Цао Ли тут же вспомнила сцену, произошедшую ранее на банкете.
Тогда, став свидетельницей близости Вэй Жу и И Чэня, она, как и большинство гостей, давно отбросила все подозрения в адрес юноши.
Поэтому, увидев его, стоящего прямо перед ней с высокомерной ухмылкой, она невольно ощутила смесь удивления и ярости.
— Ты, ублюд-А-А-А!
Скрипнув зубами от злости, она попыталась пустить в ход ци, но в ту же секунду содрогнулась от пронзительной боли.
— О, на твоём месте я бы этого не делал... — И Чэнь притворно посочувствовал, указывая на её нижнюю часть живота.
—...Мой клинок пронзил твой корень духа. Но не волнуйся, я позаботился о том, чтобы лезвие было тоньше остальных, так что корень должен остаться цел.
Хотя я не дам гарантии, что так будет и дальше, если ты продолжишь свои попытки. Впрочем, разве ты не рада, что я не уничтожил его полностью?
На лице И Чэня заиграла насмешливая улыбка, когда он задал этот вопрос.
Увидев её действия ранее и прекрасно осознавая, чем занимается стоящая за ней организация, И Чэнь не испытывал к ней ни капли жалости.
Тяжело дыша и сверля его яростным взглядом, Цао Ли спросила с покрасневшими глазами: — Чего... чего ты хочешь?
— Твоего сотрудничества, вот и всё, — улыбнувшись, ответил И Чэнь. — Ну как? Госпожа Цао желает посотрудничать со мной?
Услышав ответ, Цао Ли лихорадочно начала перебирать в уме различные варианты, пытаясь угадать, в чём именно он хочет её участия.
Однако всё было тщетно.
Как бы она ни старалась, мысли словно бились о железную стену. Поскольку она видела И Чэня впервые в жизни, у неё не было ни единого шанса догадаться, зачем ему понадобилось её содействие.
Заметив перемену в её взгляде, И Чэнь лишь шире улыбнулся, терпеливо ожидая ответа.
—...В чём именно мне нужно сотрудничать? — спросила она спустя несколько мгновений. Прежний гнев в её голосе сменился осторожностью.
— Ну, на самом деле всё довольно просто... — И Чэнь ответил с беззаботным видом, и в следующую секунду у него на ладони появился серый шар.
— Ты... что ты задумал? — нахмурившись, спросила Цао Ли, узнав Камень Записи, который он держал в руке.
И Чэнь не ответил сразу. Вместо этого он задействовал камень и положил его на стул рядом с ними, убедившись, что они оба хорошо видны в кадре.
Теряя терпение от неизвестности, она взревела: — Я спросила, что ты собираешься делать с этой штукой?!
— Я прекрасно тебя слышу. Необязательно кричать, — с раздражением ответил И Чэнь, потирая ухо. — Одно дело, если бы у тебя был приятный голос, но с таким визгом разве нельзя подумать об окружающих, прежде чем устраивать подобные сцены?
Будь я на твоём месте, мне было бы стыдно даже рот открывать. В этом плане ты вызываешь у меня искреннее восхищение.
За все годы никто и никогда не разговаривал с ней в подобном тоне, даже её родители, поэтому слова И Чэня задели её за живое, заставив в следующую секунду прийти в неистовство.
— Наглый ублюдок! Ты хоть знаешь, кто я такая? Одно моё слово — и все девять поколений твоей семьи будут стёрты с лица этого континента! — прошипела она, кипя от ярости.
ХЛЁСТ!
Почувствовав жгучую боль на щеке, Цао Ли застыла в неверии. Она подняла взгляд на И Чэня, пытаясь осознать, что только что произошло.
—...ТЫ, СМЕ.
ХЛЁСТ!
Прежде чем она успела снова потерять контроль, И Чэнь помог ей умерить пыл ещё одной пощёчиной по другой щеке.
— Так-то лучше, — кивнул И Чэнь, видя, что Цао Ли осознала своё положение и больше не пытается повышать голос.
Не обращая внимания на пылающую ярость в её глазах, он продолжил: — Теперь мы можем перейти к следующему шагу...
Не дав Цао Ли задать вопросы, он добавил: — Ты спрашивала, в чём мне нужно твоё сотрудничество? Что ж, дело вот в чём...
Указав на Камень Записи, он продолжил: — Пока идёт запись, я задам тебе несколько вопросов. Если ответишь честно, у нас не возникнет проблем, и я сразу тебя отпущу.
Если же нет, мне придётся потратить лишние пару часов, чтобы вытянуть из тебя правду. Мне-то всё равно, но тебе — вряд ли.
Ухмылка И Чэня стала шире, и в следующую секунду он поднял указательный палец: — Итак, первый вопрос...
Услышав слова И Чэня, Цао Ли почувствовала облегчение. Если нужно просто отвечать на вопросы, то проблем не будет.
«Откуда такому сопляку знать, лгу я или нет?» — подумала она с презрением, сохраняя на лице выражение покорного ожидания.
— Кто ты и каково твоё положение? Отвечай, глядя прямо в Камень Записи, — скомандовал И Чэнь, указывая направо.
Раздражённо фыркнув, Цао Ли выполнила требование. Бросив взгляд на камень, она сказала: — Я Цао Ли, глава отделения Дома Фиолетовых Небес в Королевстве Чёрного Камня.
Помимо этого, я единственная внучка Одиннадцатого Великого Старейшины Дома Фиолетовых Небес. Поэтому...
Повернувшись к И Чэню, она добавила с нескрываемой ненавистью в глазах: —...Будет лучше, если ты сдержишь слово и отпустишь меня после допроса. Иначе, если со мной случится что-то дурное, тебя ждёт участь куда страшнее смерти...
— Ты, наглец...
Почувствовав, как ладонь И Чэня метнулась к её лицу, Цао Ли мгновенно замолчала, заставив его остановиться в миллиметре от кожи.
— Хорошо, — удовлетворённо кивнул он. — С первым вопросом покончено, переходим к следующему.
И Чэнь выдержал паузу и продолжил.
— До меня дошли сведения, что «Коричневая лихорадка» — это не болезнь, распространяющаяся через вдыхание ядовитых испарений, окутавших Королевство Чёрного Камня... Вообще-то, это рукотворный вирус, созданный специально Домом Фиолетовых Небес... Почему вы это сделали? Вот мой вопрос.
Чем больше Цао Ли слушала, тем сильнее искажалось её лицо, выражая крайнее удивление и неверие.
Как только И Чэнь умолк, она тут же воскликнула: — Кто?! Кто тебе об этом рассказал?!
В тот же миг она вспомнила о записи и добавила: — Наш Дом Фиолетовых Небес не мог совершить ничего подобного! Ублюдок, распространяющий такую злостную ложь, должен быть немедленно казнён. Назови мне его имя!
По выражению лица Цао Ли И Чэнь понял, что она действительно посвящена в эту тайну.
Теперь ему оставалось лишь вытянуть из неё признание на словах, чтобы позже предъявить видеодоказательство Бай Тяньхэ.
— Ну-ну, не стоит так спешить с отрицанием, госпожа Цао. Разве я не говорил, что если ты не ответишь честно, наш маленький сеанс затянется на несколько часов?
С этими словами он небрежно взмахнул рукой в сторону стула рядом с ней, который беззвучно развалился на две части под воздействием его ци.
«Стадия Становления Мечом!» — глаза Цао Ли расширились, и в следующую секунду она встретилась взглядом с И Чэнем.
— Поскольку я не хочу причинять госпоже Цао лишнюю боль, я спрошу снова. Зачем Дом Фиолетовых Небес создал вирус «Коричневой лихорадки»? — прищурившись, спросил И Чэнь, заметив тень колебания на её лице.
Однако он ошибся в своих расчётах.
«Ну и что с того, что ты мастер меча?!» — воскликнула она про себя, глубоко вдохнула и твёрдо сказала: — Не знаю, из какой вражеской фракции ты явился, но твои фокусы здесь не пройдут! Как бы ты ни пытался меня запугать, я никогда не соглашусь с твоей ложью!
— Тогда у госпожи Цао не остаётся выбора... — И Чэнь сузил глаза, сделал несколько шагов к ней и опустился на одно колено.
На лице Цао Ли промелькнуло замешательство, но оно быстро сменилось тревогой, когда она увидела, что он тянется к её руке.
— Т-тебе это выйдет боком, если ты посмеешь...
Не дав ей договорить, И Чэнь нежно взял её за руку и, поглаживая пальцы, сказал: — В отличие от твоего грязного рта, пальцы госпожи Цао выглядят такими изящными, не правда ли?
И Чэнь прижал кончик своего указательного пальца к её пальцу, поднял взгляд и, встретившись с глазами Цао Ли, спросил: — Угадаешь, что я сделаю дальше?
— ТЫ-!
В ту же секунду из его пальца вытянулось лезвие из ци размером с соломинку, вонзилось под ноготь и вошло глубоко внутрь.
По всему залу разнёсся леденящий душу крик, и тело Цао Ли содрогнулось от невыносимой боли.

Комментарии

Загрузка...