Глядя на жетон Цинъюнь в руках Е Чэня, Сунь Жосинь едва сдерживала желание наброситься на него и отобрать артефакт силой.
Она хотела его, она жаждала его всем сердцем.
«Но нельзя спешить, только не сейчас», – Сунь Жосинь заставила себя успокоиться и изобразила на лице крайнее изумление.
— Е Чэнь, у тебя и правда есть жетон Цинъюнь!
Но вслед за восторгом на ее лице промелькнула тень сомнения, и она поспешно добавила:
— Приходя сюда, я и понятия не имела, что ты получил квоту на вступление в секту Цинъюнь...
— Не нужно этого делать, мне никогда не расплатиться с тобой.
— К тому же, после случая с летающим ковчегом я и так чувствую себя виноватой. Как я могу забрать еще и твой жетон Цинъюнь?
Е Чэню надоели эти бесконечные церемонии.
Он бесцеремонно схватил Сунь Жосинь за руку. Кожа ее ладони была ослепительно белой и нежной, а сама рука казалась прохладной и очень приятной на ощупь. Она была изящнее, чем руки знаменитых пианисток из его прошлой жизни. Ощущения были просто превосходными.
Е Чэнь вложил жетон Цинъюнь ей в ладонь:
— Очевидно, что тебе он нужнее. Бери!
Сунь Жосинь сжала жетон, ее ладони мгновенно вспотели от волнения. Квота, о которой она не смела и мечтать, сама шла ей в руки. В этот миг ей даже захотелось расплакаться.
Честно говоря, приходя сюда, она не питала больших надежд. Ведь жетон Цинъюнь – вещь редкая, которую не купишь ни за какие деньги. А учитывая историю с ковчегом, поступок Е Чэня казался немыслимым.
Даже такую женщину, как Сунь Жосинь, это глубоко тронуло. «Е Чэнь действительно... слишком сильно меня любит», – подумала она.
— Но если ты отдашь жетон мне, как ты оправдаешься перед семьей? — Не удержалась она от вопроса. — И что будешь делать ты, когда я уйду в секту Цинъюнь? Это как-то... неправильно.
Е Чэнь едва заметно скривился. «У тебя уголки губ от радости дрожат, а ты всё твердишь, что это неправильно? Кого ты пытаешься обмануть?»
Он кивнул, изобразив на лице тень тревоги, словно ее слова заставили его задуматься:
— И то верно... Как же мне объясниться с кланом? Это... — Е Чэнь снова перевел взгляд на жетон в руках девушки.
Сердце Сунь Жосинь екнуло. Мысленно выругав себя за длинный язык, она поспешила исправить ситуацию:
— Думаю, тебе не о чем беспокоиться. В конце концов, квоту дали лично тебе, и ты вправе распоряжаться ей как угодно. Твои родные не должны вмешиваться.
Е Чэнь холодно усмехнулся, глядя, как крепко она вцепилась в жетон. Ресурсы клана можно перераспределять внутри семьи, но передача их чужаку неизбежно влечет за собой кару. Однако эту женщину нисколько не заботило, что с ним станет. Впрочем, Е Чэню тоже было плевать.
Он согласно кивнул:
— Пожалуй, ты права. Раз жетон мой, я волен дарить его кому захочу. Принимай же подарок, старшая сестра-наставница!
Сунь Жосинь закивала, на ее лице отразилась глубокая признательность:
— Младший брат-наставник, ты так добр ко мне. Когда я достигну стадии Возведения Фундамента, то сделаю всё возможное, чтобы отплатить тебе сполна.
«Хе-хе, всё еще держишь подлизу на крючке? – ...подумал Е Чэнь. – ...Отплатишь мне на стадии Возведения Фундамента? Скорее уж, если я приду к тебе тогда, ты просто скажешь: „На, господин, ешь лепешку!“»
В голове Е Чэня уже прозвучало системное уведомление. Не желая больше тратить время на пустую болтовню, он поторопил ее:
— Иди скорее, будет нехорошо, если тебя заметят люди из моего клана.
Сунь Жосинь и сама этого опасалась – если люди клана Е ее перехватят, то всё это будет лишь попыткой черпать воду решетом. Еще раз поблагодарив Е Чэня, она вместе с Сунь Е поспешно скрылась, подальше от земель клана Е.
Сунь Е был вне себя от восторга:
— Дочка, теперь, когда у нас есть жетон Цинъюнь, нам не нужно беспокоиться о твоем учителе. Он всё-таки дорожит своим лицом: раз взял деньги и не помог, то хотя бы не станет вставлять палки в колеса. Ты наконец-то попадешь в секту Цинъюнь, и в будущем у тебя есть все шансы на Возведение Фундамента! Куда мы направимся теперь?
Услышав это, Сунь Жосинь крепче сжала жетон и без колебаний ответила:
— Немедленно в секту Цинъюнь... Если клан Е прознает об этом, они обязательно попытаются вернуть жетон. Глава клана Е уже на стадии Возведения Фундамента. Стоит им опомниться, и у нас не останется ни единого шанса войти в секту. Нужно уходить сейчас, чтобы не искушать судьбу.
Сунь Е тут же согласился. Верно, нужно немедленно вступать в секту.
О том, какая участь постигнет Е Чэня, когда семья обнаружит пропажу квоты, оба даже не заикнулись. Даже если его ждал самый плачевный финал, она ни за что не вернула бы жетон. Возможность попасть в секту Цинъюнь она обязана была использовать. В крайнем случае, став ученицей, она когда-нибудь навестит Е Чэня и как-нибудь его вознаградит.
Секта Цинъюнь располагалась совсем рядом с городом. Точнее сказать, город Цинъюнь и возник-то только благодаря существованию секты. Выйдя за городские ворота, Сунь Жосинь тут же призвала летающий ковчег и вместе с отцом направилась к воротам секты Цинъюнь.
По мере приближения к цели Сунь Е, радуясь за дочь, всё же не удержался от вопроса:
— Дочка, те слова, что ты сказала Е Чэню в конце... Неужели ты и правда собираешься отблагодарить его собой, когда достигнешь Возведения Фундамента?
Сунь Жосинь решительно покачала голвой:
— Я понимаю чувства Е Чэня. Но пропасть между нами будет только расти. Я вот-вот стану ученицей секты Цинъюнь, а он – лишь член малого клана. Когда я достигну Возведения Фундамента, Е Чэнь, возможно, не сможет пробиться даже на позднюю стадию Закалки Ци. С такой разницей в положении сделать его своим спутником Дао – значит только навредить ему. Когда я стану старейшиной на стадии Возведения Фундамента, я найду способ пристроить его в секту Цинъюнь обычным учеником. Так мы и будем в расчете.
Сунь Е даже опешил, услышав это.
«Что-то тут не так... – ...подумал он. – ...Даже если ты достигнешь Возведения Фундамента, сколько лет к тому времени будет Е Чэню? Какой ему тогда толк от вступления в секту? Разве так „остаются в расчете“?»
Но Сунь Жосинь была его дочерью, и он тоже желал ей более достойного спутника Дао. Теперь, когда она стала частью секты Цинъюнь, Е Чэнь и впрямь ей больше не пара.
— Попав внутрь, ты должна усердно тренироваться и проявлять себя. Если тебя заметит какой-нибудь старейшина и возьмет в ученицы, твои шансы на Возведение Фундамента многократно возрастут, — наставлял он дочь. — В моей группе в те годы троих взял к себе старейшина, и двое из них позже успешно совершили прорыв.
Сунь Жосинь с любопытством спросила:
— А если меня возьмет в ученики сам Глава Пика? Перспективы будут еще лучше?
Сунь Е тут же затряс головой:
— Главы Пиков – это великие мастера на поздней стадии Возведения Фундамента. На обычных учеников они даже не смотрят. Если они и берут учеников, то только истинных гениев – как минимум с духовным корнем девятого ранга или даже с редким духовным корнем! Даже не надейся!
Сунь Жосинь была разочарована. «Как было бы чудесно стать ученицей Главы Пика... Интересно, каково это – быть их подопечными? Должно быть, все они – лучшие избранные секты?»
***
Е Чэнь неспешно шел по дороге обратно в поместье Е. На его лице играла улыбка, ведь обратная связь от системы превзошла все его ожидания.
«Подарок вручен успешно!»
«Объект подарка: жетон Цинъюнь».
«Идет расчет компенсации...»
«Коэффициент возврата: пятнадцатикратный...»
«Обнаружено, что подарок крайне важен для цели и превзошел ее ожидания, вызвав мощное душевное потрясение. Активирован критический бонус!»
«Награда: памятный знак Главы Пика Меча».
«В годы своего становления Глава Пика Меча Гу Юньюнь оказалась на волосок от смерти, но выжила благодаря помощи некоего мечника. В знак благодарности она вручила ему этот артефакт. Если раздавить его в городе Цинъюнь, она почувствует это и явится, чтобы отплатить за добро!»
Дочитав до конца, Е Чэнь пришел в полный восторг.
Это не были какие-то там полтора десятка жетонов Цинъюнь. И не пропуск в более могущественную секту, до которой он бы просто не добрался. Это был личный знак Гу Юньюнь.
Пусть Е Чэнь еще не был учеником секты Цинъюнь, он знал, что иерархия старейшин там делится на три уровня: обычные старейшины, Главы Пиков и глава секты.
Говорили, что все Главы Пиков – великие мастера на поздней стадии Возведения Фундамента. Ресурсы и наставничество, которые получает личный ученик такого мастера, в бесчисленное количество раз превосходят то, что доступно рядовым адептам. Не говоря уже о различных льготах, недоступных посторонним, и о наличии могущественного покровителя.
Этот жетон Цинъюнь окупился с лихвой.
Не колеблясь, Е Чэнь достал артефакт. Он выглядел как крошечный деревянный меч длиной всего в десять сантиметров. Е Чэнь сжал его, и в воздухе разошлась волна странной, вибрирующей силы.
***
В глубине владений секты Цинъюнь женщина в алых одеждах, чья фигура была полна изящества и соблазнительных форм, а в затуманенном взоре читался хмель, почувствовала это колебание. Ее брови слегка изогнулись...
И она медленно поднялась на ноги!

Комментарии

Загрузка...