Лишь теперь И Чэнь осознал, что изменения коснулись не только его рук.
Остальная кожа, хоть и не стала угольно-черной, заметно потемнела.
Однако из-за того, что он был полностью поглощен битвой, он не замечал этих перемен до самого последнего момента.
— Что происходит...
— ...неужели я превращаюсь в этих демонов?
В его сознании зародились сомнения, но прежде чем он успел в них погрузиться, нагрянула девятая волна.
ЗА-ХИИИР!
Двести пятьдесят шесть.
Именно столько демонов сейчас окружало И Чэня.
Их оглушительный рев ударил по ушам, и в следующее мгновение они бросились в атаку.
Почувствовав, как земля дрожит под их общим натиском, И Чэнь отбросил прочь все лишние мысли.
— Становлюсь я демоном или нет... Сейчас это не имеет значения.
Он сжал кулаки и сам ринулся навстречу врагам.
— Единственное, что важно сейчас — это выжить!
Он взревел во всю мощь легких и бросился в гущу схватки.
Срезая одного демона за другим, он усеял песчаную равнину сотнями трупов, число которых росло с каждой секундой.
Время шло, и подобно неумолимым стрелкам часов, атаки И Чэня не прекращались ни на миг.
Несмотря на течение времени, небо оставалось неизменным, заливая всё вокруг тем же оранжевым светом.
ВЖУХ!
Наблюдая, как последний демон падает навзничь, И Чэнь тяжело дышал, с трудом удерживаясь на ногах.
Ему потребовалось почти тринадцать часов, чтобы расправиться со всеми двумястами пятьюдесятью шестью тварями.
Израненное тело находилось в худшем состоянии, чем когда-либо прежде.
Во многих местах глубокие порезы кровоточили так сильно, что, не окажись он вовремя исцелен, он бы скончался от потери крови уже через полдня.
Крепко прижав руку к животу и сплевывая кровь, он дождался, пока облако черного дыма соберется воедино и хлынет прямо в его тело.
Когда густой туман рассеялся, все раны затянулись. В придачу к этому всё его тело, кроме головы, стало угольно-черным.
Заметив перемены, И Чэнь тут же ощупал лицо и зубы.
— Фух...
Он выдохнул, испытав крохотную крупицу облегчения в этой безрадостной ситуации.
Хотя исцеление принесло некоторое облегчение, его тело и разум были предельно истощены после почти непрерывного двадцатичетырехчасового боя.
Каждая клеточка его существа молила рухнуть на песок и забыться сном, но увы... В тот же миг материализовалась десятая волна.
Стиснув зубы, И Чэнь с ненавистью окинул взглядом море демонов вокруг.
Его тело дрожало — не от страха, а от изнеможения, умоляя остановиться.
Если бы он мог, он бы с радостью прекратил борьбу... Но у судьбы, похоже, были иные планы.
«Десятая волна... Пятьсот двенадцать...»
Прошептал И Чэнь, делая глубокий вдох.
ЗА-ХИИИР!
Один из самых быстрых демонических солдат мгновенно оказался рядом и нанес удар.
Смешав в своем взгляде гнев, усталость и досаду, И Чэнь ответил беспощадно.
Впечатав демона в землю, он вырвал ему обе руки и начал новую резню.
Он заметил, что его удары стали гораздо мощнее, чем прежде. Однако под натиском целого моря демонов это незначительное улучшение быстро потеряло смысл.
Время шло, и вскоре пролетело еще двенадцать часов.
И Чэнь продолжал размахивать когтями, нанося врагам максимальный урон.
Каждый дюйм его тела ныл и кричал от боли, мышцы сводило судорогой, но он стискивал зубы, заставляя себя двигаться дальше — и физически, и ментально.
«Я пришел сюда не для того, чтобы умереть!»
Он разрубил очередного демона, продолжая вести счет в уме.
257...
282...
291...
Когда разум был на грани краха, эти цифры стали тем самым якорем, который не давал ему погрузиться в небытие.
294...
296...
Его запас ци иссяк, а поскольку кольца хранения не было, он всё это время сражался «на пустом баке».
Состояние его моря духовной силы тоже оставляло желать лучшего. Хотя он не использовал духовную энергию активно, ее уровень упал до 12 единиц.
На самом деле, его разум удерживал от распада не только счет убитых врагов. Его духовная энергия истощалась сама собой, пытаясь поддержать целостность его сознания.
Однако И Чэнь не имел об этом ни малейшего представления.
Он продолжал кромсать демонов, цепляясь за цифры, которые со временем стали ему очень дороги.
324...
339...
387...
Раздражение, ярость и гнев давно исчезли с его лица, уступив место всепоглощающей усталости.
Тело казалось тяжелым, словно железо, но руки продолжали сжимать когти, пока горы трупов на песке росли всё выше.
427...
449...
491...
«Скоро... Совсем скоро».
Его лицо начало светлеть: конец был близок, вокруг осталось лишь несколько демонов, атакующих со всех сторон.
501...
504...
«Наконец-то...»
509...
511...
«Наконец-то... Я могу отдохнуть».
И Чэнь сразил последнего демона и тут же рухнул на колени.
— Я сделал это! Я справился!
Воскликнул он со слезами радости, собрав последние крохи сил, и тут же повалился навзничь на песок.
Все трупы мгновенно превратились в облака черного дыма, которые в одночасье превратили оранжевое небо в ночное, и устремились к И Чэню.
К этому моменту И Чэнь уже привык к подобному зрелищу. Поэтому вместо того, чтобы следить за дымом, он сосредоточился на другом вопросе, возникшем в уме.
«Раз это была десятая волна, больше их не будет, верно?..»
Подумал он с тревогой.
«А что, если первый демон был лишь разминкой, и согласно правилам испытания, волны начались только после него...»
Если нагрянет еще одна волна, И Чэнь знал — ему не выжить.
За последние два дня он сразил почти тысячу демонов... Если придет следующая волна, ему придется столкнуться с таким же количеством врагов, но разом.
Сражаться с тысячей демонов, будучи на грани смерти от истощения, означало лишь одно: гибель.
Черный дым хлынул в его тело через ноздри и рот, и этот процесс продолжался почти пять минут.
Когда дым полностью впитался, лицо И Чэня, до этого сохранявшее человеческий оттенок, начало приобретать угольно-черный цвет демонов.
Вслед за этим его зрачки стали кроваво-красными, вспыхнув зловещим багровым светом.
Не осознавая произошедших перемен, И Чэнь рывком поднял свое измученное тело и настороженно огляделся.
Спустя несколько мгновений с его губ сорвался вздох.
«Действительно, всё кончено...» Великое чувство облегчения нахлынуло на него при этой мысли.
В тот же миг перед его глазами всплыло системное уведомление.
Динь!
Успешно получено: Сердце Истинного Демона!
— Сердце Истинного Демона?
И Чэнь нахмурился, но прежде чем он успел обдумать это, в правой части груди возникло сильное всасывающее ощущение.
«Угх!.. Что это?!» — простонал он, схватившись за грудь с озадаченным выражением лица, но мгновением позже он широко раскрыл глаза от изумления.
Угольно-черная кожа на его руке начала светлеть, возвращаясь к нормальному телесному цвету. То же самое происходило с его предплечьями, ступнями, ногами, головой, шеей и спиной.
— Оно исчезает!
Воскликнул И Чэнь, но вскоре понял, что это не так. Вместо того чтобы исчезать, чернота, казалось, стекалась к его груди.
Чувствуя нарастающее давление в груди, И Чэнь сорвал остатки своих истерзанных одежд, чтобы проверить, что происходит.
— Это...
На правой стороне груди, словно татуировка, проступил плотный черный круг размером с голову, оттенок которого был темнее всего, что он когда-либо видел.
Он становился всё темнее, а его диаметр уменьшался, пока не сжался до размеров кулака.
В этот миг плотное черное кольцо просочилось сквозь кожу внутрь груди и исчезло.
И Чэнь напрягся, увидев это, а всего через несколько секунд его тело пронзила невыносимая волна боли.
ААААГХ!
Он взревел, словно дикий зверь, и, потеряв контроль над ногами, свернулся в позу эмбриона, корчась и крича от непрекращающейся агонии, охватившей всё его тело.
Внутри, прямо под правым легким, сформировалось черное сердце.
И тотчас из него выросли черные трубчатые отростки, превратившиеся в сосуды, которые начали быстро распространяться по всему телу.
— ААА!
Черные сосуды не считались с его внутренними органами, пронзая их насквозь, чтобы проложить себе путь, что лишь усиливало мучения И Чэня.
Прошло полчаса, которые показались И Чэню целой вечностью.
К этому времени он давно перестал кричать от истощения, но плотно зажмуренные глаза и судорожные подергивания мышц ясно показывали, какую боль он испытывал каждую секунду.
Спустя еще несколько мгновений пытка наконец закончилась: черные сосуды полностью сформировали новую кровеносную систему внутри тела И Чэня.
В тот же миг черное сердце вспыхнуло темным сиянием и начало пульсировать.
БА-ДАМ!
БА-ДАМ!
БА-ДАМ!

Комментарии

Загрузка...