Теперь борьба за трон между Старшим и Вторым принцами стала общеизвестна, и обе стороны изо всех сил старались перетянуть на свою сторону дворян со всех концов страны.
Западная крепость.
Герцог Западного пограничья рассматривал последнее письмо Дивара перед его смертью.
По мере того как герцог читал послание, его лицо постепенно темнело.
Герцог Ледяного Волка Дэвид поистине успешно пробился на пятый ранг Земляного Рыцаря!
Он помнил, что герцогу Ледяного Волка еще не исполнилось и двадцати лет, верно?
Земляной Рыцарь пятого ранга до двадцати лет — подобные темпы роста силы даже гениальностью назвать было трудно.
— И всё же, оставил ли старый Ледяной Волк хоть какую-то подстраховку для своего клана перед смертью?...
Герцог Западного пограничья невольно вспомнил еще об одной столь же ослепительной фигуре среди молодого поколения.
Но этот гений в очередной раз встал у них на пути.
Нейтралитет?
В гражданской войне за королевскую власть разве может существовать нейтралитет?
Судя по позиции герцога Ледяного Волка, он явно не признавал власть короля Бронко.
Для них это уже было откровенной провокацией.
Не будь герцог Ледяной Волк уже Земляным Рыцарем пятого ранга, герцог несомненно немедленно отправил бы войска сравнять с землей Хребет Ледяного Волка!
Смерть Дивара вполне могла быть делом рук этого самого герцога Ледяного Волка!
Дивар только-только покинул Хребет Ледяного Волка и тут же был убит в Ледяном Городе, причем противник явно заранее к этому подготовился.
В таком случае, если бы этот Земляной Рыцарь пятого ранга не преследовал Дивара долгое время, никто не смог бы так точно выследить его и расправиться с ним.
— Неужели Дивара и вправду убил он?...
— И какова была его цель? Неужели он сделал это лишь для устрашения?...
Лицо герцога Западного пограничья отражало тревогу и подозрительность.
Если Дивара действительно убил герцог Ледяной Волк, его поступки выдавали человека безрассудного и отчаянного.
Раз уж он смог так решительно покончить с Диваром, то вполне мог точно так же расправиться и с остальными.
Лорд-Земляной Рыцарь пятого ранга сам по себе не пугал.
Но вот Земляной Рыцарь пятого ранга, который плевать хотел на любые правила, — с таким приходилось считаться даже королевской семье.
Если этого Земляного Рыцаря пятого ранга нельзя было раздавить напрямую, всегда приходилось опасаться его мести!
Неужели именно это хотел донести герцог Ледяной Волк?
Герцог Западного пограничья сжал кулаки, всё еще терзаемый сомнениями, но даже если им действительно придется столкнуться с герцогом Ледяного Волка, готовиться к этому нужно было основательно.
Хребет Ледяного Волка, городская управа.
Дэвид тоже следил за передвижениями различных сил.
Заметив, что на севере всё было тихо, он легко улыбнулся.
Он решил выследить Дивара и открыто убить его в Северном Городе главным образом ради устрашения остальных.
Обладать силой Земляного Рыцаря пятого ранга — этого было недостаточно, чтобы заставить их трепетать.
Но если этот Земляной Рыцарь пятого ранга не следовал принятым условностям, каждому волей-неволей придется взвесить все последствия.
Конечно, он не рассчитывал, что фракция Второго принца испугается всерьез.
Но пока ему удавалось выгадать достаточно времени для развития, своей цели он добьется.
Впрочем, сейчас еще не настало время для окончательного разрыва со Вторым принцем, поэтому он и решил действовать втайне.
Пока его не поймали с поличным, какая разница, что все вокруг его подозревают?
Даже если Второй принц наконец решит отомстить, всё просто вернется на круги своя, разве что Земляного Рыцаря Дивара в расчете больше не будет.
В форме полного обращения в зверя он временно обретал силу шестого ранга, что позволяло ему выстоять, даже если бы герцог Западного пограничья вмешался лично!
Вскоре после этого.
Новость о том, что Дэвид успешно стал Земляным Рыцарем пятого ранга, тоже широко разошлась.
Услышав об этом, северные дворяне сперва просто не поверили своим ушам.
Но припомнив недавнее поражение маркиза Ледяного Медведя, они умолкли.
Вслед за этим дворяне из Ледяного Медведя первыми привезли дары на Хребет Ледяного Волка, а за ними подтянулась и остальная местная знать.
Они явно пытались прощупать почву: появление на Севере Земляного Рыцаря пятого ранга было событием поистине грандиозным.
Дэвид даже устроил по этому случаю особый пир.
Приглашенные дворяне в основном происходили из северо-западных рубежей Севера.
Помимо попыток оценить истинную силу герцога Ледяного Волка, они хотели понять его позицию в гражданской войне Серебряной Луны.
Дэвид ничего не скрывал и во всей красе продемонстрировал им свою мощь пятого ранга.
Затем он вновь подтвердил приверженность нейтралитету, пытаясь перетянуть этих дворян в свой лагерь.
После пира Дэвид с легким сердцем перевел дыхание.
Они переглянулись, ощущая, как в глазах каждого вспытывает радость.
На этот раз спутницей Дэвида на банкете стала не кто иной, как принцесса Цзинге — Рейна.
Появившись в изысканном вечернем платье, Рейна буквально лишила дара речи всю знать.
— Рейна, ты сегодня прекрасно выглядишь, — сказал он.
— Спасибо, — ответила она.
Слегка захмелев, Рейна порозовела.
Дэвид шагнул вперед, подхватил принцессу на руки, придерживая длинный шлейф ее платья, и направился в спальню.
Помимо подготовки к противостоянию с фракцией Второго принца, важнейшей задачей оставалось укрепление собственной мощи.
Возвышение Духа Снежного Демона до шестого ранга — вот к чему он стремился сейчас.
Лишь когда сила его обычного состояния тоже достигнет шестого ранга, он сможет по-настоящему прочно закрепиться на Севере.

Комментарии

Загрузка...