Оно медленно подняло голову, выдыхая густой, искажённый поток энергии — зловещее предзнаменование, порождённое пожиранием остаточной силы трёх сердец и попыткой эволюционировать в Бога-Дракона.
Дэвид нахмурился; он чувствовал, как остаточный резонанс Ядра Хаоса, слившегося с Кристаллом трёх сердец внутри него, постепенно угасает и рассеивается. Это был крик тревоги: жизненная сила истощалась под напором алчности Гигантского Дракона.
Он сжал кулаки, и руны на его теле разом вспыхнули ослепительным изумрудным сиянием. Обширная аура Закона хлынула из него, обрушившись на окружающее пространство подобно приливной волне.
— Я не должен позволить ему эволюционировать, иначе эта новорождённая божественность будет растрачена впустую! — хрипло прорычал он, пока мана в его руках намеревалась в тяжёлую, но послушную силу, тусклую, словно звёздное облако.
Он зашагал вперёд, каждым шагом сминая сухие ветки и опавшие листья, словно воплощая в себе самую решительную и непоколебимую мощь, существующую между небом и землёй.
— Проклятие, запрещающее Законы — Возвращение ко Всему Изначальному! — провозгласил он с железной решимостью. Это была Запретная техника предела: используя новорождённую божественность как источник, она взывала к первородным правилам мироздания, чтобы обратить всё бушующее зло к его истоку и стереть саму возможность его существования под корень.
Не успели его слова затихнуть, как всё его существо словно слилось с доисторическим величием Космоса, бескрайним и блистательным. Под его ногами расцвёл огромный массив рун, сотканный из тёмно-золотого звёздного облака и изумрудного сияния.
Гигантский Дракон вдруг взревел от ярости. Этот дикий, сотрясающий небеса звук эхом разнёсся по горам и лесам, а его массивная чешуйчатая броня задрожала, словно от удара грома.
Под покровом ряби, запрещающей Законы, его плоть начала обратный процесс перерождения, сжимаясь из зрелой драконьей формы в ювенильную.
Нежно-зелёная чешуя сменила острую броню, массивное тело уменьшилось до небольших, ловких пропорций, а каждый вздох был наполнен детской непосредственностью и ещё не развеявшейся тревогой.
Этот внезапный контрудар заставил всех наблюдателей затаить дыхание; бесчисленные бойцы Корпуса Ведьмаков следили за сценой с переполненными сердцами и глубоким беспокойством.
— Гигантский Дракон был отброшен в развитии — это доказывает силу новорождённой божественности, но также обнажает её нестабильную слабость, — Люсия с тревогой настраивала защитный барьер.
Её серебристо-белый магический посох легко скользил, сплетая в пустоте сложные узоры для укрепления пространственной стабильности. — Ядро Хаоса ещё не до конца стабилизировалось; ему нужно больше веры и силы для поддержки, иначе оно в итоге разрушится.
В глазах Хилла вспыхнуло пламя твёрдой решимости. — Брат, ты открыл новую эру, выходящую за рамки воображения, но этот путь обречён быть полным испытаний и жертв.
— Мы тебя не оставим!
Кончик меча Синтии слегка дрогнул, пока она спокойно оценивала обстановку. — Защита веры — это не просто битва, а долгий, изнурительный поединок, — её голос прозвучал твёрдо и звонко. — Мы должны воздвигнуть более прочную линию фронта своими телами и кровью, чтобы стать для тебя надёжным оплотом!
Глубоко внутри Ядра Хаоса три кристалла сердца всё ещё дрожали и бились, хотя уже проявляли признаки истощения, подобно пульсу, истязаемому чудовищным давлением.
Дэвид закрыл глаза, чтобы почувствовать каждый ритм внутри; он знал, что такова цена, которую необходимо заплатить — суровое испытание, через которое он должен пройти, чтобы по-настоящему стать Владыкой всех рас.
— Проклятие, запрещающее Законы, продолжит сдерживать эволюцию Гигантского Дракона, но это также тяжёлая ноша для меня, — признался он между вдохами. — Моя божественность ещё не полностью созрела; мне нужно больше веры от объединившихся рас, чтобы окончательно закрепить фундамент.
Вдали армия Зверолюдей взвыла с новой силой, бросаясь всё безумнее на линию фронта, но так и не сумев прорвать плотный строй Корпуса Ведьмаков.
Их лица исказились, мышцы вздулись; теперь они сражались уже не просто с могучими воинами, а с новым «богом», выкованным лично правилами Космоса!
Энни двигалась вдоль края теней с лукавой улыбкой на губах, постоянно накладывая заклинания, подавляющие разум, которые повергали вражеское воинство в замешательство и смятение, выигрывая драгоценное время для основных сил.
— Время — наше величайшее оружие, — прошептала она. — Если мы выдержим этот миг, взойдёт рассвет победы.
Лия постучала кончиком посоха по рунным цепям, постоянно восстанавливая потери в системе обороны и направляя элементальную жизненную силу в тела своих товарищей, чтобы каждый оставался в пиковой форме для предстоящего жестокого испытания.
Тем временем Люсия непрерывно укрепляла Щит арканным звёздным светом, заставляя всю линию фронта ярко сиять, словно маяк, оберегающий первый свет зари посреди надвигающейся тьмы.
Дэвид открыл глаза; Пламя искупления Хаоса, исходящее от него, горело всё жарче и чище.
Он поднял кулак к небу и громко прокричал: — Эта боль — бремя, которое я должен нести ради будущего всех рас! Чего бы это ни стоило, я буду оберегать всех живых существ!
Ветер пронёсся по лесу, ветви и листья стенали в его вое; земля дрожала, передавая мелодию, в которой созидание и разрушение переплетались в единое целое.
Из лесных глубин доносились слабый вой Зверолюдей и песнопения Эльфов; тяжёлый лязг молотов Дварфов, кующих камень, перекликался с далёкими молитвами человеческих магов, сливаясь в грандиозную и торжественную симфонию.
Героические духи всех рас собрались здесь, их взоры были непоколебимы, руки сжимали священные символы своих народов в ожидании грядущего священного наследия.
Дэвид медленно закрыл глаза, когда Пламя искупления Хаоса внутри него слилось со звёздным блеском Закона.
Он мягко разжал ладонь; фрагмент чистой Божественности, сконденсированный из первозданной энергии, закружился в его руке — это была не только часть его силы, но и воплощённый сосуд его воли и веры.
Его взгляд скользнул по тотемам вокруг, каждый из которых был пропитан характерными чертами своей расы и отмечен историческими знаками Крови.
Первым в его поле зрения попал гигантский тотем боевого топора племени Зверолюдей.
Грубый и прочный, он был сплошь покрыт сложными рунами, словно древняя боевая песнь, выгравированная на его железном лезвии.
Дэвид протянул правую руку, медленно вливая в него фрагмент Божественности.
В одно мгновение боевой топор вспыхнул сине-белым пламенем искупления; это пламя танцевало и горело так, словно в него вдохнули жизнь, освещая суровые, полные силы лица Зверолюдей.
Руны внутри пламени постепенно пробуждались, излучая мягкое, блестящее сияние, оберегая всё племя, словно защитный талисман.
Затем он перевёл взгляд на Древо-Мать Эльфов, обвивающее сердце леса, чья цветущая крона уходила высоко в облака; его корни уходили глубоко, а ствол был усыпан плодами Хаоса странной формы, сияющими жутким сине-зелёным светом.
Дэвид вновь вложил ещё один фрагмент Божественности в сердцевину плодов; те время от времени слегка подрагивали, испуская мягкие, интенсивно ритмичные энергетические волны, словно откликаясь на древний призыв.
Эта сила быстро пронеслась через всё Древо-Мать, искусно соединяя ритм жизни с Законами Космоса, заставляя бесчисленные листья источать слабое золотисто-зелёное свечение, даруя новорождённое благословение всему Вечному лесу.
Корпус Ведьмаков и верующие всех рас собрались вокруг, преклонив колени в самой благоговейной позе для молитвы.
Кто-то сложил руки, закрыв глаза; кто-то воздел обе руки к небесам; а дети нежными голосами распевали древние гимны.
Эта пламенная преданность превратилась в бесчисленные золотые ручейки, сливающиеся в воздухе в сияющие ленты. От знаков на их груди и мерцающих точек света на их лбах и висках они устремились к поднимающемуся ядру великих Врат: порталу в новорождённое Божественное Царство.
Алия стояла у края алтаря в кроваво-красном одеянии, в её глазах отражалось жгучее багровое пламя.
Нити энергии души струились с её кончиков пальцев, пока она шептала заклинание Запретной техники, её голос, подобный ночной погребальной песне, мягко разливался в тишине.
Когда её заклинание отозвалось эхом, между небом и землёй медленно возник великий мост из семицветных фантомов, полупрозрачный и чудесный, как радуга; это был «Хунцяо веры».
Соединяя племенные тотемы и коридор окончательного завершения, он стал важнейшим узлом, который ускорял сбор мыслей верующих и превращал их в осязаемую энергию.
Мягкая золотая рябь текла вдоль Хунцяо, постоянно впитывая вихри веры, рождённые благочестивыми чувствами приносящих жертву, а затем быстро направляла их в глубины Ядра Хаоса, вливая неисчерпаемую жизненную силу в ещё нестабильную новорождённую божественность.
Когда дул ветер, радужный мост звенел слабыми переливами, словно небесная музыка, омывающая разум всех присутствующих и непрестанно укрепляющая невидимую связь между ними.
— Алия, ты поистине незаменима! — лицо Люсии озарилось мягкой улыбкой, пока она легко направляла кончик посоха через Оборонительный массив; каждое касание делало сеть заклинаний всё более устойчивой.
— С тобой, направляющей этот Хунцяо, мы сможем быстро сплотить веру всей расы и вместе выковать несокрушимую крепость.

Комментарии

Загрузка...