Хуан Чжунму закончил говорить.
Ян Ци, Чжан Чжи, а также охранники Чэнь Цзэ и Фан Давэй сложили свои рюкзаки в ожидавший их минивэн и один за другим забрались внутрь.
Чжао Далун сел за руль лично, а Хуан Чжунму занял пассажирское сиденье, чтобы проводить их до входа в горный массив.
С двумя руководителями в салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь рокотом двигателя.
Примерно через сорок минут машина прибыла к одному из входов в горы Цаншань.
Там их уже поджидали два автомобиля, по внешнему виду которых сразу угадывались машины лесной полиции.
Заметив приближение фургона зоопарка, к ним направился высокий смуглый офицер средних лет с пронзительным взглядом, а следом за ним — трое его коллег, выглядевших не менее подготовленными.
Хуан Чжунму и Чжао Далун немедленно вышли из минивэна.
— Капитан Дэн, спасибо, что пришли, — Хуан Чжунму шагнул вперед и пожал руку офицеру.
— Директор Хуан, начальник Чжао, это наш долг, — пророкотал Дэн Лэй. Затем он перевел взгляд на четверку из зоопарка, которая как раз выбиралась из машины.
Хуан Чжунму поспешно представил прибывших: — Капитан Дэн, это четверо сотрудников нашего зоопарка, которые присоединятся к поискам: Ян Ци, Чжан Чжи, Чэнь Цзэ и Фан Давэй. Коллеги, это капитан Дэн Лэй из лесной полиции, а это его люди...
Дэн Лэй четко представил своих подчиненных: — Цяо Фэй, Ли Жуй и Ван Сяочао.
Глаза женщины-офицера по имени Цяо Фэй, чьи волосы были аккуратно подстрижены, загорелись при упоминании имени «Ян Ци». Она невольно сделала шаг вперед, с любопытством разглядывая его.
— Так это ты Ян Ци? Я слышала, что на днях в поместье ты в одиночку противостоял разъяренной самке дымчатого леопарда и смог её отпугнуть. Это правда?
— Нет, что вы.
Ян Ци поспешно замахал руками: — Офицер Цяо, вы мне льстите. Я просто в панике закричал, это было чистое везение. Леопард, скорее всего, была сосредоточена на своем детеныше, а не на том, чтобы причинить кому-то вред. Поэтому она и ушла.
— Вот как? — Цяо Фэй моргнула, глядя на него с явным скепсисом.
— Ладно, это в прошлом.
Дэн Лэй прервал их, его взгляд упал на Сяоцзю, который сидел на плече у Ян Ци и невозмутимо вылизывал лапу. Он нахмурился: — Смотритель Ян, зачем вы взяли с собой домашнего кота? Мы отправляемся в горы на задание, а не на прогулку.
— Капитан Дэн, Сяоцзю очень послушный и никуда не убежит. К тому же у него невероятно острый слух и нюх. Возможно, в горах он окажет нам неожиданную помощь, — кратко пояснил Ян Ци, погладив кота по голове.
В конце концов, он не мог просто так взять и объявить, что это «Девятижизненный таинственный кот», приносящий удачу и уже пробудивший свой разум.
Дэн Лэй, казалось, хотел что-то добавить, но в ту секунду вдалеке показался еще один автомобиль, который на полной скорости подъехал к ним.
Из машины вышли четыре человека.
Впереди шел мужчина лет сорока в очках, от которого веяло властностью государственного чиновника.
— Господин Хуан, вы здесь, — Чжао Далун шагнул навстречу, чтобы поприветствовать их.
Мужчина, которого назвали господином Хуаном, кивнул, а затем по очереди поздоровался с Дэн Лэем и Хуан Чжунму.
Затем он отошел в сторону и представил мужчину лет пятидесяти, стоявшего рядом: тот был одет в походную куртку, имел слегка поседевшие волосы и выглядел как настоящий ученый.
— Капитан Дэн, директор Хуана, позвольте представить вам эксперта по животным, которого специально пригласило провинциальное управление лесного хозяйства, — профессора Тан Цзи.
Затем он указал на молодых мужчину и женщину, стоявших за спиной профессора: — А это его ассистенты, Ван Гу и Хэ Шэннань.
— Старина Тан! Никогда бы не подумал, что управление сможет вытащить сюда такого крупного специалиста, как ты! — Хуан Чжунму, который явно был знаком с Тан Цзи, шагнул вперед с широкой улыбкой и горячо пожал ему руку.
— Речь идёт о дымчатом леопарде, это очень редкий вид. Управление относится к делу со всей серьёзностью, так как же я мог не приехать лично?
Профессор Тан Цзи ответил с улыбкой, но его взгляд тут же скользнул мимо остальных и остановился на Ян Ци. Его спросил с ноткой нетерпения: — Кто из вас Ян Ци?
— Здравствуйте, профессор Тан. Я Ян Ци, — Ян Ци шагнул вперёд.
Тан Цзи немедленно ухватил Ян Ци за руку с неожиданной силой: — Здравствуй, здравствуй! Ян Ци, мне нужно подробное описание дымчатых леопардов, которых ты встретил. Каков был размер матери? Какие особенности окраса и пятен? Каков был её нрав? А детёныш, как он выглядел, здоровым? Примерно сколько ему месяцев?..
— Профессор Тан, профессор Тан!
Видя это, Дэн Лэй был вынужден снова вмешаться: — Давайте поскорее выдвигаться в горы. Поговорим по пути.
— Точно, точно, капитан Дэн прав. Давайте сначала в горы, а там и обсудим, — быстро закивал Хуан Чжунму.
Тут господин Хуан из Управления лесного хозяйства дал последние наставления: — Всем быть предельно осторожными в горах! В вопросах профессионального поиска и обращения с животными обязательно слушайте советы профессора Тана. Местный проводник, нанятый Управлением, уже ждёт вас впереди, на Склоне Лягущего Тигра. Капитан Дэн, поручаю вам общую безопасность и координацию группы.
— Есть! — твёрдо и уверенно ответил Дэн Лэй.
Группа больше не теряла времени. Проверив снаряжение, подогнав рюкзаки и разобрав поисково-спасательный инвентарь, они официально отправились в путь по извилистой горной тропе, углубляясь в горы Цаншань.
Стоило им ступить на заросшую лесом горную тропу, как вокруг воцарилась тишина и покой.
Тан Цзи с нетерпением переместился к боку Ян Ци и начал донимать его подробными расспросами о леопарде.
Ян Ци правдиво пересказал всё, что видел и чувствовал, стараясь быть предельно точным: гибкое тело матери-леопарда, её грозный взгляд, примерный размер детёныша и его явную слабость.
Тан Цзи слушал, молча делая пометки и изредка прося уточнить ту или иную деталь.
Выслушав описание Ян Ци, он слегка нахмурился, явно обеспокоенный шансами на выживание детёныша, который был выращен людьми в дикой природе.
Когда Тан Цзи закончил с основными вопросами, к разговору начали присоединяться остальные.
Ассистентка профессора, высокая Хэ Шэннань с освежающей короткой стрижкой, улыбнулась Ян Ци: — Смотритель Ян, вы невероятны. Сохранять такое спокойствие перед лицом взрослого дымчатого леопарда, защищающего детёныша... это поразительно.
Двое офицеров лесной полиции рядом с ней согласно закивали.
— Однозначно. У меня мурашки по коже от одной мысли об этой ситуации.
— Ещё бы!
Чэнь Цзэ просиял от гордости за товарища: — Ребята, вы и половины не знаете. Брат Ци — наш местный «друид»! Забудьте про леопарда — волки, лисы, обезьяны, гигантские панды, обычные леопарды... в нашем зоопарке нет животного, к которому он не смог бы подойти и успокоить!
— Серьёзно?
Цяо Фэй с изумлением переводил взгляд с Ян Ци на Чэнь Цзэ, полагая, что тот явно преувеличивает.
Ван Гу тоже поправил очки, и на его лице читалось полное недоверие: — Это ведь преувеличение, верно? Темпераменты у разных животных — небо и земля. Как они все могут испытывать симпатию к одному человеку?
— Зачем мне вам врать?
Видя их скепсис, Чэнь Цзэ немного разгорячился: — У меня на телефоне ещё ловит сеть. Давайте, вбейте в поиск «Друид зоопарка Дунхуа» или «Ян Ци». Там полно видео.
— Если бы у брата Ци не было такого таланта, думаете, наш директор так ценил бы его и лично включил в поисковую группу?
— Ладно, брат Чэнь.
Ян Ци поспешно прервал «дифирамбы» Чэнь Цзэ с беспомощной улыбкой на лице: — Весь этот «друид» — просто шутливое прозвище, которое придумали коллеги. Не принимайте это всерьёз. Я просто очень люблю животных, и мне, можно сказать, везёт, вот и всё.
Не успел он договорить, как —.
[Оповещение Системы: Внимание! Внимание! Приближается Великий Демон! Хозяин, приготовьтесь к бою с врагом!]

Комментарии

Загрузка...