— Сестрица Лия, ты разве не прорвалась на третий ранг?
Во время чаепития в заднем саду замка Эми выглядела удивленной.
Лия радостно кивнула.
Вообще-то, она и сама никогда не думала, что настанет такой день.
Даже рыцари Серого Волка едва достигали третьего ранга, а теперь она сама стала рыцарем третьего ранга.
Всё это казалось ей поистине невероятным.
Рейна тоже смотрела на Лию полным восхищения взглядом.
Она вспомнила, что Лие ведь даже не исполнилось двадцати, верно?
Такой юный рыцарь третьего ранга в любом благородном роду считался бы гением.
К тому же Лия происходила из простолюдинок, так что времени на саму культивацию у нее ушло куда меньше, чем у этих избалованных аристократических гениев.
Это лишь ярче подчеркивало выдающийся талант Лии.
Нет, погодите.
Помимо собственных способностей Лии, ключевым фактором оставалась магическая сила, подвластная герцогом Фрост-Вулфу.
Даже сама Рейна извлекла немалую пользу из этой силы, без которой вряд ли смогла бы так быстро продвинуться к пику второго ранга.
Подумав об этом, она украдкой сжала кулаки.
Рейна верила, что ее талант ничуть не уступает лииному, и ни за что не намеревалась отставать.
Настал день.
Дэвид, как и обычно, занялся рыцарской культивацией.
Чтобы рыцарю четвертого ранга прорваться на пятый, важнее всего было превратить газообразную боевую ци в жидкую, ради чего в последнее время он непрерывно совершенствовал качество своей ци.
В полдень он тренировался вместе с Синтией.
Во второй половине дня Дэвид продолжал рыцарскую культивацию.
Вечер же принадлежал Лие, Эми и Рейне.
Время Мудреца, наступавшее после парной совершенствования, он неизменно посвящал практике медитации.
В этот момент в городской ратуше...
Дэвид держал в руках только что полученные донесения, и лицо его выражало глубокую задумчивость.
Старый король королевства Серебряной Луны, пожалуй, долго уже не протянет.
Это знаменовало собой скорую гражданскую войну в королевстве; старший принц вряд ли позволил бы второму принцу беспрепятственно взойти на престол.
Помимо них, существовал еще и третий принц, известный как Серебряная Звезда.
Королевство Серебряной Луны стояло на пороге тройной борьбы за корону, и в подобной обстановке соблюдение нейтралитета было, пожалуй, самым разумным решением.
Всё, что ему требовалось — убедить все стороны в том, что у него достаточно сил для сохранения нейтралитета.
Он даже не стал открыто рвать отношения со вторым принцем, поддерживая видимость мира.
Больше всего на свете ему сейчас не хватало времени.
— Милорд герцог, неужели нам действительно придется подчиниться королю Серебряной Луны? — неожиданно спросила Рейна.
Глядя на умную женщину перед собой, Дэвид слегка улыбнулся и ответил: — Пока я сам не стану королем Серебряной Луны, это не будет считаться нарушением соглашения.
Он впервые озвучил свою истинную цель.
С того самого мгновения, как он ступил на путь мага, ему было суждено восстать против крупнейшей организации континента.
Чтобы бороться с Церковью, ему была необходима королевская власть.
За всей истории божественная и королевская власти неизменно были два разных источника силы и формы правления, а их конфликты вращались вокруг природы авторитета, легитимации власти и методов управления.
Политика, опирающаяся на божественную власть, подчеркивала, что авторитет правителя проистекает напрямую от Бога или сверхъестественных сил, тогда как политика королевской власти утверждала, что сила исходит от наследственного права, завоеваний или народного согласия, а ее законность основывается на светских законах и традициях.
В этом мире центр божественной власти сосредоточился вокруг Церкви, чей Папа почитался наместником Бога на Земле и обладал абсолютной властью в духовной сфере.
Церковь не только проповедовала веру, но и вмешивалась в светские дела, влияя на решения монархов через авторитет духовенства.
Напротив, королевская власть олицетворялась королями и королевами — светскими правителями, отвечавшими за военные, судебные и административные вопросы.
В исторических записях клана Фрост-Вулф Дэвид то и дело находил свидетельства извечного противостояния королевской и божественной властей.
Монаршие семьи раз за разом бросали вызов авторитету Церкви, пытаясь подорвать ее контроль над государствами, прекрасно понимая: чтобы обрести истинную власть, необходимо сбросить оковы Церкви.
Поворотный момент наступил сотни лет назад, когда короли ведущих держав континента объединили силы, чтобы дать отпор чрезмерному вмешательству Церкви.
Они развернули масштабные реформы, нацеленные на подрыв экономической мощи Церкви, ограничение божественной власти и обеспечение того, чтобы королевские указы выполнялись напрямую, без вмешательства духовенства.
Это движение, вошедшее в историю как «Возрождение королей», хоть и сопровождалось кровавыми и жестокими столкновениями, всё же увенчалось успехом, установив более сбалансированную структуру власти при дворах.
Однако эта победа вовсе не означала конец вражды между божественной и королевской властью.
Шли годы, Церковь постепенно восстанавливала силы, а с исчезновением легендарных рыцарей божественная власть вновь принялась угнетать королевскую.
Дэвид понимал, что в его эпоху ему тоже придется столкнуться с этой тонкой политической игрой; возможно, однажды королевства снова объединятся, чтобы встать на передний край борьбы против божественной власти, отстаивая королевскую автономию и процветание наций.
Всё, что ему оставалось теперь — попытаться прибрать к рукам королевскую власть, чтобы вновь разжечь пламя войны между короной и алтарем и наконец сокрушить Церковь.
Он был магом.
Чтобы низвергнуть Церковь, ему предстояло взойти на престол.
Лишь опираясь на мощь целого королевства, он мог противостоять Церкви, сражаясь с божественной властью с помощью власти королевской и воссоздавая королевство, где править будут маги.
В глазах Рейны вспыхнул огорок — она видела в своем мужчине задатки истинного короля, и это полностью оправдывало ее надежды!
— Тогда я готова помочь тебе взойти на трон.
Без малейших колебаний Рейна опустилась на одно колено и принесла клятву верности.
Дэвид слегка улыбнулся, подался вперед и приподнял ее за подбородок: — Когда я стану королем Серебряной Луны, придет время помочь тебе вернуть королевство Цзинге.
— Раз так, могу ли я получить немного процентов заранее?
М-м-м...
Стоило Рейне приоткрыть рот, как ее тут же заставили замолкнуть.
В следующее мгновение ее ногу закинули наверх, а спина прижалась к стене.

Комментарии

Загрузка...