«Меньше всего я ожидал увидеть здесь их троих...» — подумал И Чэнь, приветствуя старейшин.
Изначально он полагал, что проводить его придёт только Фэн Хаожань, поэтому присутствие остальных троих стало для него неожиданностью.
— Ха-ха-ха! — Фэн Хаожань по привычке хлопнул И Чэня по спине, а затем проделал то же самое с Цинь Яо, который едва не рухнул на землю от такой мощи.
И Чэнь обменялся с Цинь Яо понимающим взглядом, чувствуя невольное единение, пока Фэн Хаожань продолжал с прежним воодушевлением: — Хорошо, я спокоен, видя, что вы оба как следует отдохнули.
Помните: сохраняйте невозмутимость во время испытаний и не отвлекайтесь на посторонние мысли. Ваша единственная цель — показать всё, на что вы способны, поняли?
— Д-да, Патриарх, — в один голос отозвались они, склонив головы.
— К тому же, я узнал, что Девятый старейшина ушёл в уединённую культивацию, — Фэн Хаожань перевёл взгляд с Цинь Яо на И Чэня. — Вы проводили с ним много времени, и вполне естественно, что вы будете по нему скучать. Однако помните, что многие соклановцы тоже искренне заботятся о вас.
Фэн Хаожань выдержал паузу, улыбнулся и добавил: — И если в будущем вам понадобится совет или наставление, можете обращаться ко мне в любое время. Я буду только рад помочь.
—...Благодарю, Патриарх. Я запомню ваши слова, — И Чэнь кивнул, и на его лице отразилась искренняя признательность.
Однако, прекрасно понимая истинные мотивы его поступков, он не позволил этим словам изменить своё мнение о нём.
Спустя несколько минут они наконец заняли места в экипаже, подготовленном кланом, и направились в сторону Секты Небесного Лазурного Дракона.
— Сколько времени займёт путь? — спросил И Чэнь кучера, и тот ответил, что доберутся они за четыре с половиной часа.
—...И правда, путь неблизкий, — буркнул про себя Цинь Яо.
— Верно. К счастью, сегодня пройдёт только первый этап, а на второй нам дадут несколько дней, — с облегчением отозвался И Чэнь, глядя в окно, как экипаж медленно покидает город и направляется к выездным воротам.
Разумеется, они были не единственными, кто держал путь к Секте Небесного Лазурного Дракона, поэтому у ворот Нефритового города уже выстроилась длинная вереница карет, которые стража пропускала по очереди.
Заметив, как Цинь Яо с любопытством высунулся из окна, разглядывая другие экипажи, И Чэнь не удержался от усмешки: — Что, ищешь Фэн Минь?
«Ну...» На лице Цинь Яо сразу же появилось смущенное выражение после того, как И Чэнь поймал его с поличным.
Эта реакция лишь позабавила И Чэня, и он добавил: — Лучше поищи его, когда прибудем в Секту. Как сказал Чжоу Мэй, сегодня в отборочном испытании участвует более десяти тысяч практиков стадии Очищения Меридианов.
— Так что вероятность найти Фэн Минь в этом потоке карет, который будет только расти по мере удаления от Нефритового города, ничтожно мала.
— Так много?! Но разве мест не около пятисот? Я думал, их будет от силы пара тысяч... — Цинь Яо в шоке буркнул это, и в его сердце зародилась тревога.
— Я тоже так думал. Но если взглянуть на это с той стороны, что талантливые практики стадии Очищения Меридианов съезжаются со всех крупных и малых городов нашего континента Белого Нефрита, цифра становится вполне логичной.
Только в одном нашем Нефритовом городе должно быть более трёх тысяч таких практиков.
— Брат Чэнь прав... — Цинь Яо понимающе кивнул, убирая голову обратно в карету, и с любопытством добавил: — Принять столько участников за один раз... Интересно, насколько же огромна Секта Небесного Лазурного Дракона?
— По слухам, его правильнее было бы назвать не сектой, а целым городом. Вот насколько он велика, — ответил И Чэнь, вспоминая подробности, которыми поделилась Чжоу Мэй.
Предвкушение увидеть всё своими глазами росло с каждой секундой, и первоначальная тревога вскоре отступила под его напором.
Колёса экипажа мерно постукивали, пока колонна из нескольких сотен карет продолжала движение к Секте Небесного Лазурного Дракона, которая, подобно Нефритовому городу, располагалась у самого Великого Демонического леса.
— Мы прибыли, молодой господин Чэнь. — Слова кучера заставили И Чэня и Цинь Яо выглянуть в окно, но они увидели лишь ряды деревьев, обозначавшие границу Великого Демонического леса.
Никаких следов секты, сравнимой по размерам с городом, не было видно, и И Чэнь повернулся к кучеру, чтобы переспросить: — Вы уверены, что не ошиблись?..
Услышав вопрос, кучер улыбнулся и кивнул: — Да, молодой господин. Я не ошибся. Взгляните туда.
С этими словами он указал на кареты, стоявшие в самом начале колонны.
Одна за другой кареты проезжали сквозь нечто, напоминавшее прозрачную плёнку, и в следующее мгновение бесследно исчезали из виду.
—...Иллюзорный массив?

Комментарии

Загрузка...