Кола нахмурился. Будучи командиром тылового учебного отдела, он редко участвовал в передовых сражениях, однако его познания далеко превосходили то, что могли постичь простые гражданские. Он четко осознавал, что подобные средства, объяснить которые он был не в силах, свидетельствовали лишь об одном: технологическое мастерство противоположной стороны, вероятнее всего, намного превосходило его собственное — настолько, что он был не в состоянии понять даже малейшую долю их принципов.
Пара стоявших рядом доверенных помощников невольно закатила глаза при этих словах.
Разве это не очевидно? Спасти нас из лап столь жуткого существа при помощи метода мгновенной групповой телепортации — уже одних этих фактов достаточно, чтобы понять: они превзошли нас. К чему вообще это озвучивать?
Кола не заметил выражения лиц своих подчиненных, но даже если бы и заметил, то сделал бы вид, что не видит. Он просто нашел для себя более высокую точку обзора, место, которое было обломки спасательной капсулы, которая разбилась ранее и была телепортирована вместе с ними.
Хотя спасательный челнок казался крошечным по сравнению с материнским кораблем, для отдельного человека он был достаточно велик. Тридцатиметровый корпус торчал под наклоном прямо из земли, позволяя ему прекрасно обозревать окрестности.
— Хм-м... Что это за штуки...
Вскоре Кола остолбенел от открывшейся перед ним картины.
Это были массивные, грубо скроенные здания в металлическом, механическом стиле, начисто лишенные того ощущения высоких технологий, которое Кола воображал изначально. Его изумление вызвали вовсе не грандиозные масштабы построек, а их откровенно устаревший на вид облик.
Коле уже доводилось видеть похожие металлические механические здания во время визита на родную планету одной низкоразвитой цивилизации. Мало того, что эти громоздкие строения не имели генераторов защитных полей, они даже не умели произвольно менять форму. Столкиваясь с угрозами, они были способны лишь пассивно принимать удары, представляя собой сплошную обузу.
Но теперь Кола лицезрел аналогичные конструкции у цивилизации, которую он заранее счел высокоразвитой, что повергло его в полное неверие.
«Нет, у этих зданий наверняка есть какие-то скрытые секреты, возможно, внутри скрываются сложные структуры, о которых я не ведаю...»
Кола успокаивал себя, ведь он просто отказывался верить, что столь мощная цивилизация, способная спасти его от того белого монстра, станет использовать примитивные и отсталые методы для возведения жилищ.
Как он и предполагал, дверь одного из зданий внезапно открылась, и Кола смутно услышал звук открывающихся металлических задвижек. Затем появились три человека в белой форме.
— Это они!
Кола мгновенно узнал одеяние этих людей. Хотя он не был уверен, та ли это самая группа, судя исключительно по крою костюмов, это был точно такой же тип одежды, как на тех, кто спас их чуть ранее.
На них был красно-белый наряд с преобладанием белого цвета, украшенный узорами, напоминающими языки пламени.
Кола издалека оценил материал этой одежды. Хотя он не мог точно определить состав ткани, ее отблеск подсказывал, что она сродни космическим боевым скафандрам.
«Похоже, этот пламенеющий узор служит их эмблемой».
Кола заметил схожие узоры на зданиях, и в его голове тут же сформировалась гипотеза.
Это предположение промелькнуло в сознании за доли секунды. Когда он пришел в себя, те три человека вдали по-прежнему стояли у входа, повернувшись в их сторону и о чем-то оживленно беседуя.
— Глотк~ —
Кола нервно сглотнул. Ничего не попишешь: сейчас его жизнь и жизни его товарищей находились в руках другой стороны. Он понятия не имел, как они поступят с ними дальше — окажут ли всестороннюю помощь, бросят на произвол судьбы или же попросту перебьют всех до единого...
Его нельзя было винить в подобных предположениях. В его понимании цивилизациям во Вселенной сложно мирно сосуществовать. Если они не свободны от материальных потребностей, они обычно вступают в сражения при встрече друг с другом.
Но прежде чем он успел погрузиться в раздумья глубже, один из тех троих внезапно сделал движение.
Он увидел, как этот человек оторвался от земли и с невероятной скоростью стремительно полетел прямо к нему, в мгновение ока оказавшись перед ним.
К этому моменту Кола окончательно остолбенел. Он во все глаза уставился на приземлившегося перед ним пришельца, ростом примерно с него самого, напрочь забыв все слова, которые мысленно заготовил.
— Он что... только что прилетел сам по себе?..
У Колы отвисла челюсть, и он потерял дар речи.
Этот человек подлетел прямо к нему без каких-либо внешних приспособлений. Как такое вообще возможно? Неужели дело было в его костюме?
Но вряд ли: этот костюм выглядел довольно легким. Если бы внутри него пряталось полетное устройство, это звучало бы слишком притянуто за уши, не так ли?
Как бы Кола ни ломал голову, он не мог этого постичь. Ему казалось, что за последние несколько дней его картина мира рушится на глазах.
Сначала этот жуткий белый монстр, напоминавший легендарного космического зверя, способного пересекать вселенную одним лишь телом, в одиночку стер с лица земли всё их Королевство.
Его электромагнитное поле, превращающее при контакте живые организмы в подобных существ, черный туман, способный парализовать их технологическое оборудование, и чудища, которые могли свободно телепортироваться внутри него — всё это было просто неслыханно и потрясало воображение!
И вот Кола стал свидетелем того, как человек летал, используя только свое тело. Эта сцена заставила его ассоциировать ее с монстром, почувствовав, что между ними, возможно, есть какая-то связь.
— Приветствую, народ Крис.
Посреди охватившего его шока стоявший перед ним человек в белом неожиданно заговорил на беглом крисском языке. Если бы не внешность, по одному лишь голосу Кола решил бы, что беседует с чистокровным крисским аристократом — акцент уроженца их родной планеты был безупречен.
— Позвольте представиться. Я Моррис из Корпуса Дикого Огня. Это наш временный лагерь. Не желаете пропустить со мной по стаканчику?
Мужчина выглядел очень дружелюбным и при первой же встрече намеревался пригласить Колу пропустить по стаканчику в таверне.
Кола и сам толком не понял, как оказался затащен в таверну. Пока его переносили по воздуху силой мысли, он воспользовался моментом, чтобы окинутиь взглядом главные строения этой базы с высоты птичьего полета.
Как он и предполагал поначалу, место оказалось небольшим. Занимаемая площадь примерно равнялась размеру его прежнего материнского корабля, то есть была совсем скромной.
Количество металлических построек внизу не превышало десятка. Из этого, численность расквартированного здесь персонала никак не могла быть большой.
Моррис даже начал размышлять, намеревались ли эти люди причинить им вред, как они могут сопротивляться и как быстро и умело захватить командный центр противника.
Однако события не стали развиваться по худшему сценарию. Мужчина вел себя искренне гостеприимно, завел его в одно из зданий и угостил жидким напитком, именуемым вином.
— Тьфу... —
Кола сделал глоток из чаши, но тут же отдернул ее, словно ужаленный током.
— Хех, похоже, у вас аллергия на алкоголь? Какая жалость; это прекрасное вино — драгоценная коллекция, которую я привез с Звезды Гулен.
Моррис рассмеялся и залпом осушил свой бокал, а на его лице отразилось чистейшее наслаждение.
— Ладно, раз уж мы выпили, пора перейти к делу.
Услышав это, Кола выпрямился, подумав, что неизбежное наконец свершилось, и теперь от этого момента зависит судьба его самого и всех выживших.
— Не нервничайте.
Моррис похлопал его по плечу и продолжил:
— Я знаю, что вы очень растеряны и у вас накопилось ко мне множество вопросов, но всё это не имеет значения. Скоро я покажу вам одну запись, и вы поймете всё происходящее. Но прежде чем мы перейдем к этому, у меня есть вопрос поважнее.
Он на мгновение замолк, и его лицо внезапно стало серьезным.
— Жаждете ли вы мести?

Комментарии

Загрузка...