Наступил следующий день.
Позавтракав, мастер Жу представил И Чэня и Фэн Юй их наставнице по этикету.
Женщина средних лет выглядела строгой, а по её осанке и манере держаться было ясно: она уделяет огромное внимание каждой мелочи.
— Это госпожа Линь. Она будет вашей наставницей на ближайшие несколько дней, — мастер Жу сделал паузу, повернулся к И Чэню и добавил: — Она также станет вашей распорядительницей на церемониях помолвки и бракосочетания.
И Чэнь слегка кивнул, и когда мастер Жу жестом велел им поприветствовать её, они с Фэн Юй почтительно поклонились, сложив руки перед грудью.
— Приветствуем вас, госпожа Линь.
Однако вместо ответного приветствия они получили свой первый урок.
— Что это за кулаки? Мужчина должен держать руки тверже! И почему спина сгорблена? Выпрямиться! — пронзительный голос госпожи Линь эхом разнесся по залу.
«...Черт», — подумал И Чэнь, осознав, что ближайшие дни будут чем угодно, но только не отдыхом.
Он последовал указаниям госпожи Линь, и его осанка стала заметно лучше.
Но она на этом не остановилась и переключилась на Фэн Юй, которая всё еще застыла в поклоне.
— Твой поклон слишком глубокий. Как дочери главы города, тебе следует внимательнее относиться к таким тонкостям. Уменьши угол на десять градусов!
— Слушаюсь, госпожа Линь! — ответила Фэн Юй, скрывая за вуалью горькую усмешку, и послушно выполнила требование.
«Какого черта? Неужели у поклонов есть градусы?» — И Чэнь пришел в ужас, пытаясь на глаз определить угол своего наклона, но с треском провалился.
— Госпожа Линь, оставляю их на ваше попечение, — сказал мастер Жу.
— Да, глава города. Я обучу их всему необходимому в отведенный срок, — серьезно ответила госпожа Линь.
Мастер Жу кивнул, повернулся к И Чэню и Фэн Юй и сказал: — Ну что ж, прилежно тренируйтесь.
На его лице мелькнула едва заметная усмешка, прежде чем он удалился.
Отныне начались мучительные тренировки: их заставляли раз за разом заучивать позначитсть всех действий, которые должны были произойти во время помолвки и свадебной церемонии.
К их крайнему раздражению, простого понимания было недостаточно — госпожа Линь требовала, чтобы они выучили всё наизусть.
Вскоре последовали упражнения с различными видами поклонов, правилами подношения даров, ритуалом воскурения благовоний и прочими тонкостями, от которых обычного человека клонило в сон.
Четыре дня И Чэнь и Фэн Юй проходили через эту изнурительную муштру, что помогло им стать намного ближе друг к другу.
В этот период И Чэнь не забывал о совершенствования. Он практиковался до глубокой ночи, не обращая внимания на нехватку сна.
«Я высплюсь, когда стану достаточно сильным, чтобы защитить себя и других», — эта мысль помогала ему держаться в те тяжелые ночи.
В итоге за столь короткий срок он открыл в общей сложности шесть точек ци.
И мастер Жу, и Фэн Юй не скупились на похвалу, видя его преданность делу. Их поддержка лишь сильнее мотивировала его двигаться вперед.
— Вечером я получил письмо от старейшины Гу, — сказал мастер Жу, откладывая сопляк.
Фэн Юй и И Чэнь, уже закончившие трапезу, согласно кивнули.
Убедившись, что привлек их внимание, мастер Жу продолжил: — Он прибудет завтра утром, так что завтра занятий по этикету не будет.
— Какое облегчение... — буркнул И Чэнь, но Фэн Юй, сидевшая рядом, прекрасно его расслышала.
Под вуалью девушки расцвела легкая улыбка, пока она продолжала слушать отца.
— Старейшина Гу не любит, когда его донимают вопросами, особенно молодежь. Поэтому завтра я возьму разговор на себя, а вы отвечайте только тогда, когда обращаются лично к вам. Понятно?
— спросил мастер Жу со всей серьезностью.
— Да, отец.
«Да, тесть»,
Они ответили в унисон, и с едва заметного кивка мастера Жу ужин был окончен.
— Боже! Наконец-то мы не будем страдать под началом госпожи Линь! — воскликнул И Чэнь, шагая плечом к плечу с Фэн Юй, которая сняла вуаль, оставшись в саду наедине с ним.
— И правда. Её манера часами указывать на наши ошибки всегда портит мне настроение, — Фэн Юй тяжело вздохнула.
Если бы кто-то присмотрелся, то заметил бы, что по сравнению с тем, что было четыре дня назад, они шли гораздо ближе друг к другу, а атмосфера между ними стала куда более непринужденной.
— До этих пор помню, как ты чуть не расплакалась, когда госпожа Линь поправляла тебя из-за того, что ты поклонилась на градус выше или ниже... зрелище было еще то, ха-ха, — И Чэнь усмехнулся, вспоминая случай двухдневной давности.
Фэн Юй раздраженно фыркнула: — По крайней мере, это не я растянулась на полу, пытаясь сделать родовой поклон...
— Эй! Это был мой сто шестьдесят шестой раз за день! К тому моменту все мышцы просто отказали, — попытался оправдаться И Чэнь, что лишь рассмешило Фэн Юй.
Поняв, что она смеется над его неуклюжестью, И Чэнь лишь смущенно вздохнул.
«Проиграл, как только попытался оправдаться... вот же», — он досадливо поморщился и решил сменить тему.
— Слушай, а в городе нет обычных астрологов? Зачем нам звать такого уважаемого человека, как старейшина Гу, только чтобы сверить наши гороскопы и выбрать дату свадьбы? — этот вопрос давно не давал ему покоя.
— О, ты не знал? Конечно же, ради чтения по облакам! — невозмутимо ответила Фэн Юй.
— Чтение по облакам?.. Это что-то вроде предсказания судьбы по форме облаков? — с сомнением и удивлением спросил И Чэнь.
— Да, но вместо наших личных судеб старейшина Гу будет использовать облака, чтобы оценить нашу общую судьбу как супругов, — Фэн Юй улыбнулась в предвкушении, прежде чем заговорить о другом.
Остаток вечера они провели в приятной беседе, наслаждаясь обществом друг друга, прежде чем разойтись по своим покоям.

Комментарии

Загрузка...