Стоило ему произнести эти слова, как несколько человек мгновенно замерли, их лица окаменели, волосы на затылке встали дыбом, а по спине от пят до шеи пробежал ледяной холод.
— Это, это...
Ши Юн остолбенел — он явно не ожидал, что ситуация повернется таким образом.
Он уже начал воображать, что без сомнений прошел испытание другой стороны и вот-вот прикоснется к тому самому неведомому Экстраординарному Миру.
Но теперь слова собеседника окатили его ледяной водой, резко возвращая в жестокую реальность.
— Это... Повелитель Звезд, вообще-то... мы просто хотели выполнить ваше поручение, мы не все продумали...
Он запинался, пытаясь оправдаться, чувствуя, что стоящий перед ним мужчина смотрит на него пронзительным взглядом, подобным палящему солнцу, из-за чего он не мог даже поднять голову и встретиться с ним глазами, словно тот видел его насквозь.
Если бы кто-то сказал Ши Юну раньше, что чей-то взгляд способен заставить человека подчиниться, он бы решил, что это перебор из романов и фильмов.
В действительности речь шла лишь о психологическом давлении, обусловленном социальным статусом и авторитетом человека, а не о реальном угнетении.
Стоит лишить человека его власти и положения, взглянуть на него снова — и в душе не шевельнется ни единой эмоции.
В этом отношении у Ши Юна, избалованного представителя богатой семьи с весьма состоятельным прошлым, был богатый опыт.
Разумеется, нельзя исключать существование мастеров психологии, способных одним взглядом нагнетать напряженную атмосферу и вызывать у собеседника негативные эмоции.
Но теперь, находясь под пристальным взором сидевшего напротив мужчины, он отчетливо понял, что ощущает самое настоящее, плотное, почти осязаемое угнетение, от которого едва не перехватывало дыхание.
Чего он не знал, так это того, что данное чувство не было беспочвенным — это была форма духовного давления.
После того как духовная сила Чжан Сяоманя возросла, ему даже не требовалось применять какие-либо навыки, чтобы при взгляде на обычного человека создавать колоссальное напряжение.
Более того, не только с точки зрения духовной силы, но и на фундаментальном жизненном уровне он также мог влиять на других.
Поскольку он пробудил Темную Энергию и обладал Экстраординарной Силой, Пробужденные естественным образом излучали угнетающую ауру при столкновении с обычными людьми.
Это ощущение, в отличие от духовной силы, не материализовалось, но способно было воздействовать на подсознание, вызывая невольный трепет и прочие эмоции перед обладателем силы.
Все это Ши Юн ощутил всего за несколько мгновений; находясь ближе всех, он принял на себя основной удар и потому испытал сильнейшее давление.
— Не люблю умников, — произнес Чжан Сяомань, отводя взгляд. — Впрочем, ваших способностей вполне достаточно. Но присоединиться к нам — это нечто большее.
Его слова заставили этих людей тут же поднять головы, а в их глазах зажегся огонек новой надежды.
— Мир, который вы видите — лишь видимость; в этом мире слишком много неизведанных туманов, опасности подстерегают на каждом шагу.
— Мы — стражи, стоящие на краю этого тумана и не пускающие опасности в мир... — медленно проговорил Чжан Сяомань, глядя на них. — Наша организация совсем не такая, какой вы её себе представляете. Вступив сюда, вы постоянно будете сталкиваться с испытаниями на жизнь и смерть, вы понимаете это?
При этих словах их лица мгновенно переменились.
От первоначального шока, сменившегося проблеском надежды, а затем переросшего в восторженное любопытство — каждый из них словно увидел тайную организацию, молчаливо защищающую мир, сражающуюся с невыразимыми злыми духами в самых разных уголках и несимую на своих плечах невообразимую ношу.
Все они были молодыми людьми с духом авантюризма, к тому же обожавшими исследовать древние мифы и легенды. Теперь же слова Чжан Сяоманя разбудили их самые потаенные желания.
— Повелитель... Повелитель Звезд! Пожалуйста, позвольте мне присоединиться! Позвольте мне стать таким же, как вы! Я хочу защищать этот мир вместе с вами!
Позади Ши Юна внезапно заговорил «Будильник», его тон был невероятно восторженным и страстным, а остальные согласно закивали, давая понять: «Мы чувствуем то же самое».
Дэйн и Сэм на протяжении всего процесса играли роль простых статистов. Не только члены Экспедиционной Команды Цанлань, но даже эти два брата были глубоко тронуты в этот момент.
Если бы не необходимость поддерживать образ Стражей, они, пожалуй, уже давно завопили бы и бросились строить Звездный Альянс.
Однако Чжан Сяомань лишь слегка покачал головой.
— Вы всего лишь обычные люди; вступить в наши ряды не так-то просто... Поскольку всё это делалось ради выполнения моей просьбы, я могу закрыть глаза на вчерашнее. Тем не менее, если вы действительно хотите присоединиться к нам, вам всё равно предстоит пройти настоящее испытание.
— И... что же это за испытание?.. — осторожно спросила Ся Ша, в то время как остальные смотрели на него полными надежды глазами.
Чжан Сяомань бросил на неё взгляд. Эта девушка была неплоха: если говорить объективно, она оказалась самой хладнокровной среди них.
— Полагаю, в последнее время вы слышали разговоры о монстрах. Мое испытание очень простое: вам нужно помочь мне собрать информацию на этот счет и в течение месяца принести мне хотя бы три0 достоверных разведданных. По результатам я решу, сможете ли вы пройти.
— Хорошо! Повелитель Звезд, будьте спокойны! Мы обязательно выполним задание! Мы ни за что вас не подведем!
— Тогда что это будет за испытание?..
Разумеется, все эти онлайн-обсуждения монстров и возрождения Духовной Энергии были им прекрасно знакомы.
Но поскольку они были поглощены поиском этой таинственной организации, они не уделяли подобным событиям особого внимания.
Теперь же, получив конкретную задачу от самого небожителя, они окончательно осознали, что эти монстры и впрямь существуют.
Мысль о том, что они вот-вот соприкоснутся с Экстраординарным Миром, вызывала дикий восторг, а их головы были забиты самыми безумными мыслями.
Казалось, они тоже вступят в ряды сопротивления Тьме. Ощущение прикосновения к истинной природе мира было для них непреодолимо притягательным.
С другой стороны, главной целью Чжан Сяоманя при выдаче этого задания на самом деле вовсе не являлась проверка их способности справиться с ним.
Он сказал, что примет решение по результатам, вовсе не обязательно требуя от них ровно 30 отчетов.
Ему хотелось посмотреть, сколько именно информации эти ребята смогут для него добыть своими силами — в конце концов, среди них был суперхакер.
Если они смогут удовлетворить его требования, он не возражал бы против создания специального Департамента Цанлань, целиком посвященного сбору разведывательной информации.
В конце концов, в этот век перемен человеческие силы были крайне ограничены. Задействовать энтузиастов-одиночек для сбора слухов с низового уровня казалось неплохим ходом.
К тому же, это служило отличным фильтром. Если эти люди пасуют перед такой задачей, им явно нечего делать в Цанлань.
— Жду ваших результатов, — бросил напоследок Чжан Сяомань, развернувшись и направившись к выходу.
Ши Юн и остальные еще долго стояли на месте, провожая его взглядом, переполненные чувством благоговейно трепета и решимости.
Отныне их жизнь бесповоротно изменилась.

Комментарии

Загрузка...