— Хе-хе... Приятно, когда хвалят за такие мелочи. А то Учитель балует меня похвалой лишь по большим праздникам, — с измученным вздохом сказал Цинь Яо.
— Не переживай. Отныне я буду хвалить тебя за двоих, ха-ха, — отшутился И Чэнь.
Цинь Яо рассмеялся в ответ и добавил: — Смотри, брат Чэнь, не бери свои слова назад. Честно говоря, мне очень нравится, когда меня хвалят.
В этот миг на столе появились две дымящиеся миски с супом, а следом за ними — две порции риса, и Цинь Яо наконец занял свое место.
Заметив, что они ужинают вдвоем, И Чэнь вдруг поинтересовался.
— Хм? А старейшина Лэй не будет есть?
— Учитель ест лишь раз в месяц или два, — с улыбкой пояснил Цинь Яо. — Он практик седьмого уровня стадии Поглощения Ци, для него это в порядке вещей.
— Седьмого? Не девятого? — И Чэнь нахмурился. Он отчетливо помнил то, что видел на панели статуса совсем недавно.
— Девятого? Брат Чэнь, должно быть, шутит. Во всем клане Фэн лишь наш Патриарх достиг девятой ступени. Кроме него, ни у кого в клане нет такого уровня, — ответил Цинь Яо так, будто это было общеизвестной истиной.
— Вот оно что. Я здесь человек новый, многого еще не знаю, ха-ха, — ответил И Чэнь, почесывая затылок и погружаясь в раздумья.
Вспоминая «дополнительную» информацию, которую он прочел в статусе старейшины Лэя, И Чэнь пришел к определенному выводу.
«Он определенно скрывает свою истинную силу».
Человек, жаждущий мести, неизбежно будет постепенно наращивать мощь, стараясь не вызывать подозрений у своих врагов.
Эти сведения также открыли И Чэню глаза на то, что внутри клана есть люди, которым старейшина Лэй не доверяет, а значит, и самому И Чэню стоит быть с ними настороже.
«Значит, даже среди верхушки клана есть предатели...» — с мрачным видом подумал И Чэнь.
В то же время в его сердце разгорелось желание докопаться до истины: что же на самом деле случилось с Чжэн Жу? Пока он не узнает всё до мельчайших деталей, ему придется ступать очень осторожно.
«Если представится возможность, завтра расспрошу об этом старейшину Лэя», — решил он про себя.
— Старший брат, о чем ты задумался? Давай есть, — Цинь Яо жестом пригласил его к трапезе, взявшись за палочки.
— А, да, конечно. — И Чэнь взял палочки, плеснул супа в рис и принялся за еду. Ужин был простым, но очень сытным.
Они немного поболтали о делах клана, пока тарелки не опустели.
— Спасибо за угощение, брат Яо. Было очень вкусно, — сказал И Чэнь, поднимаясь из-за стола.
— Ха-ха, рад, что тебе понравилось, — Цинь Яо тоже встал.
Пока они мыли посуду, Цинь Яо вдруг вспомнил кое-что: — Вечером я намерен на рынок за продуктами. Брат Чэнь, хочешь составить мне компанию? Я покажу тебе наш клановый рынок и помогу освоиться.
— С удовольствием. Я как раз немного отдохну в своей комнате, так что позови меня, когда придет время, — ответил И Чэнь. Ему тоже хотелось побольше узнать о внутренней жизни клана.
— Договорились! — радостно воскликнул Цинь Яо. Он годами выполнял эти поручения в одиночку, поэтому компания была ему в радость.
Закончив с делами, они разошлись по своим комнатам.
Вопреки своим словам, И Чэнь не стал отдыхать. Сев на пол в позе лотоса, он развернул свитки с «Искусствами Багрового Пламени».
Прошлой ночью он очистил свой первый меридиан, полностью исчерпав запас ци. Однако после завтрака, насыщенного духовной энергией, его резерв снова был полон.
«Что ж, приступим к следующему этапу», — подумал он с усмешкой и закрыл глаза.
Направляя врожденную ци через уже очищенный канал, он проверить: часто лишнее — прямой глагол войти во второй меридиан, над которым работал ранее.
В его случае «смолой» были примеси, засорявшие меридианы, а источником жара — его врожденная ци.
Однако качество его ци было настолько высоким и плотным, что любые примеси при контакте с ней сгорали дотла.
Время шло, а И Чэнь продолжал свою работу.
Лишь спустя два часа, когда на лбу выступили капли пота, он наконец открыл глаза.
«Второй меридиан успешно очищен», — с уверенностью подумал он и открыл панель статуса, чтобы проверить уровень духовной ци.
Духовная ци: 0/14 [Время восстановления: 16 дней]
Осознание того, что объем его резерва снова увеличился на две единицы, привело И Чэня в восторг.
На часах было уже четыре пополудни, и Цинь Яо мог прийти в любую минуту.
Однако И Чэню не терпелось провести эксперимент, раз уж его ци была полностью исчерпана.
Он снова закрыл глаза, задействовал «Искусства Багрового Пламени», и в тот же миг окружающая огненная ци потекла в его тело через два очищенных меридиана.
И Чэнь пробовал так несколько минут, после чего открыл глаза с разочарованным выражением лица.
— Я могу поглощать больше, но самой ци здесь просто недостаточно... — буркнул он, нахмурившись.
Ощущение было сродни дыханию в высокогорье: можно вдыхать полной грудью, сколько угодно, но в легкие в итоге попадет лишь ничтожное количество кислорода.
Поскольку он только прошлой ночью вступил на стадию Очищения Меридианов, это был его первый опыт поглощения энергии из окружающей среды, и он был полон энтузиазма... Но увы.
Результат оказался совсем не таким захватывающим, как он ожидал.
— Нет... Погоди-ка! — вдруг вспомнив о грудах духовных камней в своем распоряжении, И Чэнь потянулся к золотой карте, спрятанной в складках одежды.
Однако в тот же миг в дверь его комнаты постучали.

Комментарии

Загрузка...