Раннее утро следующего дня.
У ворот резиденции Великого Лазурного Дракона дожидалась конная повозка.
Снаружи Чжэн Жу о чем-то беседовал с И Чэнем.
В руках у И Чэня был простой меч.
— Я попросил кузнеца выковать его специально для тебя. Вес должен быть в самый раз, — сказал Чжэн Жу, передавая оружие юноше.
И Чэнь принял меч, несколько раз легко взмахнул им и невольно одобрительно кивнул.
Меч выглядел незатейливо, но при ближайшем рассмотрении становилась видна точность исполнения. Да и острота лезвия была вовсе не шуточной.
Заметив удовлетворение на лице И Чэня, Чжэн Жу добавил: — Считай это моим прощальным подарком. Береги его, понял?
— Обязательно, — искренне ответил И Чэнь, крепче сжимая рукоять.
— Хорошо, — Чжэн Жу улыбнулся и наставительно сказал: — Не забывай, о чем я говорил ранее. Никто не должен знать о нашей связи.
Когда прибудешь на место, ты будешь лишь сиротой, к которому заинтересовался дядя по материнской линии, понял?
— Да, отец. Никто об этом не узнает, — И Чэнь кивнул, и в его глазах блеснула решимость.
Вчера вечером Чжэн Жу уже говорил ему то же самое, и когда И Чэнь попытался выведать причину, он получил лишь один ответ.
— Потому что у меня там слишком много врагов.
Видя тогда мрачное лицо отца, И Чэнь не стал расспрашивать дальше. Он знал, что ответов не добьется.
Однако, вспоминая о тяжелых ранах, которые когда-то получил Чжэн Жу, он легко сложил два и два.
Слегка сжав челюсти, он подумал.
«Не волнуйся, отец. Когда я стану достаточно силен, я поквитаюсь со всеми этими ублюдками».
Насчёт отсутствия полной картины, его это не слишком беспокоило.
«Я просто спрошу обо всем дядю. Он наверняка знает правду», — решил И Чэнь.
Взглянув на солнце, которое вот-вот должно было показаться над горизонтом, Чжэн Жу скомандовал: — Ну, пора. Путь предстоит неблизкий, так что будь начеку и доверяй своим навыкам, понял?
Услышав в голосе отца нотки беспокойства, И Чэнь почувствовал тепло в груди. Он кивнул, поджав губы.
— Я понял, отец. Тогда я поехал. — Он отвесил глубокий поклон и забрался в повозку.
Кучер хлестнул лошадь, и экипаж тронулся с места.
И Чэнь выглянул в окно, в последний раз взглянул на одинокую фигуру Чжэн Жу, помахал ему рукой и отвернулся.
Он глубоко выдохнул, пытаясь унять волнение.
В этот момент внутри него нарастало чувство нервозности, но вместе с ним была и часть, переполнявшаяся энтузиазмом.
Он снова перевёл дух, чтобы успокоиться, и буркнул: — К вечеру я должен добраться до ближайшего города, а там придется остановиться на ночлег в постоялом дворе.
Лучше поспать сейчас, пока есть возможность.
Он протянул руку к окну и плотно закрыл ставни.
Укрывшись от холодного утреннего ветра, он устроился поудобнее на сиденье и закрыл глаза.
Время пролетело незаметно, и вскоре он без происшествий добрался до города Юлань.
— Молодой господин, на этом я откланяюсь. Желаю вам безопасного и легкого пути.
Кучер поклонился И Чэню и вскоре уехал.
И Чэнь проводил взглядом удаляющуюся повозку, стоя на обочине.
Затем он поправил тяжелый рюкзак за спиной, подтянул лямки и отправился на поиски подходящего ночлега.
Пробираясь сквозь толпу на оживленной ночной улице, И Чэнь не привлекал к себе лишнего внимания.
Все дело было в простой одежде и нарочито растрепанных волосах.
«Еще чего, буду я щеголять в дорогих нарядах, выставляя напоказ богатство и навлекая на себя неприятности», — подумал он, продолжая поиски.
«Вроде неплохое место», — буркнул И Чэнь. Снаружи здание выглядело вполне прилично: не слишком дорого, но и не трущоба — как раз для одной ночи.
Протиснувшись сквозь толпу, он вошел внутрь.
Стоило ему переступить порог, как он ощутил на себе несколько любопытных взглядов постояльцев.
Он мельком просмотрел их статусные панели, и его брови слегка дернулись.
Среди тех, кто ужинал на первом этаже, было немало сомнительных личностей.
Однако И Чэнь не подал виду и направился к стойке регистрации.
— Чем могу помочь, уважаемый гость? — вежливо спросил мужчина средних лет.
«Хитрый делец, значит?» — при виде информации о нем И Чэнь едва заметно нахмурился, но тут же отогнал лишние мысли.
«А разве бывают другие дельцы?»
С этой мыслью он сказал: — Мне нужен номер до завтрашнего утра.
Мужчина смерил И Чэня взглядом с ног до головы и ответил: — Сто бронзовых монет, включая ужин и завтрак.
— Хм, — И Чэнь задумался. — А если без завтрака? Какова цена?
— Тогда девяносто бронзовых, господин, — ответил трактирщик.
— Хорошо. — И Чэнь кивнул и потянулся к поясу за кошельком.
Когда он открыл его, он подсознательно почувствовал, как к нему прикованы чужие взгляды, но, как и прежде, интерес к нему быстро угас.
«Хорошо, что я положил в этот кошель лишь немного медных монет», — подумал И Чэнь, отсчитывая нужную сумму.
— Благодарю за выбор нашего заведения, уважаемый гость! — расплылся в довольной улыбке мужчина и поклонился.
В следующее мгновение он позвал слугу, чтобы тот проводил И Чэня в номер.

Комментарии

Загрузка...