Лицо И Чэня, как и лицо Гао Чжэнь, отражало явную панику.
Однако, помимо страха, он изо всех сил пытался осмыслить происходящее.
«Неужели...»
Он тут же связал внезапные перемены с тем, что Гао Чжэнь полностью овладела Искусством Поглощения Ци.
«...значит, предел всё же существовал», — подумал он, резко обернувшись к белой двери.
Горькое чувство охватило его, но тут же отступило перед лицом надвигающейся угрозы; встретившись взглядом с Гао Чжэнь, он воскликнул.
— Эта двер...
Он хотел приказать ей бежать к выходу, но не успел: многокилометровый участок суши рухнул, оставив нетронутым лишь клочок земли в пару сотен метров вокруг их лагеря.
У-У-УХ!
В следующую же секунду последовал поток ледяной воды, окруживший небольшой участок суши, который все еще оставался нетронутым.
Всё остальное ушло под воду за считанные секунды!
Глядя на бескрайнюю белую гладь, вдруг ставшую частью океана, И Чэнь и Гао Чжэнь замерли от ужаса.
В этот миг И Чэнь заметил перемены на Чёрной табличке и тут же повернулся к ней.
— Вот это да! — нахмурившись, воскликнул он.
Услышав его возглас, Гао Чжэнь взглянула на него, а затем проследила за его взглядом и увидела то же самое.
00:59:55.
00:59:54.
00:59:53.
— Она вернулась? Значит ли это, что через час нас ждёт новая волна? — Она окинула взглядом крошечный пятачок суши, представляя, как им придётся сражаться здесь с тысячами ледяных солдат.
Это было бы очень тесно и трудно. Однако, полагаясь на мастерство И Чэня, они могли бы справиться.
И Чэнь покачал головой и ответил: — Боюсь, дело не в этом. Скорее всего, таймер указывает время, через которое земля под нашими ногами окончательно разрушится и уйдёт под воду.
Это было не просто предположение: используя духовную энергию, он ясно видел, как по краям островка, всего в нескольких метрах от них, непрерывно откалываются куски льда.
— Уйдёт под воду?! — воскликнула Гао Чжэнь, осознав правоту И Чэня. Она тут же указала на белую дверь: — Тогда нельзя терять ни минуты! Идём, откроем её!
— Угу, — кивнул И Чэнь, следуя за ней. — Как сказал тот таинственный голос, нужно приложить руки к оттиску и влить в него тёмную ци. Ледяная дверь откроется лишь тогда, когда станет совсем чёрной, как та табличка.
— Поняла. — Гао Чжэнь серьёзно кивнула и встала перед пятиметровой дверью. Её фигура высотой сто восемьдесят пять сантиметров казалась крошечной на фоне этого исполина.
— Начинаю, — сказала Гао Чжэнь, перевела дух и начала вливать свою ци в прозрачную ледяную дверь.
Её тёмная ци мгновенно проникла в структуру, окрашивая лёд вокруг ладоней в более тёмный оттенок.
Словно чернила, влитые в воду, цвет плавно растекался всё дальше и дальше. Но, несмотря на кажущуюся лёгкость, Гао Чжэнь приходилось отдавать все силы, чтобы продолжать питать дверь своей ци.
Поначалу она думала, что задача проста: нужно лишь вливать ци, пока дверь не почернеет.
Но всё оказалось иначе.
Чем дольше она наполняла дверь энергией, тем сильнее становилось сопротивление. Простая, казалось бы, задача превратилась в титанический труд.
Она начала понимать, почему для открытия этой двери требовалось овладеть всеми знаниями об Искусстве Бездны Чёрного Ледника, записанными на Чёрной табличке.
Стиснув зубы, она продолжала вливать тёмную ци в ледяную дверь, которая к тому моменту приобрела серый оттенок.
Поток ци из её ладоней не иссякал: она знала, что стоит прерваться хоть на миг, как сопротивление заставит её начинать всё сначала.
Она не могла себе этого позволить: запас ци в её резервуаре был ограничен, а тратить время на восстановление с помощью духовных камней было непозволительной роскошью, когда до конца оставался меньше часа.
Если бы не её мастерство, она давно бы сдалась под этим давлением, вынужденная раз за разом пополнять резерв и начинать всё сначала, не добиваясь никакого прогресса.
Время шло, капли пота стекали по её шее, впитываясь в промокшие одежды.
И Чэнь молча наблюдал за происходящим со стороны. Сначала он тревожился, видя, как тяжело приходится Гао Чжэнь, но, заметив, как быстро она приспосабливается и продолжает вливать ци, наконец успокоился.
За тридцать с лишним минут дверь, прежде бывшая белой, начала менять цвет прямо у него на глазах.
Из белой в серую.
Из серой в чёрную.
И из чёрной в угольно-чёрную.
СКРИП!
В тот же миг угольно-чёрная дверь со скрипом приоткрылась, и из щели пробился яркий белый свет.
Проём расширялся, свет становился всё ярче, и через несколько секунд пятиметровая дверь распахнулась полностью. Перед ними предстал ослепительно сияющий белый экран.
Понимая, что, пройдя сквозь него, они наконец покинут это место, оба тяжело задышали.
Встретившись взглядами, они кивнули друг другу и шагнули внутрь.
И Чэнь напоследок оглянулся на Чёрную табличку и их лагерь, и он улыбнулся — горькая улыбка: «Как жаль...»
Подумал он, прежде чем окончательно скрыться в проходе.

Комментарии

Загрузка...