В этом мире немало богатых людей, обладающих такими титулами, как «богатейший человек Азии» или «богатейший человек в мире», и многие легко назовут с десяток подобных имен.
Однако за этими громкими именами скрывается множество влиятельных финансово-промышленных конгломератов, о которых широкая публика даже не догадывается.
По сравнению с одиночками-миллиардерами, богатство этих семей редко сосредоточено в руках одного человека и не ограничивается лишь видимыми активами.
Но это вовсе не значит, что их влияние незначительно.
Напротив, по сравнению с теми отдельными миллиардерами, подобные конгломераты неизмеримо масштабнее — их капитал равен совокупному состоянию нескольких, а то и десятков богачей.
И семья Армстронг принадлежит к их числу.
Это великий род с многовековой историей, и расхожие теории о неизбежном закате аристократии здесь почему-то не работают.
Спустя столетия они не только сохранили былое процветание, но и стали еще сильнее.
reewebnovel.com
Сколько именно богатств сосредоточено у семьи Армстронг, пожалуй, не знает никто, кроме самого старого графа Армстронга.
Однако пожилой граф уже доживал свои последние дни.
Вскоре должен был решиться вопрос о новом главе семьи, которому предстояло стать у руля этого гигантского клана.
И тем не менее, появление сегодняшних гостей было способно вдребезги разбить чьи-то иллюзии, низвергнув их с небес на самую дно глубокой пропасти.
В гостиной Дин пытался убедить старого дворецкого довольно обиняками.
— Уважаемый дворецкий Мур, вы наверняка слышали последние новости. Не стану от вас скрывать: сейчас у меня есть эликсир, способный исцелить старого графа и позволить ему прожить еще года четыре-пять без каких-либо проблем.
Произнеся это, Дин придал лицу загадочное выражение, а в душе ощутил легкое волнение.
Хотя за его плечами уже был инцидент с мутировавшими крысами и личное убийство двух трансцендентников, подступаться к обычным людям под маской сверхъестественного существа ему приходилось впервые.
Стоило признать, что это действительно приносило немалое удовлетворение, позволяя воплотить в жизнь давнюю мальчишескую фантазию о собственном величии.
Однако старый дворецкий Мур видел все совершенно иначе.
Как управляющий поместьем Армстронг, он был невероятно занят, и то, что он лично принял человека из столь обедневшего аристократического рода, объяснялось исключительно прежними связями их предков.
Тем не менее, подобные «подаяния» имели свои пределы.
Этот юнец явно перегибал палку, желая не только увидеться с графом, но и заставить его выпить какое-то сомнительное зелье.
— Прошу прощения, мистер Уэнчин. Граф отдыхает, и сейчас он не может принимать посетителей. Я передам ему о вашем визите, но вам двоим сегодня лучше вернуться назад.
Старый дворецкий вежливо кивнул им, но в его тоне звучал твердый приказ немедленно удалиться.
Дин слегка растерялся: он никак не ожидал столь прямого отказа.
— Дворецкий Мур, в наших силах спасти графа, и неужели вы хотите упустить такой шанс? Если вы боитесь, что мы мошенники, напрасно. Мы не возьмем ни единой монеты, пока целебное свойство зелья не подтвердится на деле.
Дин выложил свой главный козырь, искренне полагая, что подобный подход заставит дворецкого оценить их мощь.
В конце концов, с точки зрения логики, его готовность предоставить лекарство до оплаты доказывала чистейшие намерения.
К тому же, травить человека, находящегося на смертном одре, не было ни малейшего смысла, так что о каких-либо рисках не стоило и думать.
Однако эта безупречная, на его взгляд, логика снова натолкнулась на глухую стену непонимания перед лицом мистера Мура.
Старый дворецкий по-прежнему оставался непреклонным. Слегка постукивая пальцами по столешнице в знак нарастающего нетерпения, он произнес:
— Мистер Уэнчин, я уделил вам время лишь из уважения к прошлым заслугам наших семей, но ваши действия вызывают глубокое разочарование. Неужели даже после упадка рода Уэнчин вы растеряли последние крохи благородного достоинства?
Для человека столь безупречных манер это замечание прозвучало довольно резко, но дворецкий надеялся, что гость намек поймает и поспешит откланяться.
Что же касается предложения сначала испробовать зелье и лишь потом заплатить, он счел это дешевым фокусом, не стоищим внимания — за свою жизнь он повидал слишком много подобных афер и провести себя не позволил бы.
У него даже закралось подозрение, что эти двое — наемные убийцы, подосланные каким-нибудь конкурирующим конгломератом с целью отравить старого графа Армстронга.
Было бы глупо думать, будто яд не нужен лишь потому, что жить графу осталось считанные дни.
Для корпоративного гиганта подобного масштаба обстоятельства кончины его предводителя имели колоссальное значение.
Если отбросить вопрос о репутации семьи Армстронг, чисто стратегически это несло за собой огромные последствия.
Общеизвестно, что семья Армстронг контролирует пакеты акций десятков крупных и мелких корпораций.
Столкнись рынок с новостью о том, что старый граф был отравлен, это могло вызвать тяжелейшую нестабилизацию котировок всех этих компаний.
И это вовсе не запугивание.
Мур прекрасно знал, насколько нервными бывают биржевые игроки — пугливые, словно лесные олени, готовые шарахнуться от малейшего шороха.
То, что обыватели привыкли обсуждать за вечерним чаем, в их глазах могло напрямую отразиться на курсах акций.

Комментарии

Загрузка...