Ззз~
Тусклый электрический звук прозвучал, когда ряд маленьких фонарей на Молт‐стрит мерцал, их яркость то поднималась, то падала, словно шаги демона, создавая жуткую и пугающую атмосферу.
Велосипед въехал с далёкого угла улицы, за ним ехал мальчик в бейсболке. Из‐за плохой видимости он ехал медленно и осторожно.
— Чёрт возьми, кто придумал эту глупую идею? Такой огромный Нью‐Йорк, а энергии так мало? Куда правительство тратит деньги налогоплательщиков? Я обязательно пожалуюсь!
Мальчик в бейсболке тихо бормотал жалобы, пока ехал.
Он жил здесь как арендатор, только что закончил колледж и приехал работать. Из‐за текущего проекта компании он каждый день мог возвращаться домой лишь к полуночи.
Сначала он радовался недавнему снижению арендной платы на Молт‐стрит, но вечернее освещение испортило ему настроение, и он стал раздражённым.
Он думал о ещё одной неделе планов проекта в компании, и мальчик в бейсболке не мог избавиться от волны раздражения, тайно раздумывая, не бросить ли всё и вернуться домой на ферму, где было бы не так утомительно, чем быть эксплуатируемым капиталистами здесь.
В ярости парень в бейсболке изо всех сил пнул придорожный мусорный бак, и тот опрокинулся. Выплеснув злость, он почувствовал себя немного лучше.
У мальчика неплохо получалось кататься на велосипеде; даже после этого его езда не пострадала, он просто продолжил ехать вперёд без остановки.
Ещё один поворот — и он будет дома: в той убогой, дешёвой, грязной съёмной квартире, рядом с соседом, который обожает носить эти чёртовы комбинезоны.
Он вспомнил того мускулистого парня, который всегда встречал его с улыбкой, и мальчишка в бейсболке невольно сжал кулаки, мгновенно успокоившись.
Он подумал об этом и проехал вперёд несколько сотен метров, собираясь остановиться, полагаясь на своё чутьё, но вдруг замешкался.
— А? Почему я ещё не пришёл?
Мальчишка в бейсболке огляделся в замешательстве, узнав несколько знакомых зданий вдоль дороги, и сразу понял, где находится.
— Разве это не парикмахерская Лизы? Значит, я ещё не дошёл...
Парень в бейсболке пробурчал это себе под нос и продолжил ехать вперёд.
Осмотрев здания вокруг, он решил, что просто ошибся в расчётах. При таком тусклом свете промахнуться было немудрено.
До его дома оставалось ещё немного: пройти мимо этого салона, потом ещё примерно сто метров — и он будет у подъезда.
Он проехал ещё немного, остановился на перекрёстке, растерянно осмотрел окрестности, полные сомнений.
— Что происходит? Я же помню, что уже был здесь. Разве на этом месте не всегда стоял жилой комплекс?
Мальчик в бейсболке ясно вспомнил, что этот перекрёсток находится на арендованной им улице, на углу, и при возвращении с работы он не должен был проезжать мимо салона Лизы.
— Я не туда свернул?
К этому моменту мальчик в бейсболке был полностью озадачен.
Он не мог вспомнить, как развернулся; разве он всё время ехал вперёд? Как он мог идти не тем путём?
В этот момент он не осознавал серьёзность, просто растерянно сменил направление и поехал обратно тем же путём, откуда пришёл.
— Нет, подожди! Если я поехал не туда, разве салон Лизы не должен быть через дорогу? — сказал он.
Мальчик внезапно понял, снова повернул и продолжил движение в прежнем направлении.
Всё тот же перекрёсток, но на этот раз он его проигнорировал и продолжил ехать вперёд.
— Может, это недавно расширенная дорога... или я просто ещё не знаком с этим районом, ошибаться — нормально... — сказал он.
В голове мальчик нашёл себе оправдание, но ясно, что оно выглядит хрупким.
Сейчас всё иначе; уже не та простая эпоха, когда всё опиралось лишь на науку.
Если бы такая ситуация случилась в прошлом, мальчик в бейсболке, вероятно, не стал бы слишком задумываться, просто списав всё на переутомление и мозговой сбой.
Но сейчас всё иначе: инопланетные вторжения, Трансценденты, монстры давно стали самыми обсуждаемыми темами, почти каждый о них слышал. Онлайн, в соцсетях, даже в школах – все обсуждают их, и даже университет, из которого он выпускник, открыл специальные курсы по спасению.
В такой обстановке, после постоянных столкновений с этими странными явлениями, как он мог всё ещё с оптимизмом думать, что всё это лишь из‐за плохого сна?
Поэтому мальчик в бейсболке теперь сильно тревожился, холодный пот стекал по его лицу от страха.
Он быстро вспомнил в голове методы из руководства по экстренному спасению и попытался воспользоваться информацией из «Справочника инопланетных видов», чтобы определить, с каким монстром он столкнулся.
Но его бешено учащённый пульс — более 110 ударов в минуту — делал невозможным сохранять спокойствие и думать рационально.
Сколько бы раз он ни репетировал обычные действия или представлял себе спокойное, хладнокровное состояние в кризисных ситуациях, когда наступает реальная опасность, когда рядом оказываются эти ужасающие монстры, давление страха за живую жизнь становится невыносимым, и выдержать его способны лишь немногие.

Комментарии

Загрузка...