Серебряный Лунный Календарь, год 659, месяц Холодной Зимы.
Все Северные Земли укрыло толстым слоем льда и снега, а метели наглухо завалили горные тропы.
К счастью, благодаря распоряжениям Рейны всё шло в идеальном порядке.
С падением хлопьев снега весь мир словно затих.
Но каждый понимал: когда снег растает, неизбежно вспыхнет новая смута, и все уже готовились к надвигающейся буре.
Возводить высокие стены, запасать зерно вдоволь, не спешить с провозглашением себя королем.
Такова была стратегия развития Дэвида на этот период.
Обладая своей нынешней силой, удержать Северные Земли не составляло большого труда.
Опираясь на Северную Крепость, даже Королевство Серебряной Луны не смогло бы легко вторгнуться в Северные Земли.
А вдобавок к этому владение Черным Лесом, служившим настоящей сокровищницей, позволяло мощи всего Хребта Морозного Волка расти и дальше.
Огромное количество магических зверей среднего ранга уровня экстраординара, которых Энни сдерживала через Духовный Контракт, было пугающую силу!
Синтия тоже могла использовать свой талант Звероморфизма, чтобы подчинять себе множество магических зверей.
Если бы талант Звероморфизма Синтии тоже достиг экстраординарного уровня и позволил обрести Сердце Зверя, эффект оказался бы еще сильнее.
Дэвид был уверен: если дать ему достаточно времени, Замок Ведьм обретет силу, способную противостоять Церкви Святого Света.
Ратуша.
Рейна заглядывала сюда каждый день, чтобы проверить дела.
Дэвид наведывался раз в полмесяца, чтобы встретиться с некоторыми лордами и чиновниками.
Однако из-за занесенных снегом дорог лорды оказались заперты в собственных владениях.
Но даже несмотря на это, с помощью магических зверей-посыльных от Хребта Морозного Волка нельзя было утаить ни одной новости.
В этот момент внутри ратуши...
Рейна изучала донесения, собранные магическими зверями-посыльными.
Вся эта информация была собрана вчера когда Энни отозвала зверей обратно.
Помимо Северных Земель, имелись сведения из Королевства Серебряной Луны и Королевства Цзинге.
Рейна просматривала их одно за другим: хоть некоторые сообщения казались ничем не примечательными, если сложить их вместе, вырисовывалась тревожная картина.
— Замки этих северных лордов... Все они одновременно принимают гостей? —
Рейна прищурилась, отчетливо понимая, что может скрываться за этим странным совпадением.
— Гостей? —
— Люди из королевской семьи Серебряной Луны? —
Узнав об этом, Дэвид тоже почувствовал неладное.
Хотя в разгар зимы вести войну было тяжело, это время отлично подходило для того, чтобы убеждать северную знать и переманивать её на свою сторону.
Все знали, что столкновение между Северными Землями и Королевством Серебряной Луны неизбежно, и, судя по текущему положению дел, абсолютное превосходство было на стороне королевства.
В такой ситуации некоторые лорды неизбежно начнут сомневаться и воспользуются шансом втайне присягнуть королевской семье Серебряной Луны, чтобы при первом же конфликте сдаться без боя.
— И что нам делать? — тихо спросила Рейна.
Они пока лишь строили догадки, не имея на руках веских доказательств.
— Для начала соберим их имена втайне. —
— Прямо сейчас у нас нет хорошего решения. —
Дэвид покачал головой; предстоящая схватка обещала быть тяжелой.
Хотя он был уверен, что сможет выстоять, используя Северную Крепость как оплот...
Наконец, они могли оказаться заперты внутри Северной Крепости, потеряв контроль над остальными Северными Землями.
К тому же у него имелся путь в Туманный Лес, но это был лишь крайний вариант: ситуация внутри леса оставалась неясной, и оставаться там безрассудно было слишком опасно.
По возможности ему не хотелось отдавать Северные Земли, ведь они обеспечивали постоянный приток ресурсов, а Хребет Морозного Волка был нужен для поисков новых ведьм, что позволило бы и дальше укреплять Замок Ведьм и его собственную мощь.
Однако это давало ему козырь, чтобы в любой момент перевернуть доску.
В последующие дни...
Дэвид продолжал культивацию в привычном режиме.
И старался уделять внимание каждой из своих женщин.
Он сознательно проводил больше времени за совместными тренировками с Энни.
Хотя Энни была слишком чувствительной и не могла выдерживать долгие занятия, благодаря принципу «чаще, но понемногу» количество завершенных сеансов за день получалось очень внушительным.
После этого Дэвид брал с собой Е Цзы в Туманный Лес, чтобы та отыскала нужные магические растения.
Поездка выдалась плодотворной: им удалось собрать все компоненты для особого зелья под названием Сердце Жизни.
Это особое зелье использовалось для укрепления жизненной силы.
Даже Дэвид, будучи рыцарем шестого ранга, мог использовать его, чтобы еще сильнее поднять мощь своего Семя Жизни.
Ведьмы тоже использовали зелья, приготовленные Е Цзы, чтобы постоянно наращивать свою силу, и наконец София пробилась на второй ранг.
С Туманным Лесом в роли природной аптеки Е Цзы какое-то время могла не беспокоиться о нехватке ингредиентов для зелий.
Северные Земли.
Втайне зрел заговор.
Хотя Дэвид в целом сдерживал Северные Земли, его влияние на северную знать было не столь глубоким, и большинство подчинялось лишь из страха перед его силой.
Даже те дворяне, что склонялись на сторону Клана Морозного Волка, не смогли выдержать давление со стороны Королевства Серебряной Луны и втайне присягнули королевской семье.
Этот снег укрывал всё вокруг, маскируя мнимое спокойствие, и простые люди, жившие на Севере, даже не догадывались о бурных течениях, скрытых под снежным покровом.
Столица Королевства Серебряной Луны.
Бронко смотрел на Северные Земли взглядом глубоким и задумчивым.
Позади него стоял Рыцарь-Хранитель в Серебряных Драконьих Доспехах королевской семьи.
— Ваше Величество. —
Рыцарь-Хранитель опустился на одно колено в знак приветствия.
— Пришло время. —
Бронко тяжело кивнул: — Теперь всё зависит от тебя. —
— Прошу вас, не беспокойтесь, Ваше Величество. —
Рыцарь-Хранитель ответил твердо, и в его глазах отразилась непоколебимая решимость.

Комментарии

Загрузка...