Сунь Е был поражен до глубины души.
Ему ли не знать, насколько безнадежен был Е Чэнь в искусстве создания магических талисманов.
Сказать, что он был «гнилым деревом, из которого не вырежешь скульптуру», – не сказать ничего.
Он не смыслил в этом абсолютно ничего.
Но прошла всего неделя, и Е Чэнь, взявшись за кисть, словно преобразился.
Его штрихи ложились плавно, как плывущие облака или текучая вода. И хотя в некоторых узловых моментах всё еще чувствовалась неопытность, назвать это «сбрасыванием старой кожи и сменой костей» было вовсе не преувеличением.
— Е Чэнь, как ты умудрился совершить такой резкий скачок? — Спросил Сунь Е, вертя в руках талисман очищения от пыли. Не в силах сдержать любопытство, он добавил:
— Ты что, втайне брал частные уроки у другого составителя талисманов?
Услышав это, Е Чэнь без малейших колебаний ответил:
— Я просто читал книгу!
«Читал книгу?»
Сунь Е опешил, но тут же вспомнил про записи своего Мастера-учителя, которые продал юноше. В свое время он и сам изучал их целыми днями. Но чтобы добиться такого прогресса всего за неделю? Это казалось за гранью разумного. Когда он сам их читал, подобного эффекта и близко не было.
Неужели Е Чэнь – гений? Неужели это он, Сунь Е, всё это время учил неправильно? И дело вовсе не в бездарности ученика, а в том, что наставник из него никудышный?
На миг Сунь Е даже усомнился в собственном мастерстве преподавания.
Впрочем, истина была далека от его догадок. Е Чэнь прекрасно знал, что его природный талант – полная посредственность. Но что поделать, если у него есть «чит»? Как бы то ни было, успехи Е Чэня спутали все планы Сунь Е. С другой стороны, то, что ученик наконец-то вошел в колею, было добрым знаком: это означало, что плату за обучение можно будет взимать еще долго.
Сунь Е вновь преисполнился энтузиазма. Однако в течение следующего месяца он не переставал удивляться. С каждым недельным занятием уровень Е Чэня рос стремительно. Всего за месяц он полностью освоил базовые навыки и безупречно научился создавать талисманы низшего качества, такие как талисман чистого ветра или талисман очищения от пыли. Теперь он официально стал составителем талисманов первого ранга.
Он даже мог приступать к изучению талисманов среднего качества. Как и в случае с заклинаниями, талисманы низшего качества не обладали большой мощью. Лишь начиная со среднего качества можно было пробовать запечатывать настоящие боевые заклинания, в которых нуждались культиваторы.
Сунь Е был окончательно ошарашен. От новичка до среднего качества за один месяц? Какой же это «мусор»? Это гений из гениев! От этой мысли у Сунь Е защемило сердце. И вовсе не потому, что он сокрушался о загубленном таланте. Просто Е Чэнь, опираясь на записи Мастера-учителя, внезапно прозрел, а сам Сунь Е выручил за них всего три средних духовных камня.
«Ну и убытки я понес!» – сокрушался он про себя.
***
— Старший, могу ли я приступить к изучению талисманов среднего качества? — Серьезно спросил Е Чэнь после окончания очередного урока.
Сунь Е почувствовал легкую головную боль. Е Чэнь учился слишком быстро – он еще и половины платы за обучение не успел собрать. Но и намеренно затягивать процесс было бы слишком неприлично.
Немного поколебавшись, Сунь Е ответил:
— Можно... На следующей неделе приходи пораньше, будешь заниматься вместе с моей дочерью.
Одного учить или двоих – разницы никакой, так даже проще. К тому же его дочь, едва научившись создавать талисманы среднего качества, немного заважничала. Пусть поучится вместе с Е Чэнем – его талант поумерит её спесь.
Глаза Е Чэня тут же радостно блеснули:
— Хоть я и не проходил обряд посвящения, дочь старшего всё равно мне как старшая сестра-наставница! Раз в следующий раз мы будем учиться вместе, не стоит ли мне подготовить подарок при первой встрече?
Глядя на его воодушевление, Сунь Е нахмурился. Почему этот парень так оживился, едва услышав о его дочери? «А мне ты почему-то подарок при первой встрече не готовил! Неужели этот малый и впрямь из тех, кто готов подлизываться к любой культиваторше?» – подумал он. Впрочем, Сунь Е хорошо знал свою дочь: у нее были амбициозные цели, и на Е Чэня она точно не посмотрит. Так что, если он хочет подлизываться – пусть. Лишний подарок в доме не помешает.
***
«Наконец-то я тебя встретил, хорошо, что не сдался...» – напевал Е Чэнь, возвращаясь из лавок Цинъюнь в свой дворик. Настроение у него было превосходное. Наконец-то появился шанс сблизиться с Сунь Жосинь. А это ведь целых пятнадцать крат! Если подарить ей заклинание, обратная связь вернет нечто поистине топовое.
Но что же преподнести при первой встрече? С обычными ресурсами разница между десятью и пятнадцатью кратами не так критична – просто чуть больше прибыли. Но если подарок может усилить его собственную мощь, то разница становится колоссальной. Например, если взять заклинание, то отклик в десять крат и в пятнадцать крат – это дистанция в целый ранг. С магическими сокровищами та же история.
Проблема была в том, что он даже не был знаком с Сунь Жосинь и не знал, в чем она нуждается. Если подарок окажется бесполезным и система не сработает, он понесет огромные убытки. Так что этот вопрос требовал тщательного обдумывания.
***
В последующие дни Е Чэнь спокойно занимался культивацией, время от времени наблюдая, как Лу Цзин и Линь Кээр ревнуют его друг к другу, и наслаждаясь льготами, которые они ему предоставляли.
Из семьи Мо передали, что кровь Цзинь Чжаоди уже внесена в охранную формацию рынка Серебряной Луны. Стоит ей появиться, формация тут же поднимет тревогу и оповестит людей Мо. Так что Е Чэнь мог не опасаться мести. Разве что на рынке Серебряной Луны воцарится хаос и семье Мо станет не до него. Но как такое может случиться в поселении, которым заправляет клан стадии Возведения Фундамента?
В последнее время Е Чэнь пребывал в добром расположении духа. Возможно, дело было в росте сил, дававшем крупицу чувства безопасности. Он начал проявлять больше интереса к самому рынку, особенно к зоне свободной торговли. Помимо лавок, на рынке Серебряной Луны были и ряды с лотками. Любой мог разложить товар, просто уплатив пошлину за место. Ассортимент там был богатейший, хотя качество, мягко говоря, оставляло желать лучшего.
Е Чэню давно хотелось там прогуляться. В сетевых романах его прошлой жизни главные герои вечно находили на таких барахолках бесценные сокровища, которые никто не замечал, и взлетали до небес. У него есть система – вдруг и ему повезет «подцепить» что-нибудь эдакое?
В выходной день Лу Цзин они вместе отправились в зону лотков. Она частенько покупала там мясо демонического зверя. Оказавшись на месте, Е Чэнь с любопытством огляделся.
Ряды были тесноваты, по обе стороны сидели культиваторы. Кто-то соорудил простенький прилавок, кто-то разложил товар прямо на куске ткани на земле. Чего здесь только не было: мясо, пилюли, артефакты, лечебные травы...
Поначалу Е Чэнь с азартом присматривался, надеясь на удачную находку или подходящий подарок для Сунь Жосинь. Однако вскоре его интерес угас. Честно говоря, товары были дрянными. В чем-то Е Чэнь разбирался слабо, но в пилюлях и талисманах его глаз был наметан. Качество некоторых снадобий было ужасающим – даже хуже низшего сорта, примеси составляли едва ли не половину. Даже его прежнее «я» готовило лучше. С талисманами та же беда: распределение духовной силы неровное, мощь слабая, активация медленная. В критический момент такой талисман мог попросту не сработать. Да, они стоили дешево, но для Е Чэня были абсолютно бесполезны.
Однако во время прогулки они с Лу Цзин заметили, что вокруг одного из прилавков в самом центре собралась огромная толпа.
Е Чэнь заинтригованно прищурился. Почему там столько народу? Неужели и впрямь нашли какое-то сокровище?

Комментарии

Загрузка...