Особенно тот ведущий призрачный волк-зверь — его устрашающая аура продолжала давить на горных волков прямо в городе!
— Это же... Герцог Морозный Волк!
Зрачки городского коменданта резко сузились, и он тут же велел кому-то отправить весточку Графу Пустотного Волка.
К тому моменту, как Граф Пустотного Волка добрался до городской стены, рыцарский орден Морозного Волка уже подошел совсем близко к Бэюаню.
— С чего это вдруг пожаловал Герцог Морозный Волк?
Остальные чиновники зашептались, и у некоторых из них забегали глаза.
Граф Пустотного Волка тоже был в полном недоумении.
К счастью, заметив рядом с Герцогом Морозным Волком фигуру своей дочери, он немного успокоился.
Если бы Герцог Морозный Волк пришел чтобы призвать их к ответу, он бы точно не взял с собой Юну.
Но что заставило Герцога Морозного Волка явиться в Бэюань посреди такой снежной бури да еще и притащить с собой столько рыцарей Морозного Волка?
Все эти мысли пронеслись в уме в одно мгновение.
Затем он отдал страже прямой приказ отворить городские ворота и сам вышел встретить гостей.
— Приветствую вас, Милорд Герцог.
Граф Пустотного Волка вместе с дворянами и чиновниками опустился на одно колено, отдавая честь.
— Поднимитесь.
Дэвид кивнул и позволил проводить себя в город.
— Боюсь спросить, что именно нужно от меня Милорду Герцогу?
Граф Пустотного Волка приниженно склонил голову, заговорив тихим голосом.
С тех пор как ему пришлось расправиться с Маркизом Гигантской Ящерицей и их рыцарским орденом, он оказался накрепко связан с кланом Морозного Волка.
— Пусть все дворяне и чиновники соберутся в замке, — сказал Дэвид.
— Хорошо.
Граф Пустотного Волка растерялся еще сильнее, но всё же кивнул.
Прибыв в замок Пустотного Волка, Дэвид сразу направился в зал заседаний, тогда как Юна пошла своей дорогой — должно быть, дома у нее нашлись какие-то дела.
Вскоре дворяне и чиновники Бэюаня один за другим прибыли на место. Обменявшись многозначительными взглядами, они расселись по местам, снедаемые глубоким непониманием.
Дэвид не стал тратить слов понапрасну и сразу рассказал о том, что до него дошли слухи: посланники Королевства Серебряной Луны пытаются переманить на свою сторону северных дворян и чиновников.
Стоило услышать это, как лица всех присутствующих резко изменились: кто-то выглядел озадаченным, кто-то подозрительным, а кто-то и вовсе охваченным паникой.
— Милорд Герцог, клянусь предками клана Пустотного Волка, я не предавал клан Морозного Волка! — Граф Пустотного Волка тут же поднялся и заговорил низким, твердым голосом.
— Я знаю.
— Иначе меня бы здесь уже не было.
Успокоил их Дэвид, всё еще высоко оценивая поведение Графа Пустотного Волка.
Разумеется, доверие к Графу Пустотного Волка вовсе не означало, что он так же доверяет остальным собравшимся дворянам и чиновникам.
Граф Пустотного Волка, судя по всему, тоже это понял и суровым взглядом окинул помещение.
Дэвид не стал продолжать разговоры и просто извлек клятву верности, предлагая этим дворянам и лордам заново принести присягу и подписать контракт.
Граф Пустотного Волка ничего не знал о Сердце Контракта, но однако первым взял пергамент с клятвой, вчитался в него, сказал положенные слова, а затем поставил свою подпись.
— Я принимаю вашу верность, — торжественно сказал Дэвид.
Едва слова сорвались с его губ, контракт вступил в силу. Дэвид отчетливо ощутил с помощью духовной силы, как между его душой и душой Графа Пустотного Волка возникла незримая связь.
В то же время содержание договора собралось в Сердце Контракта в виде духовной энергии, превратившись в особую оболочку, окутавшую ауры обеих душ.
Граф Пустотного Волка смутно что-то почувствовал и в растерянности поднял голову — ему только что показалось, будто за ним кто-то наблюдает.
Но это ощущение растаяло в тот же миг, оставив по себе странное чувство иллюзорности, которое, впрочем, казалось жутко реальным.
Дэвид дал понять Графу Пустотного Волка, что тот может вернуться на свое место.
Затем его взгляд переместился на остальных дворян и чиновников.
— А теперь пусть каждый из вас по очереди принесет присягу и подпишет контракт, — спокойно сказал Дэвид.
Дворяне и чиновники переглянулись, но ни у кого не хватило духу ослушаться.
Наконец, раз уж Граф Пустотного Волка подал такой пример, злить столь могущественного герцога никому не хотелось.
Дворяне и чиновники один за другим выходили вперед, произносили требуемую контрактом клятву верности и расписывались.
С каждым разом Дэвид чувствовал, как духовные связи множатся, а Сердце Контракта продолжает плести узы договора.
Когда же последний из них поставил подпись и вернулся на место, с места неожиданно поднялся молодой рыцарь.
Лицо его выражало решимость, но в глазах читалась легкая нерешимость: — Милорд Герцог, мне нужно кое в чем признаться.
— Говори, — разрешил Дэвид.
— Меня зовут Леон, — глубоко вздохнув, сказал он. — Хотя я и подписал клятва верности, есть кое-что, о чем я должен сказать открыто.
— Ко мне подходили люди из Королевства Серебряной Луны и пытались перетянуть на свою сторону, но, умоляю, поверьте: я не предал клан Морозного Волка.
В комнате воцарилась тишина. Все в тревоге переводили взгляды то на Леона, то на Дэвида, опасаясь, что это послужит искрой для нового конфликта.
К удивлению всех, Дэвид вовсе не вышел из себя.
Он слегка кивнул: — Благодарю за честность. Я верю в твою преданность, ведь у нас теперь есть контракт как доказательства.
Услышав это, не только Леон, но и остальные облегченно выдохнули. Это означало, что до тех пор, пока они хранят верность клятвам, им не грозят ни подозрения, ни кара, так что на душе у всех сразу стало много спокойнее, хотя кое-кто всё еще затаил сомнения.
Неужели Герцог Морозный Волк и впрямь поверил кому-то лишь потому, что тот подписал бумагу и дал обещание?
— Ладно, можете вернуться на места.
— Помните свои сегодняшние слова и эту клятву верности.
— Всякий, кто осмелится нарушить контракт, поплатится самым суровым образом.

Комментарии

Загрузка...