Внутри кладовой резиденции.
— Куда же я его положил... — буркнул слуга Ян, задумчиво потирая подбородок.
Прошла целая вечность с тех пор, как этот Сферу Измерения Ци использовали в последний раз.
Он помнил, что это было, когда Чжоу Мэй исполнилось восемь лет, и её природу ци и уровень духовного корня проверяли впервые.
«Вздох... с возрастом память становится всё туманнее», — посетовал про себя слуга Ян, оглядывая длинные полки, прикрепленные к стенам.
Лишь спустя несколько минут его взгляд упал на покрытую пылью сферу, лежавшую на самой верхней полке.
— Вот она! — радостно воскликнул слуга Ян.
Он взобрался на лестницу и вскоре достал Сферу Измерения Ци.
Это был прозрачный шар, изготовленный из особого материала, чувствительного к человеческой ци.
По всей его поверхности были выгравированы особые символы, опоясывающие сферу со всех сторон.
Вместе эти символы образовывали массив, позволявший точно проецировать результаты измерения.
Заметив, что символы покрыты слоем пыли, слуга Ян принялся старательно протирать их тряпицей.
Однако в процессе сфера вдруг выскользнула из его рук и рухнула на деревянный пол.
Бах!
— Небеса! — испуганно воскликнул слуга Ян и тут же подхватил её.
Он внимательно осмотрел шар, выискивая хоть какие-то повреждения.
Он облегчённо выдохнул, когда он убедился, что внешняя оболочка осталась цела.
«Должна же он работать, верно?» — подумал он и направил в неё толику своей ци.
В следующее мгновение сфера отобразила его стадию совершенствования — Очищение Меридианов — и еще несколько сведений.
— Работает! — слуга Ян наконец успокоился, аккуратно протер оставшуюся часть сферы и понес его в главный зал.
Однако он не подозревал, что во внутреннем слое сферы образовалась тонкая трещина.
Спустя некоторое время слуга Ян со сферой в руках вошел в главный зал.
— Я принес то, что вы просили, Патриарх, — доложил слуга Ян, отвесив поклон.
— Хорошо, положи её на стол, — распорядился Чжоу Тянь, а затем обратился к И Чэню.
— Ты ведь впервые видишь Сферу Измерения Ци, верно?
— Да, — кивнул И Чэнь.
— Тогда дай мне сначала объяснить, как ею пользоваться, — Чжоу Тянь взял сферу, и в неё проникла капля его ци.
Сфера поглотила энергию, массив вокруг неё вспыхнул белым светом, и над ней возникла проекция.
Второй уровень стадии Построения Основы.
Вода.
Седьмой ранг (Верхний низший уровень).
«Разве это не упрощенная версия моей системной панели?» — лицо И Чэня стало странным, когда он увидел этот белый экран над сферой.
Однако Чжоу Тянь принял его вид за замешательство и пояснил.
— Ха-ха, я тоже опешил, когда впервые увидел работу этой сферы. Она выглядит очень внушительно.
Всё довольно просто: первая строка показывает нашу базу совершенствования, вторая — природу нашей ци, а третья — ранг духовного корня.
Чжоу Тянь встряхнул сферу, и тут же она вернулась в исходное состояние.
Однако это действие расширило тонкую трещину внутри сферы на несколько нанометров.
Достаточно, чтобы начать искажать показания.
Никто в комнате, включая Чжоу Тяня, этого не заметил.
— Довольно просто, правда? — спросил Чжоу Тянь И Чэня.
— Да, теперь мне всё понятно, мастер Чжоу. Благодарю за разъяснения, — ответил И Чэнь, хотя ему хватило беглого взгляда, чтобы во всём разобраться.
«Что ж, неудивительно, что в отличие от такого землянина, как я, им поначалу трудновато это понять», — подумал И Чэнь.
Услышав вежливые слова И Чэня, Чжоу Тянь улыбнулся: — Ну что ж, давай проверим твою ци, а?
С этими словами Чжоу Тянь передал сферу И Чэню.
— Поскольку ты всё еще на стадии Элементарной Превращения, ты не сможешь выпустить ци наружу из-за закупоренных меридианов.
Поэтому вместо того, чтобы делать, как я, приложи сферу к нижней части живота и подержи её там некоторое время.
Таким способом сфера постепенно почувствует ци в твоем море энергии, и через десять вдохов результат будет готов.
Чжоу Тянь закончил и указал И Чэню, куда именно приложить сферу.
«Значит, вот как это работает», — И Чэнь понимающе кивнул и, придерживая сферу рукой, стал ждать результатов.
Ждать пришлось недолго: всего через восемь вдохов сфера ярко вспыхнула, и на белой панели для всех присутствующих появился результат.
Девятый уровень стадии Элементарной Превращения.
Огонь.
Шестой ранг (Средний высший уровень).
— Отлично! — радостно воскликнул Чжоу Тянь, глядя на результат. — Шестой ранг духовного корня считается выше среднего в королевстве!
Тебе не нужно беспокоиться о том, что ты не достигнешь стадии Очищения Меридианов в ближайшие месяцы, и можешь быть спокоен насчет прохождения первого этапа вступительного испытания.
— Понимаю... — отозвался И Чэнь. То, что Чжоу Тянь считал отличным результатом, в глазах И Чэня выглядело посредственно.
Он полностью верил словам Фэн Юй и ожидал девятого или десятого ранга.
Поэтому, увидев, что его духовный корень лишь шестого ранга, он невольно ощутил смятение.
«Неужели Юй-эр ошиблась?..» — в его разуме вспыхнула искра сомнения, но прежде чем она разгорелась, он подавил её новыми мыслями.
«Нет! Как Юй-эр могла ошибиться? Должно быть, мой духовный корень настолько высокого ранга, что сфера дала сбой или что-то в этом роде. Да, точно. Юй-эр не может ошибаться!»
И Чэнь подумал об этом с уверенностью. Ему казалось естественным, что Фэн Юй не может быть неправа, а значит, проблема в показаниях прибора.
Несмотря на это, он решил не развивать эту тему.
«Позже проверю это в частном порядке, чтобы получить точный результат», — подумал И Чэнь. В каком-то смысле ему было даже выгодно пока не раскрывать всех карт.
— ...Этот результат меня успокоил. Я искренне благодарен вам, мастер Чжоу, — ответил И Чэнь, коротко поклонившись.
— Ха-ха, не стоит. По сравнению с тем, что ты сделал для моего клана, это сущая мелочь, — Чжоу Тянь похлопал И Чэня по спине. Ему очень нравилась вежливость юноши.
«Жаль, конечно. Если бы его духовный корень был на ранг выше, у него был бы шанс в будущем достичь стадии Построения Основы», — с сожалением подумал Чжоу Тянь.
Услышав это, И Чэнь лишь вежливо улыбнулся, допивая чай.
Чай закончился, а закуски, поданные к столу, были почти съедены Чжоу Мэй, которая жевала их, чтобы скоротать время.
«Значит, талант брата Чэня ниже моего? Странно. Как же тогда он стал таким сильным?» — задалась вопросом Чжоу Мэй.
Заметив это, Чжоу Тянь сказал: — Я и не заметил, как задержал вас дольше, чем планировал.
Жестом подозвав слугу Яна, он добавил: — Твои вещи уже отнесли в гостевую комнату. Юный друг Чэнь, иди за моим слугой. Он проводит тебя.
Когда И Чэнь ушел со слугой Яном, Чжоу Мэй с любопытством спросила: — Отец, почему брат Чэнь такой сильный, если ранг его духовного корня ниже моего?
Чжоу Тянь улыбнулся словам дочери и, погладив её по голове, ответил: — Всегда помни, Мэй’эр. У каждого есть свои секреты, и расспрашивать о них считается невежливым. Особенно если этот человек — твой благодетель. Понимаешь?
— Мгм, — кивнула Чжоу Мэй, понимающе подумав: «Значит, брат Чэнь скрывает тайну... неудивительно».
Спустя некоторое время слуга Ян проводил И Чэня в его комнату.
— Это ваша комната, молодой господин Чэнь. Если что-то понадобится, можете обратиться к любому слуге поблизости.
Я приду позвать вас к ужину, когда приготовления к банкету будут завершены.
— Хорошо, спасибо, — сказал И Чэнь и вошел в комнату.
«Похоже, сегодня я останусь здесь», — буркнул И Чэнь и направился в ванную, чтобы освежиться.
«А теперь займусь приготовлениями к банкету», — подумал слуга Ян и вскоре покинул комнату.
Через несколько мгновений после того, как он ушел, сфера, лежавшая на полке, рассыпалась в мелкий порошок.
Несколько часов спустя И Чэнь услышал стук в дверь.
— Молодой господин, пора, — сказал слуга Ян, отвесив поклон.
— Понял, — кивнул И Чэнь и последовал за ним.
На нем был белый халат с синей каймой — один из лучших нарядов, купленных им во время путешествия.
Он надел его впервые, и, как и любая хорошая одежда, халат придал ему уверенности в себе.
Когда И Чэнь вошел в обеденный зал, три человека, сидевшие за большим столом, уставились прямо на него.
Первой была Чжоу Мэй, которая приветливо улыбнулась и помахала ему рукой.
Вторым был Чжоу Тянь, который также едва заметно улыбнулся и кивнул И Чэню в знак приветствия.
Третьим человеком была элегантно одетая женщина, обладавшая зрелым очарованием.
Её глаза с интересом изучали И Чэня, пока он входил в зал.
Немного сбитый с толку тем, кто она такая, И Чэнь взглянул на статусную панель над её головой.

Комментарии

Загрузка...