Минул месяц.
Все это время Яо Си восстанавливала силы и настраивалась, готовясь к прорыву на стадию Возведения Фундамента.
Е Чэнь, как подлиза номер один, разумеется, приложил все усилия, чтобы обеспечить ее необходимыми ресурсами.
К примеру, ей требовались пилюли очищения разума, которые помогают практику сохранять ясность мысли и избегать ошибок при культивации.
Обычно для подготовки хватает и двух штук.
Но Е Чэнь возмутился:
— Две? Как это – две?! Если другие личные преемники увидят такое, они решат, что я, Е Чэнь, не могу себе позволить нормальный подарок...
— Десять! Только десять, и все – тебе одной!
— И это должны быть непременно пилюли очищения разума божественного качества!
— Нужно благовоние ясного зеркала? Сейчас же отправлюсь и куплю!
Е Чэнь осыпал ее дарами с необычайной щедростью.
Яо Си чувствовала некоторую беспомощность, но при этом ничуть не смущалась. Напротив, она принимала подношения без колебаний, а ее улыбка становилась все слаще.
В конце концов, еще в тот миг, когда она приняла пилюлю Возведения Фундамента, Яо Си уже решила, что принадлежит Е Чэню. Она полагала, что он просто слишком сильно ее любит, а потому не торопит события и не делает следующий шаг.
Раз уж она и так его, то нет ничего зазорного в том, чтобы принять еще несколько подарков. К тому же ее прорыв на стадию Возведения Фундамента в будущем принесет пользу и самому Е Чэню.
Словом, благодаря его поддержке, Яо Си была до предела обеспечена всеми видами снадобий и артефактов, необходимых для достижения новой ступени.
— Младший брат, жди моего выхода из затвора!
Перед входом в специальную сектантскую обитель для уединенной медитации Яо Си крепко обняла Е Чэня. Их тела прижались друг к другу так плотно, что невозможно было просунуть и листок бумаги.
Е Чэнь улыбнулся:
— Тогда желаю старшей сестре успеха. Пусть ты поскорее станешь могущественным мастером Возведения Фундамента.
Бессмертным, желающим прорваться на эту стадию, обычно требуется около месяца уединения. Разумеется, столько времени занимает не сам миг прорыва, а весь процесс целиком: настройка состояния, поиск подходящего момента, само преодоление барьера и последующая стабилизация уровня.
И хотя это означало, что он больше месяца не сможет дарить Яо Си подарки, Е Чэнь не особо переживал. В крайнем случае, можно зайти к той ученице с двадцатикратным бонусом. Пусть это в десять раз меньше, чем у Яо Си, но для разнообразия сойдет.
Что же касается того, сумеет ли Яо Си совершить прорыв, Е Чэнь не строил лишних догадок. Если получится – прекрасно. Он и сам планировал достичь стадии Возведения Фундамента максимум к концу года. Если Яо Си станет сильнее раньше него, ему будет удобнее дарить ей вещи, соответствующие этому рангу, а полученную обратную связь он сможет использовать сразу после собственного прорыва.
Ну а если она потерпит неудачу – что ж, он просто продолжит снабжать ее пилюлями Возведения Фундамента и другими сокровищами, повышающими шансы на успех. В любом случае он оставался в выигрыше.
...
Проводив Яо Си в обитель, Е Чэнь неспешным шагом направился к рыночной площади. Он решил присмотреть что-нибудь интересное, чтобы купить и снова использовать в качестве подарков.
Проходящие мимо ученики при виде него почтительно кланялись.
Раньше все считали Е Чэня бездельником и шептались, что через пару лет он лишится статуса личного преемника, а потому не спешили заводить с ним знакомство. Но после того как на сектантском состязании Е Чэнь в пух и прах разнес преемника Магического Пика, репутация его в корне изменилась. Теперь он по праву считался первым среди равных учеников секты Цинъюнь.
В мире совершенствования превыше всего чтили силу. Каждый, кто встречал Е Чэня, обязан был называть его «старший брат Е». Некоторые, желая подлизаться, величали его даже «старшим братом-наставником» – ведь Яо Си была старшей сестрой-наставницей.
...
— Старший брат Е пришел! У меня тут есть пилюля сохранения красоты второго ранга. Хоть она и пролежала долго, но половина свойств точно сохранилась. Купите ее для старшей сестры-наставницы, ей наверняка понравится!
— Старший брат Е, взгляните на этот дудоу, что я сшила из духовных нитей! Посмотрите сюда: здесь специально сделаны вырезы, а еще встроен защитный массив для сердца. Купите его в подарок – и ей будет хорошо, и вам приятно...
— Старший брат Е, посмотрите на этот плащ! Он скрывает владельца от любого сканирования. Стоит красавице-культиваторше накинуть его, и посторонние даже пол не различат. Незаменимая вещь для защиты девушек в пути, чтобы их не выследили практики-грабители!
— ...
Слушая эти выкрики, Е Чэнь невольно скривился. Ему предлагали исключительно вещи для женщин.
«Да что с вами не так? Вы и впрямь держите меня за лизоблюда? Неужели я похож на такого человека?»
Е Чэнь лишь фыркнул и, не обращая ни на кого внимания, продолжил прогулку. Вскоре его взгляд упал на магический талисман, выглядевший довольно древним. Прочитав описание под ним, Е Чэнь оживился.
«Талисман управления сердцем!»
«Магический талисман второго ранга».
«При использовании на бессмертном лишает цель возможности предать заклинателя или нанести вред его интересам».
Увидев это, Е Чэнь почувствовал прилив интереса. А ведь это любопытно! У него как раз была потребность в чем-то подобном. Он обладал Системой, и тайн у него было предок предостаточно. Но чужая душа – потемки.
Е Чэню было трудно поверить, что люди вокруг никогда его не предадут. Проработав годы на госпредприятии, он навидался всякого: и интриг, и подлостей, и ударов в спину. К человеческой природе он относился весьма пессимистично, а потому давно искал нечто подобное. И вот – удача улыбнулась ему сегодня.
— Почем этот магический талисман? — Спросил Е Чэнь.
Торгующий ученик, завидев Е Чэня, поспешно вскочил со своего места:
— Старший брат-наставник Е!
Затем он бросил взгляд на магический талисман и, немного поколебавшись, заговорил:
— Старший брат Е, на самом деле у этого талисмана есть несколько изъянов.
— Во-первых, цель должна быть согласна на это добровольно, иначе талисман не подействует. Насильно его использовать бесполезно.
— Во-вторых, уровень культивации пользователя должен быть выше, чем у цели. Как только противник превзойдет вас в силе, талисман тут же утратит свою мощь.
— В-третьих, даже если он сработает, вы не сможете принуждать человека к каким-либо действиям. Он просто не сможет вас предать, но подчиняться вашим приказам не обязан!
— Старший брат Е, я навел справки: талисман управления сердцем относится к магическим талисманам эпохи древности. Но с появлением талисманов рабства талисман управления сердцем постепенно пришел в упадок, а затем и вовсе был утерян. Ведь талисман рабства позволяет напрямую заставлять человека что-либо делать: стоит лишь пожелать, и цель постигнет суровая кара и невыносимая мука, а сильная мысль может и вовсе мгновенно оборвать жизнь раба. По сравнению с этим эффект талисмана управления сердцем кажется слишком уж мягким.
Слава Е Чэня гремела повсюду, и ученик явно не смел его дурачить. Прежде чем назвать цену, он выложил все недостатки талисмана управления сердцем, чтобы старший брат Е, не дай бог, не почувствовал себя обманутым и не пришел к нему разбираться – тогда и жаловаться будет некому.
Услышав это, Е Чэнь приподнял бровь. По сравнению с талисманом рабства талисман управления сердцем и впрямь был куда мягче, но именно это Е Чэню и требовалось.
Он и раньше присматривался к талисманам рабства, но, честно говоря, чувствовал, что они не совсем подходят. Какой нормальный человек станет накладывать рабское клеймо на преданную ему культиваторшу? К тому же у самой девушки на душе будет скверно. Служанка – это лишь статус, но стоит применить талисман рабства, как она превратится в настоящего слугу.
А этот талисман управления сердцем как раз отвечал нуждам Е Чэня. Главное, чтобы не предавали и не разносили его секреты на весь свет, а остальное – неважно!
— Старший брат, это талисман второго ранга. Хоть его эффект и уступает талисману рабства, он все же считается утраченным, а редкость повышает цену! — Прошептал ученик, опасаясь, что Е Чэнь сочтет, будто его обдирают. — Я планировал продать его ученикам или старейшинам Пика Талисманов, возможно, их заинтересует изучение структуры. Поэтому цена – один духовный камень высшего качества!
Е Чэнь кивнул. Он и сам изучал искусство создания талисманов и даже был составителем талисманов первого ранга стадии Великого Совершенства. Пусть он не мог создавать талисманы рабства второго ранга, но знал, что делать их крайне трудно: материалы редки, а цена высока – за один такой обычно просят как раз один духовный камень высшего качества. Хотя по силе воздействия талисман управления сердцем того не стоил, он идеально соответствовал его целям.
Е Чэнь тут же достал духовный камень и, убедившись, что с талисманом все в порядке, завершил сделку. Глядя на талисман управления сердцем в своих руках, он раздумывал, кому бы его вручить, чтобы приумножить количество. Ведь одного явно мало: только для Лу Цзин и Линь Кээр, что были рядом с ним, требовалось уже два.
Погруженный в эти мысли, Е Чэнь шел по дороге обратно к Пику Меча, как вдруг путь ему преградила чья-то фигура. Увидев знакомые, стройные и безупречно очерченные длинные ноги, Е Чэнь вскинул брови.
Кто еще мог преградить ему путь, если не Сунь Жосинь...

Комментарии

Загрузка...