«Великий старейшина семьи Лань? Разве он не должен был доживать свой век в уединении, отойти от дел? Я слышал, что теперь он обязан прислуживать только той особе. Раз уж он появился здесь, значит, и предок семьи Лань тоже здесь, верно?»
«Исследование Чумных реликвий собирает силы со всех сторон; разве в таких случаях всегда не присутствует кто-то из предков? Если предки различных кланов не явятся лично, что, если здесь против них затеют заговор, не будет ли тогда растрачена вся мощь семьи?»
«Пожалуй, это так. Я слышал, что у нашей семьи тоже есть здесь предок, как раз в...»
«Тсс! Чего ты так громко кричишь? Разве это место для обсуждения подобных вещей?!»
«Да-да... я понял... Но, если подумать, раз Великий старейшина семьи Лань лично вмешался, значит ли это, что предок обратил на это внимание? Если этот человек вмешается, тогда, пожалуй, этот Цзи Син окажется в опасности...»
«Разве это не здорово? Предатели заслуживают общего наказания; если предок семьи Нань избавит нас от такой напасти, все наверняка будут праздновать победу!»
«Но у меня такое чувство, что всё не так просто, как кажется... У него явно была возможность убить ту дюжину старейшин только что, но в конце концов он их лишь ранил. По моему мнению, его поступки совсем не похожи на поведение такого человека...»
«Ха, знать чье-то лицо — еще не значит знать его сердце. Это всего лишь маска; увидишь, это дело так просто не закончится».
«...»
Пока те, кто снаружи, предвкушали развокающуюся драму, внутри арены Чжан Сяомань слегка нахмурился.
В его восприятии стоявший перед ним Великий старейшина не казался таким уж могущественным; его согбенная фигура выглядела старой и хрупкой, жизненные силы иссякли, и он уступал даже обычному старейшине низшего звена.
Он мало что знал об этом внезапно появившемся Великом старейшине, кроме того, что тот вроде бы являлся прежним главой семьи Лань, однако казался стоящим одной ногой в могиле.
Под защитой нескольких элитных охранников этот старейшина с трудом приблизился, устремив пронзительный взгляд на Чжан Сяоманя, и промолвил:
«Цзи Син, я знаю о тебе. Малышка Юэ Лян говорила обо мне перед этим, утверждая, что ты самый одаренный человек из всех, кого она когда-либо встречала. Такой молодой и уже на высшем уровне контроля, с безграничным потенциалом на будущее. Теперь кажется, что даже малышка Юэ Лян недооценила тебя...»
Хотя он выглядел старым и немощным, его голос звучал неожиданно гулко, а контроль над темной духовной силой был столь точным, что передача звука отчетливо достигала цели.
«Малышка Юэ Лян?»
Чжан Сяомань действительно был озадачен названным именем, но, заметив скорбное лицо стоявшей неподалеку Лань Юэ, он сразу понял, о ком идет речь.
«Могу ли я узнать, как обращаться к Великому старейшине? Зачем старейшина появился здесь? Вы тоже верите, что предатель семьи Лань — это я?»
Чжан Сяомань бесстрашно посмотрел на старейшину.
Великий старейшина покачал головой:
«Я уже одной ногой в могиле; имена потеряли всякое значение с того дня, как я начал служить предку... Что касается того, доверяю ли я тебе, дело не в том, что я не хочу, а в том, что твоя аура настолько отчетлива, что мне трудно поверить в обратное...»
«О? Каким же образом?»
Чжан Сяомань выказал любопытство, не понимая логики старейшины.
Великий старейшина указал на Смертный сосуд у него на поясе и произнес:
«Я бывший глава семьи Лань, с юных лет культивировавший зеркало Звездных сокровищ и установивший с этим магическим артефактом неразрывную связь. Возможно, другие не могут этого почувствовать, но я определенно могу сказать, что теперь оно находится в твоем пространственном хранилище. Так скажи мне, как я могу доверять тебе?»
Чжан Сяомань был застигнут врасплох, но быстро всё понял; старейшина действительно, похоже, обладал особой связью с магическим артефактом, раз говорил с такой уверенностью.
И все же, учитывая, что тот мог пытаться заманить его в ловушку, Чжан Сяомань решил, что продолжать притворяться не имеет смысла. Вещь изначально принадлежала их семье, а поскольку она была повреждена, для него от нее было мало толку. Он прямо достал ее из своего хранилища, держа на ладони.
«Поистине, зеркало Звездных сокровищ необыкновенно, но теперь оно повреждено и малопригодно для меня. Вот, я возвращаю его первоначальному владельцу, считая это проявлением моей высшей доброй воли по отношению к семье Лань».
С этими словами Чжан Сяомань протянул зеркало сокровищ, которое тут же опустилось в руку Великого старейшины. Старейшина, глядя на полностью поврежденное зеркало, не смог сдержать горестного покачивания головы.
«Ах, старый друг, ты действительно ушел первым. Подумать только, что в конце концов я переживу тебя...»
Великий старейшина пробормотал зеркалу, и его согбенная фигура выглядела крайне одинокой.
Лань Юэ же смотрела на Чжан Сяоманя полными печали глазами.
«Цзи Син, ты наконец признаешь это. Значит, это действительно ты во всем замешан...»
На лицах остальных тоже отразилось прозрение; Лань Ци, которого незадолго до этого отбросило ударом, появился откуда-то из темноты, прижимая одной рукой грудь и указывая другой на Чжан Сяоманя, завопил:
«Хм, Цзи Син, я всегда говорил, что ты во всем виноват; теперь ты наконец сознался! И подумать только, ты даже уничтожил зеркало Звездных сокровищ! Великое несчастье семьи Лань — это встреча с тобой! Знай я, что ты такая зазаначка, мне следовало разделаться с тобой при первой же встрече...»
«Шумно».
Чжан Сяомань взмахнул рукой, снова отправив Лань Ци в полет.
Затем он повернулся к Лань Юэ, тихо вздохнул и сказал:
«Верьте мне или нет, но я скажу это в последний раз: на Лань Гу напал Лань Цзи, и он сделал это ради некоего Сяо Юя. Что касается зеркала Звездных сокровищ, я отобрал его у рук Алмана. Теперь оно возвращено законному владельцу. Я закрою глаза на сегодняшний инцидент, но если я встречу членов семьи Лань, которые вздумают нападать на меня в будущем, не вините меня за безжалостность».

Комментарии

Загрузка...