В конце концов Яо Си, слегка прикусив зубки, серьезно произнесла:
— Младший брат, мы друг другу не подходим. Я все тщательно обдумала: у нас с тобой ничего не выйдет. Поэтому забери этот жетон обратно. Твой уровень культивации – всего лишь шестая стадия Закалки Ци, тебе он нужнее.
— В этом году духовной энергии в Пещере Пяти Стихий больше, чем в прошлые годы, — продолжила она. — Если воспользуешься этим шансом, то в будущем, возможно, сумеешь пробиться на девятую стадию Закалки Ци или даже достичь Возведения Фундамента. Но даже если нет, если у тебя возникнут трудности в алхимии, ты всегда можешь прийти и спросить меня.
С этими словами Яо Си оттолкнула руку Е Чэня с зажатым в ней жетоном.
В этот миг все вокруг стихло.
Бесчисленные ученики готовы были сами принять жетон Пещеры Пяти Стихий вместо Яо Си. Это же та самая Пещера Пяти Стихий, о которой грезит любой на стадии Закалки Ци! Там можно расширить свой даньтянь! А Яо Си просто взяла и отказалась. Это же чистое расточительство.
Но смысл слов Яо Си поняли все: она не хотела водить Е Чэня за нос и обманывать его. Потому и объяснилась так четко, отвергнув подарок. Ведь стоило ей лишь притвориться, и она бы с легкостью получила квоту!
Такое благородство в сравнении с недавним поступком Сунь Жосинь, которая ради выгоды была готова погубить жизнь, – это просто небо и земля. Ученики смотрели на Яо Си с невольным уважением. По крайней мере, положа руку на сердце, каждый понимал: окажись они на ее месте, ни за что не нашли бы в себе сил отказать.
Сам же Е Чэнь, получив отказ, с легким удивлением посмотрел на Яо Си.
«Неужели у нее и впрямь проснулась совесть, и ей стало не по себе обманывать подлизу? Или же это новый, более высокий уровень игры?» – подумал он.
В прошлой жизни Е Чэнь всегда был одинок, но иногда заглядывал в салоны – «попарить ноги». И за все те многочисленные визиты его лишь однажды развели на покупку абонемента.
Обычные мастера говорили что-то вроде: «Братец, посмотри, как я стараюсь, какой хороший сервис. Поддержи мои показатели, купи карту, тогда в следующий раз получишь скидку в двадцать процентов». На такие уговоры Е Чэнь не обращал внимания.
Единственный раз, когда он не удержался и «попал», был случай с мастером высшего пилотажа:
«Братец, больше не приходи сюда. Сейчас так трудно найти жену – нужно и машину купить, и квартиру, а зарплата у тебя небольшая. Копи лучше на свадьбу. А если совсем по мне соскучишься, загляни как-нибудь, возьми самый дешевый комплекс, а я тебе все сделаю по высшему разряду».
Кто устоит после таких слов? Искренность – самый мощный прием. Именно тогда Е Чэнь оформил свою первую в жизни карту пополнения.
«Неужели эта Яо Си внезапно озарилась и решила применить ту же тактику?» – мелькнула мысль.
Но как бы там ни было, подарок явно нужно вручить. Услышав слова Яо Си, обычный подлиза наверняка бы изменился в лице, расстроился, разочаровался или начал бы расспрашивать. Но Е Чэнь – нет. Он лишь с улыбкой посмотрел на девушку:
— Старшая сестра, зачем же отказываться от жетона из-за такого пустяка? Я, конечно, знаю, что не нравлюсь тебе и что в будущем мы не сможем быть вместе, но какое это имеет значение?
Яо Си замерла в изумлении... Ученики вокруг – тоже.
А Е Чэнь еще не закончил:
— То, что я тебя люблю – это мое дело, тебя оно не касается. Мне достаточно видеть тебя счастливой, и тогда я сам буду счастлив. Я и сам хотел бы попробовать войти в Пещеру Пяти Стихий, но на самом деле я готовил это место для тебя!
— Если бы ты победила соперника и получила квоту, — продолжал он, — я бы вошел вместе с тобой. Я поглощаю мало духовной энергии, а значит, тебе досталось бы больше! Это лучше, чем если бы зашел кто-то другой и воровал твою энергию. А раз уж ты не получила квоту, то как раз можешь воспользоваться моей. Так что не скромничай и не чувствуй на себе никакого давления.
На площади стало еще тише. У всех, включая Яо Си, в головах эхом отдавались слова Е Чэня.
«То, что я тебя люблю – это мое дело, тебя оно не касается?»
«Я занял место, чтобы зайти с тобой и ты могла впитать больше энергии?»
«А раз ты проиграла, то можешь забрать мое?»
Оказывается... Е Чэнь добивался этого места только ради Яо Си. Это... Честное слово, до слез! Как в мире может существовать настолько преданный человек?
У многих культиваторш глаза покраснели от нахлынувших чувств. Если бы о них так заботился хоть один мужчина, они бы давно бросились в его объятия без оглядки.
Яо Си застыла на месте. В ее глазах, сияющих подобно звездам, плескался океан сложнейших эмоций. В глубине души она ведь тоже винила Е Чэня. Считала, что раз у него низкий уровень и плохой талант, то зачем ему лезть за квотой? Ведь если бы он не забрал ее, то у учеников было бы два места, и ее победа была бы почти гарантирована. Но кто же знал, что в первом же бою ей попадется Ли Сяояо? Даже будь там два места, у нее не было бы шансов. Поступок Е Чэня – забрать квоту заранее – оказался невероятно мудрым.
Любовь Е Чэня к ней была поистине слишком тяжелой ношей.
Сейчас Яо Си не знала, что сказать и что делать. Принимать ли? Преданность Е Чэня ввела ее в полное замешательство.
А Е Чэнь мягко улыбнулся, взял Яо Си за руку и вложил жетон в ее белоснежную ладонь.
— Младший брат... — прошептала Яо Си, глядя на жетон, чувствуя, как в сердце воцаряется хаос.
Но Е Чэнь, не колеблясь, развернулся и пошел прочь:
— В любом случае, жетон мне не нужен. Если он не нужен и тебе – просто выброси его!
Когда слова затихли, силуэт Е Чэня уже скрылся вдали.
Ученики, услышав это, уставились на Яо Си, втайне надеясь, что она и впрямь его выбросит. Некоторые даже заранее приготовили магические сокровища, чтобы первыми перехватить жетон.
Однако Яо Си не была дурой. Как она могла его выбросить? Она тут же спрятала его за пазуху и поспешила за Е Чэнем.
В душе Яо Си чувствовала огромную горечь. Если бы только талант Е Чэня был получше, если бы у него была надежда на Возведение Фундамента... Но с его духовным корнем третьего ранга достичь этой стадии почти невозможно.
Тем не менее Яо Си приняла решение: если до тридцати лет она не сможет пробиться на стадию Возведения Фундамента, то ответит Е Чэню согласием и станет его спутницей Дао. И не из-за жетона, а из-за его безграничной любви. Прожить жизнь с таким мужчиной, должно быть, огромное счастье.
Но если она совершит прорыв, им явно не суждено быть вместе. И дело не только в статусе – разница в продолжительности жизни между стадиями Закалки Ци и Возведения Фундамента не позволит им состариться на одной подушке. Насколько трагично, если один умрет, а другому придется жить в одиночестве еще пятьдесят лет? В таком случае она поможет Е Чэню найти подходящую спутницу Дао и будет оберегать его и всё его потомство до конца их дней. Так она отплатит за его чувства.
Приняв решение, Яо Си догнала Е Чэня и, больше не колеблясь, искренне произнесла:
— Благодарю, младший брат Е! Яо Си никогда этого не забудет!
На лице Е Чэня в этот миг расцвела яркая улыбка. Яо Си тут же улыбнулась в ответ, словно весенние цветы. Она была уверена: Е Чэнь так счастлив именно потому, что она приняла жетон.
Впрочем, в этом Яо Си не ошиблась.
...
А на большой площади, хоть главные герои и ушли, толпа все еще шумела. На Ли Сяояо, по-прежнему стоявшего на арене, никто уже не обращал внимания.
Ли Сяояо смотрел, как Яо Си убегает вслед за Е Чэнем, и скрежетал зубами.
«Чертов подлиза, молись, чтобы мы не встретились на сектантском состязании в конце года».
В этот момент подал голос старейшина Чэнь:
— Ли Сяояо, чего стоишь? Вторая группа, выходите!
У Ли Сяояо дернулся уголок рта, и он поспешно сошел с помоста. Борьба за квоты, прерванная из-за Е Чэня, наконец возобновилась.
...
А в стороне от толпы Сунь Жосинь смотрела вслед уходящим Е Чэню и Яо Си, и слезы градом катились по ее лицу...
Она действительно пожалела обо всем!

Комментарии

Загрузка...