Дуло выплюнуло пламя, и тут же по окровавленной поверхности озера разошлась череда всплесков.
— А-а-а!
Мэтт остервенело давил на спусковой крючок, его глаза налились кровью — казалось, он хотел разорвать на части убийцу своего брата.
— Хватит! Мэтт!
Капитан тревожно крикнул, развернулся и положил руку на плечо парня, пытаясь для начала его успокоить.
Но Мэтта уже захлестнула ненависть — только что утащило под воду его брата, Эндрю.
Эндрю был единственной семьёй, что оставалась у Мэтта на этом свете; не так давно они были охотниками за головами где-то на полях сражений в Африке, зарабатывая на жизнь выполнением заказов.
Позже, по каким-то особым причинам, американские власти официально зачислили их в разведотряд «Морской Лев», и не прошло и месяца притирки друг к другу, как их отправили на этот странный остров — на их первое задание.
Но кто мог подумать, что именно это первое задание отнимет у него единственного родного человека?
— Мэтт! Прекрати! Так ты только повредишь дрон! И потом, если Эндрю ещё жив, разве твоя стрельба не подвергает его ещё большей опасности?
Капитан рявкнул снова, и на этот раз, похоже, подействовало — Мэтт постепенно унял свою ярость.
Он слегка опустил ствол и обернулся взглянуть на капитана — в голосе всё ещё звучала неутихшая злость:
— Кандо, клянусь, я его убью.
Кандо посмотрел на него в ответ, но промолчал, повернувшись к другому члену группы: — Сэм, что у тебя, есть находки?
Тем, к кому он обратился, был белый мужчина, судя по виду — самый молодой среди них; сейчас он сосредоточенно изучал устройство перед собой.
Это устройство было пультом управления дроном; выглядело оно довольно громоздким из-за встроенного автономного передатчика беспроводного сигнала.
В условиях без спутниковой связи оно позволяло управлять дроном на коротких дистанциях; даже под водой дальность управления превышала двадцать метров, чего вполне хватало для небольших озёр.
Однако бескрайние просторы Семизвёздного озера оказались явно сложнее, чем они себе представляли изначально: дрон уже почти достиг предела дальности сигнала, а на экране всё ещё не было видно ни одной аномалии — даже дна озера разглядеть не удавалось.
— Бум...
Под водой подводный дрон от чего-то тряхнуло, и молодой белый мужчина увидел, как изображение на экране дёрнулось — мимо мелькнула гигантская чёрная тень и тут же пропала из виду.
— Что это было?!
Парень выпалил это невольно, лицо его выражало крайнее изумление. Хотя он увидел тварь лишь мельком, её размеры под водой по-настоящему его потрясли.
— Что случилось?
Капитан поспешил к нему, чтобы узнать, в чём дело.
Лицо парня побледнело; он с трудом сглотнул и, запинаясь, проговорил:
— Капитан... думаю, нам лучше убраться отсюда... кажется, я только что видел её — она гораздо больше, чем казалось с берега; если мы тут задержимся, будет очень опасно...
Стоило ему это сказать, как, разумеется, нашлись несогласные.
— Куинн, чёрт возьми, повтори это ещё раз, если посмеешь! Хочешь, чтобы Эндрю погиб зря?!
Парню, на которого так набросились, явно было нелегко сохранять спокойствие, но не успел он ответить, как в ушах у всех раздался мучительный крик.
Тонкое щупальце внезапно вцепилось в товарища, стоявшего на страже у борта, и утащило его прямо в воду.
От такого внезапного поворота событий все опешили, и лишь когда мужчина полностью скрылся под водой, отряд наконец среагировал.
Но сделать они уже ничего не могли — не потому, что были неповоротливы, просто скорость противника оказалась слишком высокой.
Настолько высокой, что у них даже не было шанса среагировать.
— Чёрт, так нельзя! Все назад! Собраться в середине лодки! — тревожно закричал Кандо, на его лице читалась крайняя срочность.
— Вжух!
В этот момент из воды высунулось ещё одно щупальце и метнулось прямо к тому, кто стоял ближе всех к воде; никто снова не успел среагировать, и почти в тот же миг под воду утащило уже двоих.
Поверхность воды начала наливаться тёмно-красным, а на лицах оставшихся застыли очень мрачные гримасы. Они не ожидали, что тварь в глубине окажется настолько ужасающей, и сражаться с ней в таких условиях означало биться не на жизнь, а на смерть.
— Вижу её!
В середине лодки парень, управлявший дроном, внезапно выкрикнул это и нажал на кнопку. Подводный дрон тут же выпустил светящийся снаряд.
Снаряд предназначался не для убийства — его задачей было пометить цель.
Стоило ему прикрепиться к громадному телу твари, как люди на лодке вдруг сразличили сквозь толщу воды тусклое мерцающее свечение.
Свечение отличалось хорошей проникающей способностью, так что его едва можно было различить сверху даже на глубине двадцати-тридцати метров.
Но это был предел. Если тварь опустится ещё глубже, даже подводная метка перестанет помогать.
Дрон тем временем выполнил свою последнюю миссию: изображение затряслось и сорвалось, а сигнал пропал — судя по всему, неизвестная тварь разорвала его на части.
— Огонь! Убить её!
Капитан больше не колебался и тут же приказал открыть огонь по полной.
Какое-то время грохот выстрелов не смолкал ни на секунду — было ясно, что все сдерживали ярость, смешанную со страхом, отчего паника только усиливалась.
— Тварь! Верни мне жизнь брата!!
Мэтт с налитыми кровью глазами стоял на краю лодки, остервенело поливая воду очередями.
Ствол его оружия неотступно следовал за синей меткой, но цель была слишком глубоко под водой, и атака, казалось, не давала никакого эффекта.
Судя по всему, общий натиск разъярил и саму тварь.
Синяя точка под водой вдруг рванула вперёд и за один вздох достигла их, яростно врезавшись в днище катера.
— Бах!
После глухого удара лодку тряхнуло так, что все потеряли равновесие, а один человек и вовсе вылетел за борт.
— Быстрее, вперёд! Уходим отсюда!
Капитан заорал Джейсону — чернокожему парню, который управлял катером.
Джейсону не нужно было напоминать дважды — он тут же завёл двигатель и выжал из катера максимальную скорость.
Но тварь из глубины явно не собиралась так просто отпускать их и тут же бросилась в погоню.
А затем разыгралась жуткая сцена, от которой всех охватил ужас.
Несмотря на то что катер разогнался свыше 120 километров в час, оторваться от твари не удалось — напротив, их настигли почти мгновенно: скорость существа была невообразимой.
— Плюх~
Вода бурно вспенилась, а затем из-под воды выпрыгнула исполинская фигура, устремившись прямо на людей, отчаянно пытавшихся спастись.

Комментарии

Загрузка...