— Что здесь вообще произошло?
Энни наблюдала за происходящим, и слова не могли передать того удивления, что застыло в её глазах.
Она совсем не могла связать образ нынешнего Герцога Морозного Волка с вчерашним герцогом; разница в силе между ними оказалась поистине колоссальной.
Что же случилось прошлой ночью?
Почему сила Герцога Морозного Волка так сильно изменилась за одну ночь?
Неужели прошлой ночью Герцог Морозный Волк и Синтия действительно занимались культивацией, а не чем-то другим, и она просто всё не так поняла?
Энни нахмурилась, как ни пыталась, но не могла найти ответа.
Вдруг она вспомнила, что подобное, похоже, происходит уже не впервые.
В прошлый раз у Синтии тоже неожиданно произошел прорыв за одну ночь!
В этот момент Энни охватило сильнейшее любопытство.
Дэвид, разумеется, не знал, о чём думает Энни.
Обнаружив, что его физические показатели возросли до пятого ранга и теперь позволяют пробить защиту Земляного Дракона, он принялся методично пускать кровь чудовищу.
Земля, покрытая льдом, полностью окрасилась в красный, и кровь, вмёрзшая в ледяную корку, напоминала алые драгоценные камни!
Ррр-рр-рр...
В этот момент Земляный Дракон тоже растерянно замер.
Чудовище совсем не понимало, как сила этого человека могла так вырасти за столь короткий срок, вселив страх в его сердце.
Даже Земляный Дракон, в чьих жилах текла капля драконьей крови, ослабел от обильной кровопотери, и его массивное тело наконец зашаталось.
Наконец это мощное магическое создание четвёртого ранга с грохотом рухнуло на землю от потери крови, полностью лишившись способности сопротивляться.
Конечно, регенерация Земляного Дракона была невероятно сильна, и при наличии достаточного количества пищи и времени он мог быстро восполнить утраченную кровь.
Но Дэвид явно не собирался давать ему такой шанс; успешно свалив Земляного Дракона, он напомнил ошеломленной Энни подойти и помочь.
— Тебе стоит заключить контракт с этим Земляным Драконом, — спокойно сказал Дэвид.
Энни опешила, и на лице отразилось крайнее удивление: — Ты хочешь, чтобы я заключила с ним контракт? Поначалу она думала, что Дэвид заберет зверя себе.
— Это всего лишь Земляный Дракон четвёртого ранга, — невозмутимо ответил Дэвид.
При его нынешней силе Земляный Дракон был полезен, но не к тому же.
Вскоре его мощь неминуемо поднимется до пятого ранга, а затем и до шестого; чтобы стать его магическим питомцем, зверь должен обладать как минимум шестым рангом!
Но для такой волшебницы третьего ранга, как Энни, всё обстояло иначе: контракт с этим Земляным Драконом мог значительно усилить её.
Тогда, когда Энни сможет удерживать Замок Волшебников, он будет чувствовать себя куда спокойнее.
В этот момент Энни действительно удивилась.
Она думала, что Герцог Морозный Волк отправился сюда, чтобы добыть питомца для себя, а сама она пошла просто за компанию, ради выполнения поручения. Она даже размышляла о том, чтобы вернуться в замок, если сегодня ничего не выйдет, и вовсе не планировала следовать за герцогом до самого конца.
Она и помыслить не могла, что Герцог Морозный Волк изначально собирался помочь ей приручить Земляного Дракона и, несмотря на всю опасность, лично взялся за дело.
Этот контраст пробудил в душе Энни жгучее чувство вины и одновременно тронул её; она уже так давно не ощущала подобной заботы.
— Разве ты не можешь заключить контракт с Земляным Драконом?
Дэвид взглянул на замершую в растерянности Энни и нахмурился.
Если бы Энни с её способностью к духовному контракту не справилась с этим Земляным Драконом, ему пришлось бы искать способ передать его кому-то другому.
Впрочем, Земляный Дракон оставался магическим зверем четвёртого ранга, и Дэвид сомневался, что духовной мощи Эми и Рейны хватит на такое создание.
— Я попробую, думаю, всё получится.
Энни глубоко вздохнула, и её лицо приняло серьезное выражение.
Затем она подошла к ослабленному Земляному Дракону и приступила к ритуалу.
У духовных контрактов множество разновидностей — активных и пассивных. Поскольку Земляный Дракон превосходил Энни по силе, активное подчинение оказалось бы слишком сложным, поэтому контракт можно было заключить только тогда, когда зверь не сопротивляется.
Дальнейшее его уже не волновало; видя, что Энни начала духовный диалог с Земляным Драконом, Дэвид отошел в сторону и принялся собирать замерзшую в крови ледяную крошку по бутылям.
Так время шло своим чередом.
Земляный Дракон обладал удивительной выносливостью и до последнего не желал сдаваться.
Лишь когда до чудовища донесся аппетитный запах жареного мяса, ослабленный от потери крови зверь подал признаки жизни.
Заметив это, Энни вновь пустила в ход кулинарную тактику.
Метод кнута и пряника безотказно работал как с людьми, так и с магическими зверями.
Наконец, перед лицом угрозы смерти и искушения изысканной едой Земляный Дракон решил сдаться: он посопротивлялся еще немного, но вскоре оставил всякие попытки сопротивления.
В глазах Энни мелькнула серебристая вспышка, и духовный контракт завершился успехом: в духовном мире Земляного Дракона отпечаталась метка, ознаменовав окончание ритуала!
— У меня получилось! — радостно воскликнула Энни.
Хоть у неё уже было немало призывных существ, ни одно из них не могло сравниться с Земляным Драконом четвёртого ранга — прежде она о таком даже мечтать не смела!
И теперь всё это стало явью.
Подумав об этом, она бросила полный благодарности взгляд на стоявшего рядом Герцога Морозного Волка.
— Мм? Хочешь поблагодарить меня? — с полуулыбкой сказал Дэвид.
Энни опешила и тут же собралась, её глаза вновь настороженно сверкнули.
Заметив в её взгляде недоверие, Дэвид испытал легкое разочарование: будь на её месте Рейна или Синтия, они бы уже беспрекословно внимали каждому его слову.
«Похоже, покорить Энни будет непросто», — мысленно буркнул он, решив пока сосредоточиться на улучшении её отношения к нему.
Ррр-рр-рр...
Заключив контракт, Земляный Дракон стал намного послушнее.
Затем Энни скормила ему немало припасов, позволив истощенному зверю немного окрепнуть и восполнить потерянную кровь за счет пищи и собственной силы.
— Регенерация у него неплохая, — довольно улыбнулся Дэвид.
Так он сможет регулярно добывать кровь Земляного Дракона для создания алого реагента, затрачивая взамен лишь еду.
Следующие два дня Земляный Дракон целиком посвятил восстановлению сил.
Когда зверь в основном пришел в себя, вся троица вместе с вновь обретшим подвижность Земляным Драконом двинулась обратно в замок.
«Как жаль, что не существует такого заклинания, как Пространство Укрощения Зверей», — думал по пути Дэвид.
За эти два дня он лучше понял суть профессии призывателя: существа, призванные с помощью магии, оставались в этом мире лишь временно, а по окончании ритуала возвращались в родное измерение.
— Вернувшись, я создам посредник для призыва Земляного Дракона. Даже если дракон окажется далеко, я смогу временно призывать его в бой,...
сказала Энни, улыбаясь Дэвиду.
После двух дней совместного пути их отношения явно стали намного теплее.

Комментарии

Загрузка...