— Почему ты не пошла с ними? Разве это не была твоя идея изначально? — с любопытством спросил И Чэнь, глядя на Чжоу Мэй, стоявшую прямо перед ним в очереди.
Несколькими минутами ранее Фэн Нин предложила ему поспорить. Суть пари была проста: они переходят в другую очередь, а И Чэнь остаётся в этой.
Те, кого проверяли первыми, должны были выплатить проигравшей стороне по десять духовных камней в качестве награды.
И Чэню было скучно, и, желая оживить обстановку, он с готовностью принял вызов, ожидая, что все они, как и планировали, перейдут в соседнюю очередь.
Однако в последний момент он увидел, как Чжоу Мэй вернулась с той стороны и встала в очередь прямо перед ним, что и побудило его задать этот вопрос.
— Ну... — Чжоу Мэй ответила смущённой улыбкой. — Пусть эта очередь и проигрышная, но, увидев, что брат Чэнь остался совсем один, я не захотела, чтобы ты проигрывал в одиночку. Так что в этот раз я разделю с тобой поражение.
— О? И с каких это пор моя маленькая Мэй стала такой заботливой? Я польщён, — И Чэнь осыпал её похвалами, притворно изображая крайнее восхищение, чтобы ещё сильнее смутить девушку.
— Хм! — Чжоу Мэй громко фыркнула, пытаясь скрыть неловкость, и, скрестив руки на груди с важным видом, добавила: — Да, тебе стоит быть польщённым. Не так уж часто я трачу время на помощь нуждающимся.
И Чэнь тихо рассмеялся, наблюдая за её ужимками, и ответил: — И то верно. Я буду вечно помнить о щедрости маленькой Мэй.
Чжоу снова фыркнула, услышав эти слова, но едва заметная улыбка, тронувшая её губы, выдала истинные чувства.
Понимая, что ждать придётся ещё долго, И Чэнь перевёл разговор на отвлечённые темы, чтобы скоротать время.
Время тянулось медленно, и всё это время они поглядывали на Фэн Нин и остальных, проверяя их успехи каждые несколько минут.
Хотя они начали путь в самом конце новой очереди, всего за час им удалось догнать остальных.
Глядя на победную ухмылку Фэн Нин, адресованную И Чэню, Чжоу Мэй не удержалась от комментария: — Брат Чэнь, кажется, мы действительно проиграем...
— Похоже на то... Хотя у тебя всё ещё есть шанс перейти к ним и победить. Зная Фэн Нин, она без проблем примет тебя даже сейчас, — с улыбкой ответил И Чэнь, чувствуя в словах Чжоу Мэй детский дух соперничества.
— Нет! Раз уж я решила, то буду придерживаться его до конца. Иначе какой же я мужчина? — воскликнула она с таким пылом, что любой невольно проникся бы к ней уважением.
Однако И Чэнь лишь указал на очевидный факт.
— Эм... но ты ведь не мужчина...
— Женщина! Я хотела сказать — женщина! — выпалила Чжоу Мэй, заливаясь краской от оговорки, чем вызвала громкий смех И Чэня и нескольких людей поблизости.
— Эй! Чего вы смеётесь? Это была просто ошибка! — снова воскликнула Чжоу Мэй, пытаясь оправдаться, а на её лице появилось обиженное выражение.
— Ха-ха, я понимаю, маленькая Мэй. Это была всего лишь оговорка, — И Чэнь слегка наклонился, с трудом сдерживая смех, и мягко положил руку ей на голову. — И всё же спасибо, что составила мне компанию. Без тебя я бы точно заскучал в одиночестве.
— Хм!
И Чэнь улыбнулся, видя, что она успокоилась, и в следующее мгновение убрал руку, после чего они продолжили ждать в очереди.
Прошёл ещё один час, и, как они и ожидали, в этот момент Фэн Нин и остальные уже проходили проверку совершенствования.
— Они всё-таки победили... — буркнула Чжоу Мэй, увидев, что все трое успешно прошли проверку и теперь стоят в строю у самых ворот.
Сказав это, она повернулась к И Чэню и, заметив тень разочарования на его лице, с любопытством спросила: — Брат Чэнь, ты начинаешь жалеть о своём решении?
— Не совсем, — И Чэнь покачал головой. — Когда я решил остаться в этой очереди, я прекрасно понимал, что могу проиграть, ведь результат зависел от вероятности — никто из нас не знал, как именно старейшины будут проводить проверку.
И хотя я потерял несколько духовных камней, разве пари Фэн Нин не сделало ожидание в очереди куда более сносным?
— спросил И Чэнь с ухмылкой.
— Верно... но почему мне кажется, что ты просто пытаешься приукрасить своё поражение? — прищурившись, спросила Чжоу Мэй.
— Неужели? Кто знает, — загадочно улыбнулся И Чэнь.
— Ладно! Можешь не отвечать, — Чжоу Мэй закатила глаза, глядя на очередь, которая становилась всё короче и короче, пока, наконец, не подошла её очередь.
— Протяни руку.
Старейшина сказал это будничным тоном, и Чжоу Мэй послушно выполнила требование.
В следующую секунду она почувствовала, как некая сила на пару секунд просканировала её руку, после чего ощущение полностью исчезло.
— Тринадцать лет, — старейшина одобрительно кивнул и жестом указал ей на сферу.
— Мгм, — Чжоу Мэй кивнула и положила ладонь на Сферу Измерения Ци, и в тот же миг перед глазами старейшины всплыла системная панель.

Комментарии

Загрузка...