Три дня спустя, в оазисе посреди пустыни.
Группа из восемьдесяти семи Фантомных Духов судорожно бросилась в рощу, погружая свои волосы в источник воды и жадно впитывая живительные питательные вещества.
Как они и предполагали, они заблудились в этой глуши: мало того, что им не удалось найти Кристалл Передачи, чтобы покинуть планету, так они еще и чуть не погибли здесь из-за истощения запасов.
К счастью, в самый последний момент им наконец улыбнулась удача, и они обнаружили этот небольшой оазис, позволивший вовремя восполнить Энергию.
Но, если уж на то пошло, на этой Желтой Песчаной Планете, помимо суровых условий пустыни, практически не было других пригодных для жизни мест.
Если только им не удастся найти место, богатое подземными ресурсами, как в прошлый раз, чтобы основать лагерь для долгосрочного выживания; в противном случае в любом другом районе их ждала медленная Смерть.
Именно поэтому все продолжали искать тот самый Кристалл; с Кристаллом они могли бы по крайней мере использовать базовую Телепортацию, чтобы случайно менять позиции на планете и не застревать в каком-то одном районе.
Есть лишь одна удручающая деталь: Раса Инсектов уже вторглась на эту планету, а места, богатые подземными ресурсами, также означают более высокую вероятность появления Инсектов, что делает выживание еще более трудным.
— Ядун, пожалуй, нам стоит остаться здесь пока. Запасы ресурсов здесь выглядят неплохо; сначала мы должны разбить лагерь, дать воинам перевести дух, а затем построить план, когда все восстановятся и запасов питания станет больше.
Сара предложила это Ядуну.
Поразмыслив мгновение, он согласился, что ее предложение имеет смысл, и уже собирался кивнуть в знак согласия, как вдруг какой-то спутник стремглав подбежал к ним и выкрикнул:
— Ядун! Скорее сюда! Мы нашли кое-что невероятное!
Человек выглядел встревоженным, по его телу катился пот, явно выдавая сильный испуг.
В сердце Ядуна внезапно зародилось дурное предчувствие, и, бросив разговор с Сара, он побежал следом.
Добравшись до места назначения, он резко остановился, его лицо окаменело, когда он уставился на открывшуюся перед ним картину, а голос задрожал:
— Песчаный, песчаный червь... это песчаный червь...
Впереди, под барханом, раскинулся гигантский труп.
Он был примерно триста метров в длину, тридцать метров в ширину, огромных размеров, сплошь покрытый усыпанным шипами желтым панцирем, а на голове красовалась круглая пасть, полная острых зубов — один лишь взгляд на него заставлял кровь стынуть в żyłax.
Однако теперь этот свирепый гигантский зверь уже был мертв, его панцирь поврежден, плоть и кровь сожраны, и в пустыне остался лежать лишь массивный скелет.
— Не переживай, Ядун, он уже мертв.
Подошел Зерода; его разведывательный отряд первым обнаружил цель и все это время дежурил неподалеку.
Услышав успокаивающие слова друга, выражение лица Ядуна ни капли не расслабилось, а напротив, стало еще более мрачным.
— Нет, Зерода, я переживаю не из-за самого песчаного черве... Взгляни на его раны, тебе они не кажутся знакомыми? Подумай еще раз, какое существо на этой планете могло убить взрослого песчаного червя?
Услышав эти слова, лицо Зероды внезапно помрачнело, он осторожно приблизился к песчаному червю и присмотрелся снова, и его выражение стало еще более суровым.
— Это чужеродные инсекты... Эти раны нанесли чужеродные инсекты...
Зерода склонил голову, осознавая, что неприятности для всех стали еще масштабнее.
Песчаные черви — существа Уровня Владыки на этой Желтой Песчаной Планете; ни одно создание не способно угрожать им, кроме недавно вторгшихся чужеродных инсектов.
Все мгновенно напряглись, и Ядун поспешно стал организовывать сборы, готовясь к отступлению.
Изначально они планировали передохнуть здесь, но теперь этот план определенно не сработает. Наверняка эти подземелья уже превратились в гнездо Расы Инсектов.
— Осторожнее! Под землей находятся чужеродные инсекты, нам нельзя бежать в одном направлении, мы должны сбить ритм шагов, иначе ритмичный топот привлечет их внимание и даст им знать, что здесь есть живые существа!
предупредил группу Ядун.
Сразу же после этого он первым взял инициативу на себя.
Он начал двигаться странной поступью: два шага вперед, один назад, постоянно кружа на месте, словно исполняя какой-то диковинный танец, из-за чего продвигался крайне медленно.
Однако остальные не смели жаловаться, поскольку знали, что этот на вид причудливый способ был единственным доступным на данный момент методом передвижения по песку.
Во время столкновений с чужеродными инсектами они постепенно выработали кое-какие стратегии против Расы Инсектов, и этот метод, названный «Шагом Возврата», был одним из них.
Среди чужеродных инсектов водится ужасающе жуткий Прорывающийся Червь, размеры которого ничуть не уступают песчаному червю, а возможно, даже превосходят его.
Возможно, слуховой аппарат Прорывающегося Червя невероятно чувствителен, а может быть, они обладают соответствующей Духовной Энергией — как бы то ни было, они способны улавливать даже малейшие звуки и вибрации с высоты нескольких сотен метров над землей.
Особенно шаги при движении этого создания обычно следуют очень строгому рисунку, словно маяк для инсектов, сигнализирующий им: здесь добыча, скорее поднимайтесь наверх и хватайте нас.

Комментарии

Загрузка...