БАМ!
В следующее мгновение сознание Хэ Пэна помутилось, но острая боль от разбитого, изуродованного рта мгновенно привела его в чувство.
Перед глазами всё поплыло, мир завертелся в непрерывном калейдоскопе. Стало очевидно: удар И Чэня едва не отправил его в глубокий нокаут.
Лишь благодаря крепкому телосложению он удержался на ногах... Что, впрочем, лишь продлило его мучения.
Глядя на безвольно обвисшую челюсть Хэ Пэна, которая уже мало напоминала человеческую, И Чэнь ощутил прилив удовлетворения.
Однако этого было мало. Он еще не вернул долг за прошлые обиды.
— Я-я сда... — прохрипел Хэ Пэн, пытаясь признать поражение, но не успел он договорить, как И Чэнь вцепился ему в горло, перекрывая голос.
— За этот год я с тобой рассчитался, — холодно сказал И Чэнь, сузив глаза. — А теперь пришло время ответить за то, что ты сделал с госпожой Нин в прошлом году.
Он отчетливо помнил всё, что Фэн Нин рассказала ему вчера в карете.
Теперь, когда представилась возможность лично свести счеты, он не собирался упускать шанс.
— ММММ! ХМММ! — Хэ Пэн отчаянно забился, умоляюще глядя на Имперского посланника.
Но поскольку внятных слов из его горла не вылетало, посланник продолжал лишь наблюдать, готовый вмешаться, только если жизнь Хэ Пэна окажется под угрозой.
Услышав эти полные страха и отчаяния звуки, И Чэнь ощутил волну торжества и начал делать ровно то же самое, что Хэ Пэн проделал с Фэн Нин в прошлом году.
ХЛОП!
Резкий звук эхом разнесся по всей арене. Голова Хэ Пэна дернулась в сторону, и вместе с этим вылетело несколько уже расшатанных зубов. И Чэнь не почувствовал ни капли жалости; не давая противнику передышки, он занес руку для следующего удара.
ХЛОП!
Еще одна порция окровавленных зубов брызнула в сторону.
ХЛОП!
Снова...
И снова...
Лишь когда зрители привыкли к приглушенным стонам, а Хэ Пэн лишился последнего зуба, И Чэнь наконец остановился.
Взглянув на изуродованное лицо и глаза, готовые закатиться от потери сознания, И Чэнь просто вышвырнул его с арены — бить лежачего не имело смысла.
Грохот!
— Один — ноль!
Как только тело Хэ Пэна рухнуло на землю, Имперский посланник объявил на весь зал.
— Клан Фэн побеждает в первом из трех поединков!
Едва голос посланника стих, члены клана Фэн дружно вскочили со своих мест, ликуя от всей души.
Они прекрасно помнили события прошлого года и затаили немало обид на клан Хэ.
Поэтому возможность увидеть возмездие своими глазами была для них пределом мечтаний. Справедливость восторжествовала прямо у них на глазах.
Они наслаждались этим зрелищем до самого конца и теперь праздновали победу с нескрываемой радостью.
Именно поэтому, хотя дежурные аплодисменты остальных зрителей были слышны, овации со стороны клана Фэн выделялись особенно ярко, полностью заглушая всех остальных.
Имперский посланник одобрительно кивнул, и пока обслуживающий персонал уносил тело Хэ Пэна, он подошел к И Чэню и спросил.
— Желаешь бросить вызов следующему противнику из клана Хэ или хочешь уступить место кому-то из своих товарищей?
«Хотя я добился того, чего хотел, не хочу оставлять дело незаконченным...» — подумал И Чэнь и твердо кивнул.
— Я буду драться.
— Хорошо, — подтвердил Имперский посланник и обратился к публике.
— Претендент решил продолжить бой!
Услышав это, толпа пришла в еще большее возбуждение. Всех снедало любопытство: что еще покажет им этот юноша?
Он находился лишь на Пятой ступени Закалки Меридианов, но уже одолел бойца Шестой ступени.
Подобные прецеденты случались и раньше, но такие подвиги совершали лишь выходцы из высокородных кланов.
За последние десятилетия никто из обычных кланов не достигал подобных высот, и потому любопытство публики достигло предела!
— Выбирай противника!
Имперский посланник ждал, пока И Чэнь выберет одного из двух оставшихся бойцов Шестой ступени клана Хэ.
— Ты, — И Чэнь указал на Хэ Суня. — Выходи, или признавай поражение, если трусишь.
Услышав это, Хэ Сунь стиснул зубы, поднялся со своего места и направился к арене. На лице читались замешательство и неуверенность.
«Брат Пэн намного сильнее меня и в понимании техник, и в объеме ци... Как же он смог его победить?..»
С этими мыслями Хэ Сунь наконец ступил на арену.
Однако, вместо того чтобы смотреть на противника, он повернулся к Имперскому посланнику.
— Старейшина, я считаю, что этот человек скрывает свой истинный уровень совершенствования. Прошу вас публично подтвердить, так ли это! Сказав это, Хэ Сунь отвесил глубокий поклон, чтобы придать своим словам веса.
— Хм, — Имперский посланник несколько секунд изучал фигуру Хэ Суня, затем перевел взгляд на И Чэня: — Это правда?
И Чэнь лишь пожал плечами: — Нет. Я по-прежнему на Пятой ступени Закалки Меридианов. — Хорошо, я проверю, — сказал посланник, и тут же ментальная волна устремилась к И Чэню, проникая в его тело.
И Чэнь был знаком с этим ощущением сканирования и не стал препятствовать. Секунду спустя посланник отозвал энергию и объявил: — Я подтверждаю. Он не скрывает свой уровень и действительно находится на Пятой ступени Закалки Меридианов. Готовьтесь к бою.
Это произошло потому, что то, что он только что стал свидетелем, было чем-то, что могли сделать только эти талантливые ученики из благородных кланов, а поставить И Чена в один ряд с этими гениями было чем-то, что он вообще не понял. Однако подтверждение Имперского посланника полностью опровергло этот вывод. В то же время ему в голову пришла еще одна мысль, когда в сердце Хэ Сун нахлынуло облегчение. «Я никогда не думал, что он окажется таким талантливым... Но теперь, когда подтверждено, что он не куиватор Шестого Меридиана, я могу почувствовать большее облегчение.»
«Никогда бы не подумал, что он настолько талантлив... Но раз он не на Шестой ступени, я могу выдохнуть».
«Должно быть, он потратил уйму ци на те мощные техники, которыми пробил защиту брата Пэна. Готов поспорить, его запас ци почти на исходе».
«С крохами ци в резерве он просто блефует, пытаясь заставить меня сдаться... Жаль тебя, сопляк, ты еще слишком зелен!»
«Драться!»
Он и не подозревал, что победу И Чэню принесли не техники, а чистая физическая мощь.

Комментарии

Загрузка...