Получив гарантии от суда Инквизиции, Листон избавился от опасений за свою спину. Теперь ему предстояло использовать банду Кровавого Креста как отправную точку. Он отправился на мусорную свалку, о которой говорил старик Фальконе, чтобы найти их.
Район мусорной свалки у канализации был полной противоположностью величественному и торжественному церковному центру.
Кроме мусорщиков, сюда никто не хотел приближаться. Здесь громоздились горы зловонного мусора, бытовых отходов и промышленных отбросов, создавая уродливый и странный ландшафт.
Жирные крысы сновали между кучами мусора, не обращая внимания на приближающихся людей, словно они были хозяевами этой территории.
Бетонное покрытие просело под постоянным давлением и коррозией, обнажив сложную, переплетённую сеть канализационных труб. Некоторые трубы проржавели и висели в воздухе, из них непрерывно вытекали зловонные промышленные стоки.
Дымящие трубы мусоросжигательного завода вдалеке днём и ночью извергали едкий чёрный дым, а в воздухе стоял резкий запах химических отходов.
В глубине свалки горел огромный костёр, освещая ночное небо. На острых деревянных кольях были насажены ещё не разложившиеся человеческие головы с вырезанными на лбу перевёрнутыми пентаграммами.
Это были головы еретиков-пленных, принесённые с фронта. Члены банды Кровавого Креста кровью еретиков рисовали на своих лицах огромный крест, сходящийся на носу, в знак своей преданности богу крови, которого они почитали за мужество и славу.
Они даже верили, что после славной смерти в бою попадут в Вальгаллу бога крови.
Церковь обычно не терпела еретических культов, но на этих парней закрывала глаза, ведь учение банды Кровавого Креста было простым.
«Мне плевать на всё, главное — чтобы драка была хорошей!»
Узнав об их образе мыслей, Листон не мог не вздохнуть: этим ребятам не хватало только собственного «я так думаю».
Идеи банды Кровавого Креста, естественно, привлекали тех, кто не любил армейскую дисциплину, но жаждал рубить еретиков. Хотя банда несла тяжёлые потери в окопах на фронте, она постоянно пополнялась новыми фанатиками.
Превозмогая тошнотворный запах мусора, Листон наконец добрался до лагеря банды, уставленного головами на кольях.
Банда Кровавого Креста фанатично поклонялась ордену Дракона Священной Римской империи, который после падения Византии остановил наступление армий еретиков. Они посадили на кол миллион пленных еретиков на холмах Валахии. Подражая ордену Дракона, они привозили с фронта головы еретиков в качестве трофеев и насаживали их на деревянные колья.
Листон заметил, что среди тех, кто, как и он, пришёл сюда в поисках банды, было много нетерпеливых бедных подростков. Промытые церковной пропагандой, они устали от нищеты и жаждали отправиться на фронт, чтобы собственноручно отрубить голову демону.
— Эй, парень.
Бородач в прусском шлеме с пикой остановил Листона. За спиной у него висела испачканная грязью винтовка. Он заговорил с ним:
— По какой причине ты хочешь присоединиться к банде Кровавого Креста?
— Я?
Листон указал на себя, с растерянным видом почесал голову и сказал:
— Не знаю. Сказали, что здесь дают справку о прохождении практики, вот я и пришёл.
— А?
Бородач опешил от ответа Листона и спросил:
— Постой, для какой ещё офисной практики нужна справка об убийстве?
Листон с невозмутимым видом ответил:
— Для работы в газовой камере. А что?
— ...Тогда ладно.
Похоже, решив, что Листон — простой парень, он представился:
— Меня зовут Гейдрих, я — резервист гвардии Тевтонского ордена.
— Гейдрих.
Листон повторил имя, тихо пробормотав:
— Твоё имя звучит так, будто ты управляешь концлагерем.
Услышав это, Гейдрих обиделся. Он хлопнул себя по доспехам на груди и выругался:
— Слушай сюда, я — благородный прусский юнкер, деревенщина! Ты знаешь, как юнкеры приветствуют друг друга?
Листон тут же выпрямился, вытянув ноги, и вскинул правую руку вперёд под углом сорок пять градусов.
- Зиг Хайль.
«???»
— Что это за чертовщина???
Уголок рта Гейдриха дёрнулся. Ему показалось, что этот парень какой-то ненормальный.
Но потом он подумал: «Я же сам вступаю в банду Кровавого Креста, много ли здесь нормальных?»
Листон, словно что-то сообразив, с недоумением спросил:
— Погоди, ты, будучи резервистом гвардии Тевтонского ордена, идёшь в банду Кровавого Креста?
— Эх, это долгая история.
Гейдрих глубоко вздохнул, в его глазах промелькнула тоска.
— Наш транспортный корабль в Средиземном море был атакован флотом и подводными лодками еретиков. Кроме нескольких выживших, все остальные погибли. Нас спас британский флот и доставил в Новую Антиохию, где нас включили в другие смешанные отряды. Но недолго мы радовались. Месяц назад наш смешанный отряд был полностью уничтожен, потери были огромными, лишь немногим удалось прорваться.
Глядя на пылающий костёр, Гейдрих продолжил:
— Затем меня зачислили в разведывательный отряд Священной Песни на фронте, мы должны были разведывать обстановку и искать утерянные на поле боя реликвии. Однажды мы столкнулись с адским штурмовым отрядом под командованием архонта еретиков. В итоге все погибли, выжил только я. Когда я снова пошёл к вербовщикам на фронте, они, выслушав мою историю, наотрез отказались меня брать. Один офицер даже посоветовал мне перейти на сторону еретиков, сказал, что готов дать рекомендательное письмо. И даже пообещал заранее присвоить мне звание мученика Церкви, чтобы я не считался предателем.
Уголок рта Листона дёрнулся. «Ещё бы. Куда бы ты ни пошёл, все гибнут, кто же тебя возьмёт? Перейти на сторону еретиков — это уже большой вклад в дело человечества».
— Мне сейчас нужна организация, которая позволит мне вволю убивать демонов и еретиков. Даже если Кровавый Крест — это просто банда, я готов присоединиться.
Листон вдруг что-то вспомнил и спросил:
— Кстати, в Новой Антиохии ведь есть ещё эфиопский имперский экспедиционный корпус из Африки? Почему ты не пошёл туда?
Для Эфиопской империи своевременная уплата десятины Новой Антиохии была делом чести и престижа. Экспедиционный флот с золотом и драгоценностями, рискуя жизнью, пересекал смертельно опасное Средиземное море, и до Новой Антиохии добирались лишь немногие. Оставшиеся воины без колебаний оставались в Леванте, чтобы присоединиться к войне с еретиками.
— Замолчи!
Гейдрих взволнованно сказал:
— Мы, германцы, — самая благородная нация в мире! Я лучше умру от пули заградотряда Тевтонского ордена, чем буду сражаться бок о бок с этими неграми!
Услышав это, Листон не мог не съязвить:
— Погодите, так вы, прусские тевтонские рыцари, ещё и расисты?
Внезапный громкий звук рога прервал их разговор, и земля под ногами слегка задрожала.
...

Комментарии

Загрузка...