И Чэнь ожидал, что они направятся к выходу, но вместо этого спутники зашагали вверх по лестнице.
— М-м? Нам нужно что-то сделать наверху, прежде чем уйти? — с любопытством спросил И Чэнь.
Услышав его наивный вопрос, Гао Чжэнь улыбнулась и дразнящим тоном ответила: — Это сюрприз. Просто продолжай идти за мной.
«Сюрприз?» — нахмурившись, подумал И Чэнь, пока в уме проносились десятки догадок. Разумеется, ни одна из них не была верной.
Заметив озадаченное лицо юноши, Чжоу Лань и Се Жоу переглянулись. На их лицах читалось нескрываемое веселье.
Шаг.
Шаг.
Шаг.
Они поднимались всё выше, пока не достигли шестого этажа. И Чэнь уже решил, что Гао Чжэнь сейчас свернет к своему кабинету, но она лишь прошла мимо и направился к следующему лестничному пролету.
«Это что... Здесь есть этаж выше шестого?» — в недоумении подумал он.
Впрочем, спрашивать не стал и продолжил следовать за Гао Чжэнь и остальными. Вскоре женщина сдвинула в сторону дверь, и перед глазами И Чэня открылась просторная терраса, вымощенная камнем.
«Терраса?!»
И Чэнь невольно воскликнул про себя, увидев это место.
Из-за покатой крыши пагоды он и предположить не мог, что здесь может быть подобная площадка.
Однако, глядя на архитектурное решение, он почувствовал, как расширяются его представления о строительном искусстве.
Терраса была встроена под один из скатов крыши и даже немного выступала наружу, нависая над городом.
«Это... Да она размером с две волейбольные площадки, поставленные рядом!» — подумал И Чэнь, глядя на ровные каменные плиты, уходящие к перилам на краю.
По сторонам стояло множество горшков с разнообразными растениями и цветами, а по перилам вились вьющиеся лианы.
Несмотря на обилие зелени, терраса казалась очень просторной.
— Дай показать тебе вид на город отсюда, — сказала Гао Чжэнь, жестом приглашая И Чэня следовать за ней.
Спустя пару секунд, опершись руками на металлические перила, Гао Чжэнь с задумчивой улыбкой сказала: — Когда мои мысли заняты делами, я прихожу сюда, чтобы насладиться этим видом и отдохнуть. Это очень помогает.
И Чэнь впитал её слова, окидывая взглядом Нефритовый город с высоты птичьего полета.
Начиная от обширных рынков, столица славилась множеством больших и малых зданий, тянущихся вплоть до высоких крепостных стен.
Стены уходили далеко вдаль, и даже с шестого этажа он не увидел места, где они изгибались, что лишь подчеркивало огромные размеры Нефритового города.
За стенами едва проглядывал край густого, окутанного туманом леса — утро только начиналось. Но даже этого мимолетного взгляда хватило, чтобы пробудить дикое любопытство: что же скрывается в той чаще?
— Потрясающе... — буркнул И Чэнь, запечатлевая в памяти этот захватывающий дух пейзаж.
Благодаря мягким утренним лучам солнца всё вокруг казалось особенно ярким и живым.
Гао Чжэнь, Чжоу Лань и Се Жоу согласно кивнули, услышав его слова.
— Правда? А теперь дай показать молодому господину Чэню кое-что еще более интересное, — с предвкушающей улыбкой сказала Гао Чжэнь и повела рукой над полом.
Её пространственный перстень едва заметно блеснуло, и в следующее мгновение на полу появился небесно-голубой ковер, достаточно большой, чтобы вместить пятерых человек.
По синей ткани шла тонкая белая вышивка с изображениями зверей, цветов и символов, свидетельствующая о невероятном мастерстве исполнения.
— Ковер?.. — озадаченно буркнул И Чэнь, но вскоре в уме сложилась картинка.
«Подождите... Сначала терраса... Теперь ковер... Это что, артефакт для полетов?!»
Увидев, как расширились его глаза, словно он всё понял, Гао Чжэнь усмехнулась и кивнула: — Молодой господин Чэнь угадал. Это действительно летающий артефакт.
Он называется «Гобелен, пересекающий небеса» и сейчас является единственным летающим артефактом первого ранга во всем королевстве Белого Нефрита.
«Значит, даже у императорской семьи нет такой вещи...»
И Чэнь сразу уловил смысл её слов и с огромным интересом посмотрел на ковер, который на первый взгляд казался самой обычной вещью.
Насколько он знал, лишь достигнув стадии Вознесения к Небесам, практик обретает способность свободно летать по воздуху.
Именно поэтому летающие артефакты были невероятно ценны — даже самые простые из них стоили целые состояния, способные разорить города!
— Этот артефакт поможет нам значительно сократить время в пути. Прошу, занимайте места, — Гао Чжэнь с улыбкой указала на ковер и первой села на него, подогнув ноги.
Чжоу Лань и Се Жоу последовали её примеру.
В отличие от И Чэня, на их лицах не было удивления, когда Гао Чжэнь продемонстрировала артефакт.
Однако они прекрасно понимали его чувства, ведь сами испытывали то же самое всего несколько часов назад.
Всего час назад Гао Чжэнь доставила их из секты Небесного Лазурного Дракона именно на этом ковре.
С понимающими улыбками они помахали руками, привлекая внимание И Чэня, который всё еще пребывал в задумчивости, не отводя взгляда с артефакта.
«А, да», — спохватился он, наконец придя в себя, и удобно устроился на ковре рядом с остальными.
— Сейчас я активирую артефакт, — предупредила Гао Чжэнь и, повернувшись к И Чэню, добавила серьезным тоном: — Не паникуй, молодой господин Чэнь, и держись крепче, иначе можешь упасть.
— ...Да, я учту, — ответил И Чэнь с вымученной улыбкой.
Наблюдая за этой сценой, Чжоу Лань и Се Жоу невольно переглянулись с забавными выражениями лиц.
Обе подумали об одном и том же, но решили оставить свои мысли при себе.
Тем временем, поскольку артефакт был привязан к воле Гао Чжэнь, ей достаточно было лишь пожелать, и тут же ковер начал плавно подниматься в воздух.
И Чэнь, который приготовился к резким рывкам, невольно растерялся, судорожно вцепившись в края ковра.
— Пф-ф...
Первой не выдержала Чжоу Лань, а следом за ней в неудержимый смех ударились Се Жоу и Гао Чжэнь.
И Чэнь понял, что Гао Чжэнь просто подшутила над ним, и теперь он смеялся громче всех.
Он глубоко выдохнул, чтобы подавить досаду, и отвел взгляд в сторону.
Ковер поднимался всё выше, и вид на Нефритовый город значительно расширился, как и обзор на густой лес за крепостными стенами.
«Этот лес тянется до самого горизонта...» — подумал И Чэнь, созерцая пейзаж.
Благодаря этому он наконец осознал, насколько огромен и необъятен Великий Лес Зверей.
Он лишь слышал, что тот простирается на тысячи километров, но услышать — одно, а увидеть своими глазами — совсем другое. В душе юноши зародилось благоговение.
Впрочем, это зрелище длилось недолго: вскоре их фигуры поглотили густые белые облака, кожу окутала мягкая влага, а всё вокруг окрасилось в молочно-белый цвет.
Спустя несколько мгновений, когда видимость вернулась, они уже парили над облаками, и яркие утренние лучи солнца упали им на лица.
Температура вокруг начала расти, а дышать стало чуть труднее.
Мгновением позже начертанные по краям ковра письмена засветились, и полупрозрачный синий слой ци поднялся над ними, полностью окутав ковер.
Сразу после этого палящий зной отступил, дыхание выровнялось, а ковер продолжил свой подъем.
Лишь спустя десять минут полет наконец прекратился.
И Чэнь взглянул вниз: слой облаков, который они пронзили несколько мгновений назад, остался далеко внизу, на расстоянии десятков километров.
Гао Чжэнь повернулась к ним и сказала: — Поскольку следующие несколько дней мы будем лететь над Великим Лесом Зверей, нам придется держаться на гораздо большей высоте, чем над городами, чтобы избежать встречи с летающими зверями.
Её объяснение предназначалось скорее для Се Жоу и Чжоу Лань, так как она считала естественным, что у них могут возникнуть подобные вопросы.
Тем временем у И Чэня, услышавшего эти слова, возник свой вопрос, и он тут же спросил: — Значит, летающие звери никак не смогут атаковать нас по пути, верно?

Комментарии

Загрузка...