— Я же серьезно... почему ты так смеешься? — нахмурился И Чэнь, глядя на заливающуюся смехом Фэн Юй.
От этих слов озорной блеск в глазах Фэн Юй лишь разгорелся сильнее, а смех зазвучал еще звонче.
— А ты сама? Что ты любишь, а что терпеть не можешь? — фыркнув, в ответ спросил И Чэнь, когда она наконец успокоилась.
— Я? Хм-м... Наверное, садоводство и живопись. В моем дворике есть маленький садик, там цветут жасмин и лилии. Собственно, именно из-за желания запечатлеть их красоту на бумаге я со временем и взялась за кисть...
Лицо Фэн Юй озарилось нежным светом, а взгляд упал на прекрасные кувшинки, покачивающиеся на глади пруда.
И Чэнь задал этот вопрос лишь затем, чтобы поддразнить девушку в ответ, но услышанное застало его врасплох.
«А у нее действительно достойные и возвышенные увлечения, не то что у меня...» — подумал он про себя, однако отступать не собирался и спросил снова.
— Понятно. Ну а чего ты терпеть не можешь?
— Чего не могу терпеть... — В тот же миг живой блеск в глазах Фэн Юй угас, сменившись тенью печали.
Какая-то часть ее души хотела уйти от ответа, но другая противилась лжи перед И Чэнем. В итоге победило второе.
—...Выходить за пределы поместья. Мне не нравится, когда на меня смотрят чужие люди... Это отвращение в их глазах... оно просто душит...
«Черт...» — поняв, что сболтнул лишнего и задел за живое, И Чэнь тут же попытался исправить положение.
— Не переживай! — с жаром воскликнул он и, указав на себя большим пальцем, добавил: — Пусть даже весь мир смотрит на тебя с неприязнью, в моих глазах ты всегда увидишь то же тепло, что и сейчас.
Закончив тираду, И Чэнь уверенно улыбнулся, хотя в голове промелькнула насмешливая мысль: «Как же хорошо, что моих друзей нет в этом мире... Я прямо вижу, как их перекосило бы от такого пафоса».
И все же его слова возымели действие.
«Надо же...» — на лице Фэн Юй расцвела благодарная улыбка. Глядя на его открытый взгляд, она почувствовала, как с сердца спадает тяжесть, и кротко кивнула: — С-спасибо...
— А-а... да брось, пустяки, — несколько сбитый с толку внезапной переменой в ее настроении, неловко буркнул И Чэнь и принялся задавать случайные вопросы, чтобы окончательно разрядить обстановку.
Вскоре они вернулись в экипаж и отправились в обратный путь.
Как и прежде, всю дорогу И Чэнь посвятил попыткам постичь премудрости книги.
И-го-го-о-о!
Лошади вдруг истошно заржали, и карета резко встала как вкопанная. Застигнутая врасплох Фэн Юй по инерции подалась вперед и едва не рухнула на пол, но крепкие руки И Чэня успели подхватить ее, спасая от падения.
Почувствовав, как рука юноши коснулась ее груди, Фэн Юй густо покраснела до самых кончиков ушей.
— П-прости! — И Чэнь мгновенно перехватил ее иначе и помог сесть обратно.
— В-все в порядке... ты же просто хотел помочь... — пролепетала Фэн Юй, сгорая от смущения.
«Черт побери! В сериалах и новеллах такие сцены выглядели потрясающе, а на деле — сплошной стыд!» — выругался про себя И Чэнь, опускаясь на сиденье и не решаясь поднять глаза на спутницу.
— Госпожа... кажется, на дороге кто-то лежит, — раздался в следующий миг голос кучера.
Отыскав, на кого выплеснуть досаду, И Чэнь тут же вспылил: — Что еще за идиот разлегся посреди пути?!
С этими словами он выбрался из кареты, намереваясь выдать наглецу порцию отборных ругательств, но тут же застыл, стоило взгляду упасть на лежащую фигуру.
На пыльной грунтовой дороге, словно отрешившись от всего сущего, покоилась пожилая женщина в изодранном черно-красном ханьфу. Несмотря на то что она была без сознания, от нее исходила аура, невольно внушающая благоговейный трепет.
Так увидела бы ее обычная душа. Но для И Чэня картина этим не ограничивалась.
Имя: Цзин Жу
Возраст: 2978 лет
Совершенствование:??? (слишком низкий уровень)
Сила:??? (слишком низкий уровень)
Дополнительно: Прибыла из Высшего Царства. Лучше не задирать ее.
Вся злость И Чэня испарилась без следа, стоило ему пробежать глазами примечание на панели статуса.
«Я же едва не подписал себе смертный приговор...» — содрогнулся он от этой мысли. Если бы не способность, ему бы пришел конец.
«И подумать не мог, что этот навык сослужит столь неоценимую службу...» — с облегчением выдохнул И Чэнь, мысленно вознося благодарность фиолетовой сфере за столь щедрый дар.
К этому моменту из экипажа вышла и Фэн Юй. Разглядывая лежащую перед ними пожилую женщину, она по богатой ткани лохмотьев догадалась, что незнакомка происходит из знатного рода.
Движимая состраданием, девушка шагнула вперед, желая проверить ее состояние.
— Юй-эр, думаю, лучше поручить это кучеру... — с нескрываемой осторожностью в голосе предостерег И Чэнь.
— Это всего лишь пожилая госпожа, не о чем беспокоиться, — уловив его тревогу, с мягкой улыбкой отозвалась Фэн Юй.
«Да в том-то и дело, что она далеко не простая старушка!» — взмолился про себя И Чэнь, но объяснить ничего не мог.
В итоге ему не оставалось ничего иного, кроме как подойти к незнакомке вместе с ней.
«Если что-то пойдет не так, сразу схвачу Юй-эр и дам стрекача», — решил он, пока они приближались к телу.
Оказавшись рядом, молодые люди невольно нахмурились. Одеяния женщины были разорваны во множестве мест, а слой дорожной пыли и пота, покрывавший ее безупречные черты, недвусмысленно говорил о том, через какие испытания ей довелось пройти.
— Странно... ни одной раны, — вслух озадаченно проговорила Фэн Юй. Одежда старухи превратилась в лохмотья, но на теле не виднелось ни царапины.
В отличие от нее, И Чэнь ничуть не удивился, лихорадочно сопоставляя факты: «Да это же типичные последствия великой битвы... Наверняка схлестнулась с могущественными врагами, сбежала с каким-нибудь тайным артефактом и каким-то чудом свалилась здесь...»
В этот момент Фэн Юй осторожно тронула женщину за плечо, пытаясь привести ее в чувство.
— Госпожа, очнитесь.
Однако ответа не последовало. Девушка позвала ее еще пару раз и слегка встряхнула, но та не подавала признаков жизни.
— Кажется, она без сознания, — наконец сказала Фэн Юй, проверив ее дыхание.
— Давай заберем ее в поместье. А там уже разберемся, — предложил И Чэнь. К этому моменту первоначальный страх отступил, уступив место расчету — перед ним открывалась редчайшая возможность.
Возможность стать сильнее!
«Если она могущественный практик, у нее наверняка припрятана тьма секретных техник боевых искусств! Черт, да она может даже взять меня в ученики, если я ей приглянусь!» — в предвкушении подумал И Чэнь.
— Хорошо, так и поступим, — согласилась Фэн Юй, даже не подозревая, какие огромные перемены принесет в ее судьбу это простое решение.

Комментарии

Загрузка...