— Хорошо зашёл! Я — «UR: Джек, Воплощение Стали 7777-го уровня», заждался тебя!
Едва угодив в ловушку перемещения и оказавшись в полном одиночестве, Маст, состоящий в «Белом орнеде рыцарей», сталкивается с диковатого вида мужчиной, который громогласно приветствует его. Сия личность обладает ростом около ста девяноста сантиметров и, несмотря на сухощавость, отличается развитой мускулатурой. Незнакомец стоит с обнажённым торсом, накинув куртку на плечи. Его черты лица кажутся довольно правильными для представителя человеческой расы, однако из-за исходящей от него ауры он производит пугающее и суровое впечатление.
Маст хранит молчание. Пусть и считается самым юным среди рыцарей, за его плечами немало пройденных испытаний. Не спуская глаз с Джека, юноша внимательно осматривает окружение, стремясь оценить обстановку.
— Это третий этаж «башни», и здесь нет никого, кроме нас двоих. Других ловушек тоже не предусмотрено, отчего тебе вовсе не стоит так сильно напрягаться.
— Кто вы такой?.. — бросает на мужчину взгляд, в котором смешиваются настороженность и лёгкое недоумение, вызванное словами противника о полном отсутствии иных угроз.
— В драке между мужчинами излишние хитрости ни к чему! — Джек же расплывается в широкой, истинно мужской ухмылке. — Если одолею тебя — победа за мной. Если одолеешь меня — ты в дамках. Всё ведь предельно просто, ага? — в следующий миг понижает голос, и в его тоне проскальзывают нотки сочувствия. — И всё же... разница в наших уровнях слишком велика. У меня нет привычки забавляться истязанием слабых. Коли смиренно сдашься прямо сейчас, то избежишь ненужной боли. Что скажешь? — Джек говорит совершенно искренне, проявляя своеобразную заботу...
— Семь тысяч семьсот семьдесят седьмой уровень, говоришь? — ... однако для эльфа и рыцаря Маста подобные речи звучат как неприкрытая провокация. — Какую бы наглую ложь ни пытался изречь ради устрашения, явно перегну палку для обычного человека. В сказанном тобой напрочь отсутствует хоть капля правдоподобности.
— Это вовсе не бахвальство: ничего не скрываю, следовательно, воспользуйся «Оценкой», всё сразу стало бы ясно.
Маст стискивает зубы. Джек лишь констатирует факт, но для эльфа, не владеющего навыком «Оценки», слова звучат как изощрённое издевательство. Лицо юноши искажается в гримасе гнева, и он покрепче перехватывает свою алебарду.
— Даже без навыка «Оценка» исход битвы расставит всё по местам. Я сокрушу тебя и выберусь отсюда.
— А ты прав! Действительно, вовсе не обязательно использовать навыки, чтобы в кулачном бою понять, силён противник или слаб! Оказывается, сообразительный малый!
Глядя на Джека, который искренне хохочет перед лицом сильнейшего рыцаря эльфийского народа, Маст одаряет его полным презрения взором, словно смотрит на умалишённого.
— Не быть в состоянии осознать пропасть в силе... вот поэтому люди и являются столь глупыми созданиями. Что ж, из милосердия отправлю тебя к Богине одним ударом, дабы не мучился!
Маст резко отталкивается от пола и совершает взмах алебардой. Сия атака представляет собой венец мастерства талантливого эльфа, оттачивавшего свои навыки долгими годами тренировок. Ослепительный росчерк лезвия устремляется к цели, но...
— Медленно!
— Что-о?!
Джек небрежным движением одной руки отбивает алебарду, нацеленную в его шею. Удар Маста обладает такой мощью, что даже капитан Харди получил бы тяжёлое ранение, прими его без защиты, однако Джек отмахивается от него, будто от детской игрушки.
Маст застывает в неописуемом ужасе. Ощутив удар, сопоставимый с мощью великана, чувствует, как немеют его руки, и едва удерживает оружие, упираясь каблуками в землю. Данный манёвр позволяет ему разорвать дистанцию, несмотря на пронзающую до самых костей дрожь в мышцах. Юноша опускает взгляд на свои всё ещё немеющие кисти, он в шоке.
«Отбил мой выпад, словно муху отогнал... На такое не способен даже капитан! Неужели безумные слова о семь 7777-м уровне — правда?!»
Если сие так, то у Маста, чей уровень едва достигает двух тысяч, нет ни единого шанса. Он скрежещет зубами, из последних сил удерживая свою волю от окончательного краха.
— Я не могу проиграть. Ради спасения моих соратников, ради эльфийского королевства и множества людей... мне нельзя пасть здесь!
— А-а, вот оно что... Я понимаю твои чувства к рыцарям и стране, но твои слова о «множестве людей», судя по всему, относятся лишь к соплеменникам и исключают другие расы, особенно человеческую. Более того, Лайт рассказывал мне, будто проповедуете избавление людей от страданий путём их полного истребления. Какое же это спасение? Подобные идеи — бред сущий.
— Люди — уродливые, слабые и лишённые талантов — лишь мучаются в этой жизни. Разве не будет проявлением милосердия даровать им забвение вместо вечных страданий? Когда солдат на поле боя смертельно ранен и помочь ему нечем, разве не милосердно добить его, прекратив муки? Сие ничем не отличается от нашей цели! Почему же никто этого не понимает?!
— Тебя в детстве головой в низ слишком часто роняли или, что ли? Та откровенную дичь несешь, тебя любой адекватный человек всерьез не воспримет. — Джек вздыхает с выражением глубочайшего разочарования.
В ответ на это Маст — его тело наконец восстановилось после онемения — снова направляет на него алебарду, источая нескрываемую враждебность.
— В конечном счёте, какой бы силой ни обладал, остаёшься лишь «представителем низшей расы». Твоему скудному уму не дано постичь мои возвышенные идеалы. Ради всеобщего блага обязан победить! О «Алебарда великой силы», даруй мне мощь сокрушить врага!
Словно откликаясь на крик владельца, всё древко и лезвие оружия вспыхивает ярким светом. Маст выкладывает свой главный козырь.
Алебарда — артефакт Мифического класса, передаваемым в его дворянском роду из поколения в поколение. Такое редкое оружие не под силу заполучить даже выдающимся искателям приключений ранга A. Его способность проста: значительное усиление характеристик владельца. Пусть усиление не действует постоянно, при активации многократно увеличивает силы пользователя примерно на три минуты. Говорят, что в таком состоянии Маст может соперничать с самим капитаном Харди, отчего его и считают главным претендентом на роль следующего главы ордена.
Однако его противник именует себя обладателем 7777-го уровня и уже доказал своё превосходство, легко отбив атаку голыми руками.
— Ещё! Этого мало! «Алебарда великой силы», дай мне ещё больше мощи, чтобы повергнуть его!
Сияние становится нестерпимым. Капилляры в глазах Маста лопаются, и по его щекам текут кровавые слёзы. Он выжимает из себя все соки, буквально расплачиваясь собственной жизнью ради того, чтобы нанести сокрушительный удар. Видя сию решимость, Джек вновь ухмыляется и демонстративно сбрасывает куртку с плеч.
— Твои убеждения — мусор эгоистичного подонка, но твоя решимость заслуживает уважения. В таком случае я, как мужчина, не стану поддаваться. Отвечу тебе со всей серьёзностью!
— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!! — Маст, истощая саму свою душу, преодолевает пределы возможного.
С неистовым воплем бросается вперёд, развивая скорость и демонстрируя напор, которых ему не суждено достичь вновь за всю свою жизнь. Это в буквальном смысле удар, в который вложена вся его суть.
— Воплощение Стали!
К несчастью, противник оказывается ему не по зубам: всё тело Джека покрывается алой жидкостью — его собственной кровью, та мгновенно затвердевает. Джек, способный создавать из крови доспехи, обладающие едва ли не высочайшей прочностью среди всех членов «Бездны», сжимает кулак и наносит встречный удар прямо по алебарде.
— Получай!
Облачённый в доспехи из крови и магической энергии, обладая запредельной силой и скоростью, «брат» разносит «Алебарду великой силы» вдребезги, словно хрупкое стекло. Кулак, не замедляясь, врезается в самого Маста.
— Г-у-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
От мощнейшего удара тот отлетает в сторону со скоростью, близкой к звуковой, и врезается в стену башни. Камень покрывается трещинами, доспехи рыцаря рассыпаются прахом, а сам теряет сознание, замирая без движения. Лишь благодаря магической формуле, созданной Элли, всё ещё цепляется за жизнь. Не будь сей защиты, от него не осталось бы даже мокрого места.
Несмотря на столь сокрушительное столкновение, кулак Джека не только не пострадал, но и выглядит так, словно совершенно новый, без единой царапины.
— Я готов оценить тот факт, что не сбежал и принял бой лицом к лицу, но твои идеалы настолько отвратны, что я бы ни за что не признал бы в тебе младшенького моего. Неужели среди эльфов сплошь омерзительные личности водятся?
Джек не испытывает ни капли радости от победы, лишь задаваясь вопросом о странном восприятии мира, присущем эльфийскому народу.

Комментарии

Загрузка...