Впрочем, вспомнив о разнице в их положении, И Чэнь тут же сменил лицо на более учтивое.
— Приветствую, Патриарх, — с вежливой улыбкой сказал он и, указав на внутренний двор, добавил: — Прошу, проходите.
— Ха-ха, не стоит, — Фэн Хаожань отмахнулся и тут же добавил: — Ты, должно быть, занят подготовкой к завтрашнему дню, не буду отнимать твое время.
«Похоже, госпожа Гао уже доложила ему...» — с облегчением подумал И Чэнь, не соглашаясь с доводами гостя.
— Патриарх шутит. Разве я могу быть занятее вас? Если вы нашли время навестить меня, то у меня, естественно, найдется время на вас.
На лице И Чэня расплылась подобострастная улыбка.
Услышав это, Фэн Хаожань довольно хмыкнул и пару раз кашлянул.
Кхе-кхе.
— Довольно. Я ценю твое рвение, но останусь при своем мнении.
Фэн Хаожань что-то достал из своего пространственного перстня.
Это был синий кулон с белым треугольным узором.
«Это...» — И Чэнь невольно нахмурился при виде артефакта.
Фэн Хаожань вложил кулон в руку И Чэня и пояснил: — Я пришел сюда специально, чтобы передать тебе этот защитный артефакт.
Стоит тебе наполнить его своей ци, как он создаст щит, способный выдержать три удара в полную силу от практика Пятой ступени Поглощения Ци.
— Три удара... — повторил И Чэнь, округлив глаза и глядя на кулон, лежащий у него на ладони.
Подобный защитный артефакт был настоящим даром небес, особенно в сочетании с такой техникой передвижения, как «Взрывная поступь пламени».
— Именно, — Фэн Хаожань довольно кивнул, видя реакцию юноши, и продолжил: — Поскольку ты отправляешься в путь с управляющей Гао, риск неприятностей ничтожен.
Однако, как патриарх клана, я не могу позволить нашему величайшему таланту отправиться в столь опасное место с пустыми руками, верно? К тому же, я приготовил для тебя кое-что еще.
Фэн Хаожань ухмыльнулся, и в следующее мгновение рядом с ними на полу возникло пятьдесят флаконов с Пилюлями Питания Ци.
— Пилюли Питания Ци — это спасение в пылу битвы, их никогда не бывает много. Зная, что у тебя, младший Чэнь, уже есть пространственный перстень, я взял немного больше, чем планировал... Ты ведь не против?
— Н-нет... Патриарх, конечно, нет, — И Чэнь поклонился, и в его голосе отчетливо слышалась благодарность.
Он опешил такой щедростью Фэн Хаожаня, но с радостью принял дар.
«С таким запасом я смогу тренироваться сегодня без всяких ограничений!» — воскликнул про себя И Чэнь.
— Ха-ха, рад, что тебе нравится, — Фэн Хаожань усмехнулся, видя реакцию юноши, и добавил: — Насчёт твоей просьбы о доступе в клановую сокровищницу, я уже отправил письменный запрос двум старейшинам. Скорее всего, к завтрашнему утру его одобрят.
— К завтрашнему утру... — И Чэнь нахмурился.
Это время совпадало с назначенной встречей с Гао Чжэнь.
Заметив его замешательство, Фэн Хаожань понимающе кивнул: — Как только запрос одобрят, ты сможешь зайти в любое время, так что спешить не нужно.
«А...» — И Чэнь согласно кивнул.
Улыбка Фэн Хаожаня стала шире, и он продолжил: — Помощь госпоже Гао и укрепление связей с ней для тебя куда важнее, это принесет огромную пользу в долгосрочной перспективе.
С этими словами он ободряюще похлопал И Чэня по плечу.
— Я запомню слова Патриарха, — ответил И Чэнь и поклонился. Теперь он окончательно понял, чего добивается Фэн Хаожань: тот явно рассчитывал пожать плоды его отношений с Гао Чжэнь.
«Но раз он так мне помогает, я не против подыграть ему некоторое время», — подумал И Чэнь, сжимая в руке кулон.
— Хорошо, — Фэн Хаожань остался доволен ответом. — Тогда не буду больше отнимать твое время. Не забывай всегда носить этот кулон, договорились?
— Да, Патриарх, я буду носить его постоянно, — пообещал И Чэнь и уже хотел проводить гостя, как вдруг увидел, что тот растворился в воздухе.
«Да, было бы странно, если бы он решил уйти пешком...» — усмехнулся про себя И Чэнь и перевел взгляд на пятьдесят флаконов с пилюлями.
На лице заиграла восторженная улыбка, и одним взмахом рукава он отправил все флаконы в свое пространственный перстень.
— Пришло время выложиться на полную!
И Чэнь широко улыбнулся и бросился обратно во двор, чтобы с головой погрузиться в отработку «Взрывной поступи пламени».
Не заботясь о запасах ци, он повторял технику снова и снова, опустошая флакон за флаконом каждые несколько минут.
«Возможно, это последний раз, когда я могу так свободно тренироваться и оттачивать свое мастерство...»
Эта мысль заставляла его выкладываться на сто один процент.
— Брат Чэнь, обед... — Цинь Яо вышел, чтобы позвать его, но, увидев, насколько тот поглощен практикой, замер.
«Брат Чэнь уже сильнейший на своем уровне совершенствования, но все равно так себя истязает...»
Цинь Яо посмотрел на каменные плиты под ногами, покрытые темными пятнами — пот И Чэня еще не успел испариться.
Увидев это, Цинь Яо почувствовал, как голод отступил. С решительным выражением лица он вскоре вернулся в свою комнату для очередной изнурительной тренировки.
Время шло, и вскоре наступил вечер.
К этому моменту и И Чэнь, и Цинь Яо проголодались, несмотря на всю сосредоточенность.
Приведя себя в порядок, они вместе приготовили ужин и сели за стол.
— Ты тоже пропустил обед? — с любопытством спросил И Чэнь.
— Да. Видя, как мотивирован брат Чэнь, как я мог пойти есть? Вместо этого я потратил время на развитие своей совершенствования и, кстати, добился огромного прогресса в процессе очистки.
В голосе Цинь Яо сквозили явное восхищение и гордость.
И Чэнь не мог не польститься на эти слова и усмехнулся: — Это отличное достижение. Но для меня это был разовый случай из-за спешки, так что лучше не бери в привычку пропускать обед, понял?
Предупредил он на всякий случай.
— Я запомню слова брата Чэня, — искренне кивнул Цинь Яо.
— Вот и хорошо. Держи, попробуй это, — И Чэнь с довольной улыбкой подцепил палочками гарнир и положил другу в тарелку.
Разговор за столом вскоре перешел на мелкие бытовые темы, и их сытный ужин подошел к концу.
— Доброй ночи, брат Чэнь. Не забудь разбудить меня завтра перед уходом, — сказал Цинь Яо, направляясь в свою комнату.
— Да, конечно, — кивнул И Чэнь.
Тут же он вернулся во двор, чтобы начать новую сессию «Взрывной поступи пламени».
Ночь сгущалась, резкие хлопки от техники полностью вытеснили ночную тишину, и так продолжалось до самого рассвета.
Излишне говорить, что И Чэнь практиковал «Взрывную поступь пламени» всю ночь напролет.
Взглянув на восходящее солнце, он почувствовал, как усталость отступила. Глубоко выдохнув, он отправился приводить себя в порядок.
Его путь к Гробнице Небесного Пожирания начинался сегодня.

Комментарии

Загрузка...