Стоило ему выпустить щупальца, как лезвия информационных потоков — пульсирующие, трепещущие, словно живые, — безошибочно пронзили каждую уязвимую цель, превратив поле боя в еще более жестокое и непредсказуемое зрелище!
Зрачки Дэвида резко сузились: ему показалось, будто он угодил в лабиринт из бесчисленных зеркал, где его отражения бесконечно увеличивались, непрерывно сжимаясь и растягиваясь.
Он понимал: пробиться через эту смертоносную паутину — единственный способ выполнить задание. Но противостоять такому врагу требовалось не только с железной выносливостью, но и с непоколебимой верой, достигающей самого предела!
София на ходу корректировала руническую конфигурацию скипетра, придавая свирепым зачарованным оковам гибкость и прочность, а параллельно задействовала новую программу порядка для создания временных барьеров, преграждавших путь смертоносным атакам.
Однако затяжное сражения требовало огромных затрат энергии: оба бойца заметно измотались, а их дух балансировал на грани полного краха.
Внезапно коммуникатор Энни пронзительно зашелся тревогой. На голографическом экране гуманоидный механизм, прежде хладнокровно и точно управлявший консолью потока данных, забился в жутких конвульсиях.
Его некогда кристаллические, идеально синхронизированные механические конечности стремительно превращались в ржавый хлам: мелкие модули отваливались и разлетались во все стороны, а вредоносный код превращал их в уродливые руины, лишенные всяких признаков жизни!
Экран замерцал, рассыпаясь на пиксели и искажаясь, словно рвущаяся граница между реальностью и миром данных.
Из динамика связи вырвался глухой, полный боли, но леденящий душу стон: «Не удается сдержать контроль Ткача пустоты... Я... падаю...»
Хильвио приняла это известие с нахмуренным лицом, а скрытая в ее теле энергия душевного контракта забурлила с новой силой. Она поспешно перенастроила массив удаленной поддержки, надеясь хоть немного облегчить обстановку.
Увы, барьеры столь высокого технологического и магического уровня перед лицом столь ужасающей сущности могли лишь ненадолго отсрочить неминуемую катастрофу, но не предотвратить ее...
Дэвид стоял на краю бесконечной пропасти в доспехах из багрового золота и синеватого пламени, однако их поверхность, особенно на левой руке, уже покрылась сетью трещин и признаками распада.
В жестокой схватке с Ткачом пустоты его левую руку отсекли и раздровили искаженные линии причинности, и теперь волна невыносимой боли накатила вновь, словно тяжелый молот обрушился на мышцы и кости.
Он до боли закусил губу, со лба скатился пот, а в глубине его глаз вспыхнул несгибаемый огонь.
Дэвид знал: эта цепочка причинно-следственных связей служила путами, с помощью которых Ткач пустоты управлял каждым его движением, и пока они не разорваны, он останется лишь игрушкой в лапах врага.
однако освобождение требовало чудовищной жертвы и грозило навсегда лишить его конечности дееспособности.
— Отступать нельзя... — тихо процедил Дэвид, медленно вытягивая левую руку, в то время как по его крови уже бежали искры серебристых рун.
Острым краем фазового кинжала он полоснул себя по запястью, вливая жизненную силу в руническую сеть: — Это единственный путь к свободе!
По мере того как руны разгорались, от его левого плеча до кончиков пальцев хлынула бурная энергия, разрывающая ткань пространства и времени, заставляя оплетавшие его нити причинности дрожать и рассыпаться на куски.
Боль стояла невыносимая — словно плоть жгло пламенем и резало ледяными клинками, и каждый пульс отдавался в самом фундаменте его существа.
Внезапно раздался глухой удар, сопровождаемый клубами черно-пурпурного дыма!
Дэвид ощутил, как кости и плоть левой руки окончательно рассыпаются, превращаясь в мириады крошечных частиц, которые тотчас развеял ветер; но вместе с тем рухнули и оковы законов времени, сковывавшие его по рукам и ногам!
Воздух вокруг на мгновение очистился и потемнел, но цена оказалась высока: потеря конечности принесла не только физические муки, но и сильнейшее ментальное потрясение, едва не повергшее Дэвида на колени.
И все же он вытерпел эту агонию, правой рукой уцепился за рукоять меча и с трудом удержал равновесие, опираясь на израненное тело: — Свободен...
В этот миг к нему неспешно приблизилась Эми в светло-голубой мантии стихий, с решительным и глубоким взглядом, бездонным, как океан, и острым, как клинок.
— Давай я помочь! — Ее руки слегка дрожали, излучая сияние голубовато-белого света; из ладоней поднялась целая волна, сотканная из чистой стихии воды.
Она принялась сплетать древнюю магию стихийной реконструкции, обращая остаточные информационные потоки и потенциал душевного контракта в чистейшую жизненную энергию, которую тут же вливала в израненное тело Дэвида.
Словно волна прозрачного христа, окатившая его плоть, в местах утраченной конечности стали проступать новые клеточные структуры, срастаясь со свежими руническими узорами и воссоздавая живую ткань.
Это было невероятно опасное и тяжелое чудо, возвращающее к жизни полностью функциональное, полное сил тело.
Пока шел этот процесс, лоб Эми покрылся испариной; полностью сосредоточившись в центре магического круга, она направляла сущность стихий, управляя ею так искусно, словно подчиняла себе океанские приливы.
— Держись... Ты обязан вытерпеть!
В воздухе повеяло солоноватой дымкой, вызванной к жизни из самой сути океана: она странным образом контрастировала с ледяной коррозией материнского корабля аннигиляции, делая атмосферу вокруг чуть более влажной и стабильной.
Ментальная спираль враждебной информации, нацеленная на уничтожение воли, от этого натиска временно ослабла.
Тем временем под далеким ясным звездным небом грациозно взмыла изящная фигура — это была Шуили, старшая жрица стихий из Корпуса новой эры, известная также как Богиня приливов.
Она молча стояла на краю парящей скалы, не сводя глаз с черно-коррозийного эпицентра информационного вихря материнского корабля аннигиляции.
Одним лишь усилием мысли она призвала древние океанские заклинания, слив первородное пламя своей души с бесчисленными звездными искрами и воплотив их в гигантский темно-синий фантом волны.
Эта грозная человекоподобная тень напоминала пробудившегося морского божества древности: серебристые валы обрушились с небес, смывая черноту пустого пространства!

Комментарии

Загрузка...