— Если бы только мы были в более выгодном положении... — Цинь Яо насмешливо хмыкнул и продолжил.
— На первый взгляд может показаться именно так, но на деле всё совсем иначе. В реальности чаши весов склонились не в нашу пользу.
Цинь Яо перевёл дух и, указывая на ряды палочек для еды, разложенных на столе, пояснил.
— У каждого из кланов-претендентов есть восемь попыток пробиться сквозь наши стены и колонны, чтобы в итоге добраться до вершины.
При этом, совершая каждую из попыток, они могут свободно менять бойцов после победы над защитником из одного ряда, ведь дальше им предстоит бросить вызов следующему ряду.
— А, значит, бойцу Первого уровня не придется сражаться со Вторым уровнем после того, как они прорвут первый ряд? — И Чэнь понимающе кивнул, наблюдая, как палец Цинь Яо скользит по палочкам.
— Именно так, — подтвердил Цинь Яо и добавил: — К тому же, кланы-претенденты имеют право выбрать любого из защитников ряда как своего противника в рамках одной попытки.
В итоге нередко можно увидеть, как низкоранговые кланы тратят все свои попытки лишь на то, чтобы измотать одну и ту же группу защитников, — заметил Цинь Яо.
— Это... Зачем им так поступать? Они ведь не смогут победить подобной тактикой, — нахмурившись, спросил И Чэнь.
— Потому что они заранее знают, что им не победить. У второстепенных кланов ниже третьего ранга в составе нет ни одного практика стадии Очищения Пятого Меридиана. Их цель — просто истощить наши стены и колонны, чтобы трем сильнейшим кланам было легче нас одолеть.
— Это... Разве это не жульничество? — невольно спросил И Чэнь, осознав, насколько сильно турнир перекошен в пользу второстепенных кланов.
Если один могущественный практик может стать целью восьми атак одного клана, то к моменту, когда дойдет очередь до тройки лидеров, большинство защитников уже будут повержены или окажутся на грани истощения.
— Да, поэтому существует правило: один и тот же практик не может подвергаться атакам подряд в рамках попыток претендентов. Однако это все равно означает, что ему могут бросить вызов через одну попытку.
Хотя это дает защитнику небольшую передышку, нам предстоит выдержать в общей сложности 56 таких волн атак без остановки, прежде чем против нас выступят три сильнейших второстепенных клана. Наша сторона будет очень измотана.
— Быть крупным кланом в этом случае кажется скорее обузой, чем привилегией... — не удержался от комментария И Чэнь, услышав об этих несправедливых правилах.
— Ну, что поделать. Это способ императорской семьи дать понять крупным кланам: если мы не способны защититься даже от такого, то не заслуживаем тех благ, что они предоставляют, — с горькой усмешкой ответил Цинь Яо.
Однако в следующее мгновение он усмехнулся и добавил с облегчением.
— Ха-ха, но все же. С двумя практиками Шестого уровня на нашей стороне нам больше не о чем беспокоиться.
Я слышал от Фэн Минь, что раньше наш клан охватывала паника, когда у второстепенных кланов из ниоткуда появлялся один практик стадии Очищения Шестого Меридиана.
Но благодаря новому практику, который недавно к нам присоединился, у нас теперь больше бойцов шестого уровня, чем у них, так что победить нас им не удастся.
Хотя он мне не нравится, ведь он занял место брата Чэня, клан все же чувствует облегчение из-за его присутствия.
Услышав последние слова Цинь Яо, И Чэнь невольно уставился на него пустым взглядом.
Цинь Яо: «???»
«Он что, только что напророчил беду?..» — И Чэнь невольно поджал губы. Заметив озадаченное лицо Цинь Яо, он просто покачал головой и ответил: — Ничего, забудь.
Закончив ужин, они немного размялись во дворе, чтобы пища лучше усвоилась. Упражнения были легкими, и, слегка вспотев, они отправились в купальню, чтобы расслабиться и скоротать время.
— Доброй ночи, — И Чэнь махнул рукой Цинь Яо и вскоре ушел в свою комнату.
Теперь, когда он остался один и разговоры о завтрашнем турнире стихли, мысли о Фэн Юй вновь нахлынули на него.
«Я действительно смогу поговорить с ней...» — он снова улыбнулся, лежа на кровати и погружаясь в поток раздумий.
Спустя некоторое время он наконец отбросил мысли в сторону и попытался уснуть.
Однако, к его разочарованию, сон решил изменить ему в эту ночь.
Он ворочался с боку на бок, и лишь когда время приблизилось к часу ночи, наконец провалился в забытье.
— Брат Чэнь!
— Брат Чэнь!
Прошло всего несколько минут, как И Чэня вдруг разбудил голос Цинь Яо.
— Ч-что случилось? — спросонья буркнул он.
— Уже утро, брат Чэнь! Вставай, иначе мы опоздаем! — тут же пояснил Цинь Яо.
Только когда эти слова достигли слуха И Чэня, его глаза окончательно открылись.
Взглянув на Цинь Яо, который уже был свеж и облачен в боевые одежды, и заметив яркие лучи утреннего солнца, пробивающиеся в комнату, И Чэнь понял, что это не шутка.
«Разве всего несколько минут назад не была полночь?..»
Подумал он, проклиная свою судьбу, и бросился в ванную приводить себя в порядок.
Полчаса спустя.
— Мы еще даже не выехали на турнир, а я уже вымотан... — И Чэнь, теперь одетый в белые боевые одежды, заныл после завтрака.
— Ха-ха, брату Чэню следовало быть осторожнее, — рассмеялся Цинь Яо, глядя на его состояние, и поднялся с места.
И Чэнь уныло вздохнул, услышав слова Цинь Яо, и вскоре тоже встал.
Убрав посуду, они наконец вышли из дома, предварительно убедившись, что все двери надежно заперты.
Стоя у ворот, они стали ждать карету.
Фэн Нин при последней встрече предложила заехать за ними, и, посчитав это удобным, поскольку все они направлялись в одно место, двое друзей не отказались.
Вскоре вдалеке показалась запряженная лошадьми карета, достаточно большая, чтобы вместить шестерых.
— Брат Цинь!
Тут же из окна кареты показалась голова Фэн Минь, которая радостно помахала Цинь Яо.
Увидев ее сияющую улыбку, Цинь Яо невольно улыбнулся в ответ и помахал рукой, пока карета останавливалась.
— Заходите, брат Цинь, старший брат Чэнь! — сказала Фэн Минь, открывая для них дверцу.
Глядя на ее восторженное лицо, даже И Чэнь невольно улыбнулся, последовав за Цинь Яо внутрь кареты.
— Приветствую, старшая сестра Нин! — поздоровался Цинь Яо и вскоре занял место рядом с Фэн Минь, чье сердце от этого невольно затрепетало.
— Приветствую, мисс Нин, — следом поздоровался И Чэнь и сел рядом с Фэн Нин.
— Приветствую, молодой господин Чэнь, — с улыбкой ответила Фэн Нин и тут же приказала кучеру трогаться.
Их целью была Арена Парящего Дракона, расположенная в глубине Нефритового города, и именно поэтому карета вскоре набрала скорость.
Пока Фэн Минь и Цинь Яо были заняты болтовней о пустяках, между Фэн Нин и И Чэнем воцарилось приятное молчание; они наслаждались видом за окном, изредка поглядывая на воркующих перед ними молодых людей.
«Использую этот момент, чтобы доспать», — подумал И Чэнь и мягко закрыл глаза. Однако именно тогда Фэн Нин решила завести разговор.
— Твое тело полностью отдохнуло перед сегодняшним турниром? — спросила она с едва заметной улыбкой.
— ...Д-да, я полностью отдохнул, — И Чэнь выдавил из себя улыбку.
«Я хочу спать...»
И Чэнь проклинал свою судьбу, пока Фэн Нин решила воспользоваться возможностью, чтобы познакомить его со всеми остальными членами команды.
Карета проехала через торговые районы, территории нескольких кланов и живописные места отдыха, прежде чем въехать в довольно открытую местность, утопающую в зелени.
— Мы наконец въехали на территорию Императорской семьи. Отсюда до Арены Парящего Дракона около получаса пути, — сообщила Фэн Нин И Чэню, чье внимание привлек вид снаружи.
— Понятно, а как далеко отсюда до Императорского дворца? — спросил он, зная, что императорской семье принадлежит самая большая часть земель во всем городе.
— На лошадях, вскормленных ци, до стен дворца пришлось бы добираться целый день, так что на наших... Это займет несколько суток, — с легкой усмешкой ответила Фэн Нин.
— Так далеко? — воскликнул И Чэнь от удивления.
— Именно, почти сто километров вглубь от начала Императорской территории, прямо в центре нашей столицы, — ответила Фэн Нин.
— А, ясно, — И Чэнь кивнул, представляя это в уме.
Нефритовый город, если смотреть с высоты птичьего полета, был гигантский круг площадью пять тысяч квадратных километров.
Концентрический круг площадью пятьсот квадратных километров делил город на две территории.
Область за пределами этого круга называлась Общей территорией, где располагались все кланы, рынки и прочие общественные здания.
В то же время область внутри концентрического круга полностью принадлежала Императорской семье.
Полчаса пролетели довольно быстро, и карета вскоре остановилась. Мгновением позже перед глазами И Чэня предстало огромное сооружение с выгравированной на входе надписью: «Арена Парящего Дракона».

Комментарии

Загрузка...