вот как это делается...» — с неподдельным интересом наблюдая за действиями учителя, подумал И Чэнь.
Спустя почти два часа непрерывного помешивания и выверенного контроля пропорций вода в котле полностью выкипела, оставив на дне густой бурый осадок.
Соскребши со дна полную ложку получившейся массы, старейшина Хун Ле продемонстрировал её ученикам: — Теперь эту субстанцию нужно просто скатать в шарик — и смертная пилюля готова. Это долгий труд, особенно при создании крупных партий, но пока вы находитесь на стадии Закалки Меридианов, другого выхода у вас нет.
Позднее, достигнув стадии Поглощения Ци и накопив достаточно духовной энергии, вы сможете силой мысли сплавлять воедино сразу несколько пилюль, обходясь без ручной лепки.
Услышав это, многие ученики просветленно закивали.
Ответив на возникшие вопросы, старейшина Хун Ле объявил занятие оконченным.
Покидая класс, многие воспитанники уже твердо решили посвятить себя алхимическому ремеслу.
Однако И Чэнь к их числу не относился.
«Пусть в прошлой жизни на Земле я терпеть не мог химию, читать об алхимии всегда было увлекательно...» — с ностальгической улыбкой подумал он, но тут же криво усмехнулся: «Хотя, как справедливо заметил старейшина Хун Ле, огромный расход духовной энергии сильно замедлит мой прогресс.»
«Особенно если учесть, что после перехода на стадию Поглощения Ци мне понадобятся все силы для собственной культивации. Пожалуй... принимать решение еще рано».
Отогнав лишние мысли и простившись с Чжоу Мэй и остальными девушками, И Чэнь вместе с Цинь Яо и Дун Юнем направился к своим покоям.
— Брат Чэнь, чем займешься теперь? — с любопытством спросил Цинь Яо, немного досадуя, что не смог уделить больше времени Фэн Минь.
— А что еще остается? Буду тренироваться, — бросил И Чэнь так, будто это было само собой разумеющимся. Дав друзьям точно такой же совет, он вскоре заперся в комнате, переоделся в тренировочное и принялся оттачивать владение мечом, как делал это вчера.
Утолив голод за ужином, он с головой ушел в культивацию и повторение сегодняшнего урока по алхимии, а затем наконец лег спать.
Следующий день пролетел точно так же, за ним последовал еще один, а затем еще...
Укрощение Зверей, Начертание Талисманов и Создание Массивов.
С каждым днем багаж знаний И Чэня в этих ремеслах стремительно пополнялся, пока наконец не наступил заключительный день ознакомительной недели.
— Вот так и создаются базовые артефакты-сокровища, — с улыбкой обронил старейшина Хун Ле. Чаша в его руке, еще секунду назад переливавшаяся синими рунами, вновь обрела самый обычный вид.
Сразу после этого сосуд на глазах у изумленной публики сам собой наполнился чистой водой.
Заметив восхищенный блеск в глазах учеников, старейшина тихо усмехнулся, убрал чашу в пространственное кольцо и объявил: — Ну что ж, на этом ваши шестидневные ознакомительные занятия подошли к концу. Надеюсь, они помогут вам определиться с выбором ремесла.
Не спешите и хорошенько всё обдумайте завтра: до официальной регистрации в зале выбранного направления никаких занятий не предвидится.
Помните: записаться можно лишь на одно ремесло, а сменить его или изучить новое удастся не раньше чем через целый год. Подходите к выбору с умом — именно поэтому на принятие решения вам выделен целый завтрашний день.
Кстати, если захотите узнать о ремеслах больше того, что давали на уроках, загляните в библиотеку.
Все объекты, требующие для доступа очки вклада, также откроются завтра. Разумеется, отныне вам станут доступны и поручения в Зале Миссий.
Не суетитесь и выбирайте с умом. На этом всё. До встречи.
С этими словами фигура старейшины мгновенно растаяла под изумленными взглядами воспитанников, заставив многих лишь теперь осознать, что он уже достиг стадии Зарождения Здания.
— Старший брат Чэнь! Ознакомительные уроки закончились, какое ремесло ты решил выбрать? — с предвкушением в голосе спросил сидевший рядом Дун Юнь.
— Я... я пока... — И Чэнь напряженно закусил губу. — ...еще не решил. Завтра всё как следует обдумаю.
Сначала он полагал, что после рассказов обо всех направлениях сразу поймет, какое из них подходит ему лучше всего.
Однако вышло иначе. Чем больше сведений он получал, тем сильнее запутывался: с одной стороны, в каждом ремесле находились свои плюсы, но с другой — у каждого обнаруживались и серьезные минусы.
— Понятно... Ничего страшного, старший брат Чэнь, время еще есть. Только не забудь взять меня с собой, когда пойдешь записываться в зал ремесел, — беззаботно ухмыльнулся Дун Юнь, полностью переложив ответственность за выбор на товарища.
Тут же повернувшись к Цинь Яо, он добавил: — А ты, брат Цинь? Тоже пойдешь за братом Чэнем?
— Ну... — Цинь Яо выдавил из себя улыбку. — Раз Фэн Минь собирается заняться Начертанием Талисманов, я планировал сделать то же самое...
«Ого...» — глаза И Чэня невольно сверкнули, и он тихо пробормотал: — Вот как? Тогда постарайся вникнуть во всё как можно глубже и помочь Фэн Минь.
— Я... я... — Сообразив, что Чэнь раскусил его тайные планы, Цинь Яо на секунду смутился, но тут же горячо выпалил: — Обязательно, брат Чэнь!
— Вот и отлично, — с довольной улыбкой кивнул И Чэнь.
«Эх, как же приятно наблюдать за взрослением молодежи... Еще пару лет назад повсюду ходил за мной по пятам, а теперь посмотрите на него — готов оставить меня ради сердечной привязанности. Как говорится, птицы вырастают и покидают родное гнездо», — предавался ностальгическим думам И Чэнь, рисуя в воображении картины прошлого.
Перекидываясь на ходу фразами, они наконец вышли из аудитории и направились к воротам Павильона Знаний.
Не успели они сделать и шага за порог, как путь им преградили два знакомых ученика.
— Это вы... — И Чэнь прищурился, мгновенно припомнив, с кем имеет дело.
Совершенно не заботясь о том, что творится у него в голове, один из незваных гостей извлек из пространственного кольца свиток и громогласно объявил.
— И Чэнь, ублюдок! Пришло время ответить за свои поступки, так что слушай сюда! Старший брат Лю Шэнь официально вызывает тебя на дуэль! Поединок состоится на арене Внешнего Двора до полудня, смотри не опоздай!
С этими словами он швырнул свиток прямо в лицо И Чэню.

Комментарии

Загрузка...