Во всём зале заседаний царила тишина.
Дэвид стоял посреди зала, источая леденящую ауру, словно гигантский айсберг.
Король Пылающего Потока и святой лежали на полу: перед лицом абсолютного подавления Дэвида их силы казались ничтожными.
Взгляд Дэвида скользнул по лицам бледных от шока и страха дворян; в этот момент никто не осмеливался бросить вызов его власти.
Наконец его взгляд остановился на Короле Пылающего Потока, и в зале прозвучал его голос: — Король Пылающего Потока, ты проиграл.
Король Пылающего Потока с трудом поднялся. Глаза его расширились от изумления: он наконец осознал суровую реальность — перед лицом герцога Морозного Волка у него не было ни малейшего шанса на сопротивление. Пропасть между ними оказалась поистине бездонной!
— Герцог Морозный Волк, неужели ты и впрямь прорвался на восьмой ранг? — дрожащим голосом сказал он.
Столь ужасающая разница в силе означала, что они находились в совсем разных весовых категориях. Только этим и можно было объяснить чудовищную мощь герцога Морозного Волка.
— Именно так.
Дэвид признал это без утайки.
Стоило Дэвиду спокойно подтвердить, что он достиг восьмого ранга, как воздух в зале заседаний словно заледенел.
Все взгляды приковались к нему. На лицах дворян отразилась целая гамма эмоций, но все они без исключения были охвачены глубоким потрясением и страхом.
Король Пылающего Потока дрожал вовсе не от физических травм, а от ужаса, сковавшего его сердце.
Он понял, что пропасть между ним и герцогом Морозным Волком стала непреодолимой, и разом вспомнил все ходившие об этом мастере слухи.
Дворяне переглянулись, снедаемые трепетом и тревогой.
Мощь герцога Морозного Волка превзошла любые их ожидания. Восьмой ранг был огромнейшей редкостью в этом мире, и каждый обладатель такой ступени нес в себе силу, способную изменить судьбу целой страны.
Прорыв герцога Морозного Волка означал не просто рост отдельного человека — он сокрушил сам потолок возможностей небесного рыцаря!
Атмосфера в зале сделалась тяжелой и натянутой; никто не смел делать резких движений.
Все прекрасно понимали: любая попытка бросить вызов герцогу Морозному Волку могла привести к катастрофическим последствиям.
Дэвид стоял неподвижно, словно несокрушимая гора, и одно его присутствие давило на каждого незримым грузом.
Во взгляде Короля Пылающего Потока промелькнуло упрямство, но его тут же сменил трезвый расчет.
Он знал, что сейчас не время идти напролом: ему требовалось время, чтобы обдумать, как вести себя с этим неожиданно ставшим столь могущественным противником.
Остальные присутствующие тоже погрузились в тяжелые раздумья — им нужно было пересмотреть свои позиции и выстроить новую стратегию перед лицом изменившегося расстановки сил.
Дэвид окинул взглядом собравшихся и наконец посмотрел на такого же ошеломленного святого.
Посланник Церкви Святого Света держался внешне невозмутимо, но не мог до конца скрыть шок и настороженность в глазах.
Церковь Святого Света была древней силой в этом мире, обладающей глубокими корнями и грозным могуществом.
Даже достигнув восьмого ранга, Дэвид не осмеливался недооценивать столь колоссальную организацию.
Он понимал, что истинная мощь Церкви Святого Света далеко превосходит общепринятые представления, ведь в его арсенале таилось немало секретов и скрытых козырей.
Дэвид глубоко вздохнул: он понимал, что при всей своей силе по-прежнему должен действовать осмотрительно.
Обстановка в зале оставалась напряженной, но Дэвид уже решил. Он заговорил негромко, и в его голосе звучала непреклонная твердость: — Святой Мап, полагаю, королевской власти и божественной силе необходимо прийти к более глубокому взаимопониманию.
Святой слегка замер, после чего вновь обрел хладнокровие.
Он отлично понимал, к чему клонит герцог Морозный Волк: это был не просто мирный разговор, а возможное столкновение и проверка сил с обеих сторон.
Он кивнул, и его голос прозвучал спокойно и весомо: — Герцог Морозный Волк, я передам твои слова руководству Церкви Святивного Света и буду ждать нашего дальнейшего диалога.
Разговор между Дэвидом и святым привлек всеобщее внимание, ведь каждый чувствовал: это может стать прелюдией к страшной буре.
Дворяне вынашивали собственные планы, прекрасно сознавая, что в этой игре за власть им придется выбрать сторону, иначе их просто сметет грядущей бурей.
На сердце у Короля Пылающего Потока было еще тяжелее: он осознавал, что ему необходимо трезво оценить обстановку и искать новых союзников, чтобы удержаться на плаву.
Атмосфера в зале сделалась натянутой до предела; все молча обдумывали свой следующий шаг, пока святой в полном беспорядке не покинул помещение.
Дэвид продолжал смотреть вслед святому: хотя у него и было искушение прикончить того на месте, он еще не хотел окончательно рвать все нити, связывающие его с Церковью.
Подобную грязную работу должен был делать его альтер эго — маг.
Затем он перевел взгляд на нерешительного Короля Пылающего Потока и остальных дворян и продолжил: — Что ж, я предлагаю вам выбор: либо подчинение мне, либо...
Он не договорил, но скрытая в этих словах угроза была очевидна каждому.
Король Пылающего Потока сжал кулаки, понимая, что отказ может пролить реки крови и ввергнуть все королевство в пучину хаоса.
Он огляделся: дворяне ждали его решения, и в их глазах читались одновременно и надежда, и страх.
Герцог Морозный Волк и впрямь прорвался на восьмой ранг, а это значило, что указанный им путь к новой ступени был совсем реальным!
От такого не смог бы отказаться ни один рыцарь. Даже Король Пылающего Потока заколебался, подумав, что подчинение не только гарантирует ему жизнь, но и сулит куда более светлое будущее.

Комментарии

Загрузка...