☆ ☆ ☆
— Да что это за чудовища?! 7777-й уровень?! Это невозможно! Мы же шли на дракона!
— Не знаю! Нужно скорее бежать и доложить в столицу! Здесь не один дракон, а две твари похлеще любого ящера!
— Да, верно, нужно отступить и всё рассказать! Это ведь не дезертирство, правда?! Пусть они сильнее, но за нашей скоростью им не угнаться!
— Скорее к выходу!
Братья на пределе сил мчатся по залам башни. Не зная точно, где находится вход, через который вошли, решают сначала добраться до стены. Они надеются, что, двигаясь вдоль неё, рано или поздно наткнутся на проход. Сердца их сжимаются от страха перед монстрами, для коих их магия — лишь легкий бриз. Оглядываясь назад, не видят погони. Цепляясь за слабую надежду, бегут изо всех сил. Им невдомек, что Айсхит и Мера могли бы настичь их в мгновение ока, а выход давно запечатан силой, преодолеть которую им не дано.
— Ниа, вот она, стена!
— Киа, идем вдоль неё и ищем выход!
— Понял!.. Стой, Ниа. Что-то не так...
Один первым чует неладное — вслед за ним и братец замечает странность.
— Почему... почему воздух стал таким горячим?
Сперва списывают это на жар от бега и страха, но вскоре реальность берет свое: температура растет с пугающей скоростью. Сначала это напоминает знойный летний полдень, но вскоре превращается в нестерпимый жар, словно их жарят на открытом огне. Близнецы покрываются липким потом, в коем мешается страх и телесная мука.
— Да вы издеваетесь! Эти твари что, подвели сюда русло магмы?!
— Ниа, не время вопить, мы же сгорим заживо! Срочно ставь защиту!
Пока младший выкрикивает проклятия, а старший пытается его образумить, жар становится невыносимым. Обычный человек уже давно бы погиб, лишь вдохнув сей раскаленный воздух. Эльфов спасает лишь мощь их уровня. Вняв словам брата, Ниа приступает к защите: о поиске выхода больше нет и речи.
— Сила магии, явись, сотвори ледник и стань стеной, что оградит меня от врага! Ледяная преграда!
Слившись голосами, творят заклинание тактического класса. Перед ними вырастает исполинская глыба льда, укрывая их от тепловой волны. Эльфы сильны в магии ветра, и если простые чары творят без слов, то для высших уровней заклинание необходимо. Внутри ледяного кокона воцаряется долгожданная прохлада, позволяя им перевести дух, но облегчение длится недолго.
— Н-Ниа! Лед, наша «Ледяная преграда» тает на глазах!
— Неужели жара всё еще растет?! Да что же творят эти монстры?! Будь они прокляты!
— Ниа, хватит ругаться, нужно обновить заклинание!
Как и заметил Киа, магический лед не просто тает — испаряется, все быстрее и быстрее. Даже за толщей преграды становится нестерпимо горячо.
— Сила магии, явись, сотвори ледник и стань стеной, что оградит меня от врага! Ледяная преграда!
Они вновь и вновь повторяют заклятье, но теперь льда не хватает даже на минуту.
— Нет! Нет! Нет! За что нам всё это?!
— Киа, скорее, читай заклинание! Огонь уже здесь!
Ниа пытается успокоить брата, чьи крики переходят в истерику.
— Сила магии, явись, сотвори ледник...
Очередная стена не держится и десяти секунд.
— Сила магии, явись...
— Сила магии...
— ... магии...
Всё напрасно. Мана иссякает, и адское пламя поглощает их с головы до пят. Весь первый этаж «Исполинской башни» заполняется всепожирающим огнем.
☆ ☆ ☆
— Ке-ке-ке! Вот они, нашла. Вроде еще дышат.
Мера шагает по раскаленному залу и находит обугленных близнецов. За ней следует Айсхит, чьи правый глаз и пряди волос всё еще охвачены алым пламенем. Она виновато заглядывает в лица поверженных врагов.
— О-они ведь живы? Я их не прикончила?
— Ке-ке-ке! Успокойся, дышат еще. Но, признаться, хватила через край. — Мера с недоумением смотрит на подругу.
Доспехи и одежда близнецов превратились в пепел. На телах не осталось живого места — сплошные ожоги. То, что они еще живы в таком состоянии, кажется чудом. Лишь едва заметное движение грудной клетки подтверждает, что жизнь в них еще теплится.
— Ке-ке-ке! Благодаря знаниям и магическим формулам, кои госпожа Элли извлекла из ядра подземелья, всё еще в сознании. Если бы не эти чары... Наверное, они бы сдохли до того, как мы вытрясли из них сведения. Вот был бы провал.
— А-а-а-а-а! Ну кто же знал, что они такие дохляки! Это же просто за гранью воображения!
Именно так: эльфы живы лишь благодаря особой магии Элли — они не могут умереть, даже если бы очень захотели. Башня тоже уцелела лишь благодаря чарам — любые повреждения мгновенно восстанавливаются за счет маны своей создательницы. Одержимая правилами помощница-горничная лишь хватается за голову:
— Я ведь только призвала Ифрита в правую руку и нанесла легкий удар по площади, чтобы их задержать! Откуда мне было знать, что они от такого чуть не скопытятся?! Зачем госпожа велела проводить «эксперимент»? Здесь же и проверять-то нечего!
Тот самый случай, когда она просто чихнула и чуть ли случайно не прихлопнула врагов, а ведь сдерживалась сколько могла.
— Ке-ке! — Мера же пытается её успокоить. — Госпожа хотела опыта, и, как по мне, то было верным решением. Представь, если бы ты применила такую мощь не здесь, а на поверхности, не зная своей истинной силы...
— Уф... — Айсхит, представив сию картину, мигом остывает.
— Ке-ке-ке! — убедившись, что подруга пришла в себя, Мера поворачивается к близнецам. — Мне тоже стоит быть осторожнее в большом мир-р-ре. Что ж, пор-р-ра исполнять волю господина. — наклоняется над распростертыми телами. Её красные глаза хищно поблескивают, а рот с острыми зубами кривится в оскале. — Наш глубокоуважаемый господин, коему преданы всей душой, изволил сказать, что вы, кажется, любите пытать и убивать людей ради забавы? Так вот, он крайне вами недоволен.
— По... ги... те...
— ... дите...
Обугленные Ниа и Киа едва слышно молят о помощи. Мера продолжает, не обращая внимания на их хрипы:
— Господин пр-р-риказал не убивать вас сразу, пока не получим сведения, но сделать так, чтобы вы сполна познали ту же муку и ваши души сломились. Посему сейчас займусь вашим воспитанием. Покажу вам кое-что особенное из своих запасов. Р-р-радуйтесь, такое р-р-редко кому демонстрир-р-рую.
Из-под длинной юбки Меры начинают извиваться щупальца, конечности насекомых и некие склизкие отростки, от одного вида коих рассудок начинает меркнуть. Даже Айсхит с отвращением отводит взгляд. Вся эта копошащаяся масса устремляется к близнецам. Обливаясь слезами, они из последних сил взывают к милосердию.
— По... ги... те...
— Поща... дите...
— Ке-ке-ке! С чего бы мне вас спасать? Что делали с теми людьми, кои молили вас о спасении? Вы убивали их со смехом, превр-р-ращая их страдания в игру. Воля господина ясна: «Вам нет прощения». Согласно его пр-р-риказу, будете р-р-раскаиваться в своих гр-р-рехах, и страдать, пока не обезумеете. Будет пытать вас, измываться над вами, покуда не выведаем все, что пожелаем. Вы познаете фор-р-р-рменное отчаяние.
Склизкие «нечто» обволакивают тела близнецов и медленно затаскивают их под подол бездонной юбки девушки. Последний крик ужаса оглашает своды башни.
— Нет! Нет! Не надо-о-о-о! Помогите! Спасите-е-е-е-е-е! А-а-а-а-а!
— Ке-ке-ке-ке-ке-ке-ке-ке!
Битва на первом этаже мрачной «башни» завершается под аккомпанемент безумного смеха и предсмертных воплей.

Комментарии

Загрузка...