— Добрый вечер, Чэнь-эр, — Фэн Юй одарила его сияющей улыбкой.
Теперь, когда тревога за собственное здоровье отступила, она невольно расцвела, увидев И Чэня.
— Как ты себя чувствуешь? Тебе уже лучше? — тут же с беспокойством в глазах спросил И Чэнь.
— Да, мне гораздо легче, — поспешно ответила она. Однако в следующее мгновение она вспомнила ложь, которую преподнесла отцу, и, осознав, что И Чэнь говорит именно об этом, невольно смутилась.
«Успокойся, Фэн Юй... он скоро станет твоим мужем, так что ничего страшного», — твердила она себе, но это не спасло её лицо от предательского жара.
К счастью, вскоре в зал вошел мастер Жу, и её волнение улеглось.
— Похоже, все в сборе, — с улыбкой сказал мастер Жу и распорядился подать ужин.
За едой он рассказал им о своей беседе с наставницей по этикету.
— Я поговорил с вашей учительницей. Она обучит вас основам этикета, которые необходимо соблюдать как во время помолвки, так и после свадьбы. Учитесь прилежно, особенно ты, Сяо Чэнь, понял?
Закончив фразу, мастер Жу посмотрел на И Чэня. В отличие от Фэн Юй, которая со временем привыкла к светским манерам, И Чэнь был сиротой и не имел знатного происхождения. Было очевидно, что ему придется приложить куда больше усилий.
— Да, — искренне кивнул И Чэнь, — я буду помнить об этом, тесть.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул мастер Жу и добавил: — Сегодня днем я также наведался к астрологу, старейшине Гу. Похоже, ему нужно отлучиться из города по важному делу, так что он сможет прибыть только за день до вашей помолвки.
«Раз уж это мир совершенствования... он ведь не один из тех многочисленных шарлатанов, верно?» — подумал И Чэнь и, не в силах больше сдерживать любопытство, спросил.
— Старейшина Гу тоже практик? — не удержался И Чэнь.
— Да, он действительно практик. Причем очень уважаемый, — ответил мастер Жу с многозначительной улыбкой.
— Уважаемый? Значит, его уровень совершенствования очень высок? — переспросил И Чэнь, заметив лицо мастера.
— Ну, не совсем. Он находится лишь на [Стадии Очищения Меридианов], но, в отличие от обычных практиков, в его ци есть частица божественности. Это и отличает его от таких, как мы.
Говорят, те, чья ци обладает этим свойством, благословлены небесами и наделены силой видеть сквозь судьбу и время. Мы называем их провидцами, — с ноткой почтения в голосе сказал мастер Жу.
— Провидцы... — буркнул И Чэнь. Одно это название внушало ему благоговейный трепет.
Тут же мастер Жу с сожалением вздохнул и продолжил: — Однако это благословение многие провидцы считают проклятием. Практиковать божественные техники не только трудно, но и губительно для жизненных сил, и многие на низких стадиях совершенствования не доживают и до ста лет.
Те же, кто достигает высоких ступеней, вынуждены одновременно фокусироваться и на совершенствования, и на прорицании, что ложится тяжким бременем на их разум.
В итоге слабовольные сходят с ума, а стойкие выживают и становятся грозными провидцами... впрочем, на всем Континенте Света таких мастеров можно пересчитать по пальцам одной руки.
— Тогда... если этот путь сопряжен с такими рисками и столь малым шансом на успех, разве человек, в чьей ци есть следы божественности, не предпочтет оставить путь провидца и сосредоточиться на обычном совершенствовании? — задал И Чэнь возникший вопрос.
Мастер Жу кивнул: — Многие так и поступают... именно поэтому все провидцы, независимо от их стадии, пользуются огромным уважением среди практиков.
Несмотря на ничтожные шансы, они всё равно посвящают себя этому пути. Пути, где безумие — норма, а успех — редкое исключение.
«Вот оно что...» — после слов мастера Жу И Чэнь проникся уважением к этим людям. В то же время в уме мелькнула мысль: «А что, если в моей ци тоже есть частица божественности? Выбрал бы я этот путь?»
— Впрочем, — мастер Жу вдруг улыбнулся, — давайте есть, пока еда не остыла. Приступим?
И Чэнь и Фэн Юй кивнули, и вскоре тарелки опустели. Утолив голод, они покинули обеденный зал.
— Старейшина Цзин сказала что-нибудь особенное, когда ты её высадил? — спросила Фэн Юй, пока они, как обычно, прогуливались по саду.
— Ничего конкретного, просто попросила поблагодарить вас за гостеприимство, — ответил И Чэнь.
— Как это мило с её стороны. Она уже дала нам нечто несравнимое с тем, что мы сделали для неё, но всё равно решила поблагодарить, — буркнула Фэн Юй, идя плечом к плечу с И Чэнем.
— Это точно... — отозвался И Чэнь.
«Кстати об этом... что мастер Жу намерен делать с теми пилюлями? С той ночи, как он получил их от старейшины Цзин, я ничего о них не слышал», — с любопытством подумал И Чэнь.
Тем временем Фэн Юй смотрела на звездное, залитое лунным светом небо и сказала: — Почему бы тебе не пойти отдохнуть, Чэнь-эр? Я проспала почти весь день, так что вряд ли скоро усну.
— Какое совпадение! — воскликнул И Чэнь. — Я тоже был так измотан после поездки со старейшиной Цзин, что проспал весь день.
«Он лжет?» — Фэн Юй попыталась прочитать лицо И Чэня, но, увидев его искренний отклик, поняла, что он говорит правду.
— Тогда... — она указала на деревянную скамью неподалеку, — как насчет того, чтобы посидеть там и полюбоваться звездами? Я давно не делала этого просто так, ради удовольствия.
— С огромным удовольствием, — ответил И Чэнь с сияющей улыбкой.

Комментарии

Загрузка...