Вскоре из массивного облака над головой отделился тонкий шлейф черной ци, который Гао Чжэнь поглотила так же, как и в прошлый раз.
Однако теперь она была готова и не прервала технику дыхания на полпути. Она продолжала следовать ритму, пока черная ци не достигла ее моря ци.
Заметив, что дно моря ци заполнено врожденной ци И Чэня, темная энергия мгновенно устремилась к ней, что не позволило ей выйти из-под контроля, как в прошлый раз.
В результате, как и прежде, черный сгусток ци был быстро поглощен, окрасив один из нескольких волнообразных корней в черный цвет.
Весь процесс на этот раз занял не более пяти минут, и, поскольку Гао Чжэнь не прекращала практику, вскоре с небес потянулся новый шлейф черной ци.
Процесс повторялся снова и снова, и в течение всего этого времени Гао Чжэнь и И Чэнь следили за тем, чтобы все проходило без сбоев.
Часы медленно тянулись, но они продолжали работу без перерыва, и Гао Чжэнь поглощала шлейф за шлейфом.
И Чэнь, чья рука все это время была крепко прижата к спине Гао Чжэнь, отчетливо чувствовал влагу на своей ладони.
Несмотря на ледяной холод, Гао Чжэнь насквозь промокла от пота, повторяя процедуру несколько часов подряд.
Было очевидно, насколько это ее изматывает. Однако, не издав ни единой жалобы, она держала глаза плотно закрытыми и продолжала начатое.
«...Мне нужно набраться терпения. Спешка сейчас может ей навредить», — подумал И Чэнь, глядя на ее состояние.
Спустя несколько секунд, почувствовав, что черная ци внутри ее моря ци полностью поглощена, он убрал руку и сказал: — Давай на сегодня закончим. Спешка нам сейчас не поможет.
— Д-да...
Гао Чжэнь кивнула, тяжело дыша. Теперь, когда она вернулась к обычному ритму дыхания, стало ясно, что техника дается ей нелегко.
И Чэнь кивнул, услышав ее ответ, и вскоре они направились к его палатке.
Теплое пламя снова затрещало, и, усевшись вокруг него, они принялись за ужин.
— Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы полностью изменить твой духовный корень? — с любопытством спросил И Чэнь, откусывая кусочек еды.
Гао Чжэнь слегка нахмурилась, обдумывая вопрос, и ответила: — Если темп останется прежним, то я должна справиться за месяц... Хотя сейчас не могу сказать наверняка.
— Понимаю... — И Чэнь кивнул, глядя на пляшущие языки пламени.
«Похоже, я не смогу принять участие во вступительном испытании...»
Он перевёл дух. Главной причиной, по которой он прибыл в Нефритовый город, было желание пройти этот отбор и вступить в секту Небесного Лазурного Дракона.
И теперь, из-за сложившихся обстоятельств, он не мог не чувствовать иронию и горечь от невозможности попасть на испытание.
Он вздохнул, и на его губах появилась горькая улыбка.
— Молодой господин Чэнь... — сказала Гао Чжэнь, вырывая И Чэня из раздумий.
Убедившись, что он слушает, она продолжила: —...Спасибо, что снова спасли мне жизнь сегодня. Без вас я могла бы получить тяжелые увечья или даже погибнуть.
Услышав ее слова, И Чэнь лишь мягко улыбнулся: — Вам не нужно думать, что вы чем-то обязаны мне, госпожа Гао. Я отвечаю за вашу защиту, а вы — за то, чтобы мы выбрались отсюда.
Поэтому то, что я сделал сегодня, было естественным. Не стоит обременять себя этим, просто продолжайте делать то, что делаете.
У него была возможность заставить ее почувствовать себя обязанной, но он понимал, что в долгосрочной перспективе это породит лишь горечь.
«Понятия не имею, сколько времени уйдет на то, чтобы выбраться... Лучше сразу дать понять, что наши позиции равны, чтобы избежать конфликтов в будущем».
Подумал И Чэнь. Хотя в глубине души он понимал: раз только Гао Чжэнь способна совершенствоваться Искусство Бездны Черного Ледника, ее значимость куда выше его собственной.
— Я запомню слова молодого господина Чэня, — Гао Чжэнь тепло улыбнулась и продолжила ужин.
Спустя некоторое время она кивнула И Чэню с улыбкой и вскоре ушла в свою палатку.
Пока она шла, прежняя улыбка исчезла с ее лица, а выражение стало задумчивым.
«Почему же...»
Хотя она только что приняла слова И Чэня, она понимала, что он сказал не всю правду.
«С его уровнем владения мечом... Ему не нужно полагаться на боевые техники, чтобы справиться с ледяными монстрами. Он мог бы победить их одним лишь клинком ци...»
«Хотя... Если бы он так поступил, мне было бы трудно выжить», — тихо буркнула она себе под нос.
Она не поняла, что у него на уме, и чувствовала, что он намеренно что-то скрывает. Однако она все равно испытывала к нему благодарность.
«После того, что я сделала, вполне естественно, что он не доверяет мне до конца...» — думала она, приближаясь к своей палатке.
«...К тому же, будь я на его месте, мне было бы все равно, умрет он или нет», — усмехнулась она сама себе, прежде чем войти внутрь.
Тем временем И Чэнь сидел в позе лотоса в своей палатке с закрытыми глазами.
«Два месяца, значит... Не знаю, сколько еще времени я здесь проведу, но я должен сделать все, чтобы это время не прошло впустую».
С этой мыслью он погрузился в культивацию с решимостью в сердце. Лишь через пару часов после полуночи он решил закончить и лег спать.
На следующий день они следовали тому же распорядку, и все прошло даже глаже, чем вчера, поскольку Гао Чжэнь хорошо отдохнула.
Наконец настал третий день, и обратный отсчет близился к концу.

Комментарии

Загрузка...