Локк сказал директору Моррисону:
— В таком случае, директор Моррисон, я принимаю ваш совет. Ваше мнение для меня, пожалуй, самое ценное.
— Я готов подписать контракт с Горой Золотой короны.
Директор Моррисон улыбнулся.
— Мудро.
— Через несколько дней ты должен получить два контракта: один от Горы Золотой короны, другой — от Университета Бонифация. В любом случае, ты можешь посмотреть оба, сравнить условия, которые они предлагают.
— Если ты поступишь в Гору Золотой короны, твоим наставником-куратором будет ведьма Екатерина.
— В Институте изначального знания ты одновременно и учишься, и работаешь, так что она будет для тебя и наставником, и начальником.
— Госпожа Екатерина в последнее время хочет войти в «План десяти», так что я думаю, она захочет, чтобы ты как можно скорее приступил к работе.
— Госпожа Екатерина принадлежит к Академическому совету. Поступив в высший Институт, ты должен будешь сначала понять, к какой фракции принадлежишь. Отношения между Академическим советом и Сенатом, скажем так, не очень хорошие, так что будь осторожен, не наживи себе врагов по незнанию.
Директор Моррисон с улыбкой сказал:
— Юный Локк, ты — чемпион десятого Кубка Облачного озера. Поступив в Гору Золотой короны, тебе придётся постараться.
— Твои будущие достижения повлияют на репутацию нашего Кубка.
— Юный Локк, если в будущем у тебя возникнут какие-либо вопросы, можешь смело обращаться ко мне, — вежливо добавил он.
Локк поблагодарил его, а затем прервал видеосвязь.
Последняя фраза Моррисона, скорее всего, была просто вежливостью. В конце концов, он был очень занятым человеком.
Обращаться к нему с проблемами было бы неуместно, а с пустяками — тем более.
Впрочем, иметь контактные данные мага второго круга — это уже было неплохим достижением.
Локк щёлкнул пальцами, отключив Серую каменную плиту, и тихо произнёс:
— У больших организаций есть свои преимущества, но есть и проблемы, связанные со сложной структурой и множеством фракций.
— Похоже, на Горе Золотой короны как минимум четыре фракции.
Сенат, Академический совет, Академия Лэндбридж и Инспекционная группа диаконов.
— То есть, поступив в высший Институт изначального знания, я с самого начала смогу получить желанную высокоуровневую технику медитации. Кроме того, мне нужно будет постараться получить специальный грант — это ведь фонд на несколько миллионов магических камней.
— И, конечно, выполнить три основные задачи — преподавательскую, проектную и научную, — чтобы получить свидетельство об окончании. И только тогда я смогу двигаться дальше, в более широкий мир.
Локк спустился со второго этажа, вышел из Древнего павильона Пернатого Змея и зашёл в самый большой магазин для селекционеров на улице Белого Дракона.
— Я заказывал у вас два Папоротника морского золота. Они уже прибыли?
Маг стадии испарения, который его обслуживал, — глава одной из благородных семей среднего звена в Землях Шести Башен, — посмотрел на Локка с глубочайшим уважением. И титул чемпиона, и история о том, как он отправил мага Нидхёгга в Мир Кровавой реки, заслуживали почтения.
Старый маг тихо сказал:
— Папоротник морского золота — это эндемик Пограничья Света и Тьмы, у нас в Землях Шести Башен его почти нет в наличии. Но раз уж вы пожелали, я, естественно, не мог отказать.
— Я задействовал немало связей и, наконец, смог достать семь штук.
— Обычная цена на него — тринадцать тысяч магических камней за штуку. Но в Землях Шести Башен, с учётом доставки, а также затрат на использование связей... — на лице старика отразилось затруднение. — Поэтому наш магазин решил поднять цену до двадцати тысяч.
— Господин Локк, вас это устроит?
Локк кивнул и спокойно произнёс:
— Вот, держите, — он протянул ему четырнадцать магических кристальных карт.
Никаких проблем. Единственная проблема была в том, что он снова стал нищим.
Деньги, только что заработанные на продаже «Зелья старения Гераса», тут же улетучились.
Локк сохранял спокойствие, но в душе был несколько раздосадован.
Он завершил сделку и, убедившись, что все семь папоротников в порядке, попрощался и покинул магазин.
Два года назад, только став магом, ему было очень трудно достать даже один такой папоротник. А сейчас, при наличии денег, это было не так уж и сложно.
И нужно было ему столько папоротников для синтеза.
Идя по улице обратно к своей резиденции, Локк тихо произнёс:
— Жаль, что я скоро уезжаю. А то можно было бы подать заявку на проект по разработке этого папоротника.
Для синтеза требовалось большое количество сырья и определённая работа. Если бы ему кто-то помог, результат можно было бы получить быстрее.
Впрочем, проблема была не так велика.
За последний год он ещё лучше овладел пятью основными методами культивации. Так что можно было попробовать провести синтез и селекцию самостоятельно, используя семь имеющихся растений.
В конце концов, он не стоял на месте, а значительно вырос.
В оранжерее, где он выращивал «Гидру», осталось оборудование, был Экологический купол из драконьего кристалла, да и Тацит с Леопольдом могли помочь. У него всё ещё был шанс за короткое время улучшить папоротник.
Жаль только, что его главный помощник, Монтгомери, уже уехал в Болота Дождевого озера.
Иначе уверенности у него было бы больше.
Полмесяца спустя, поскольку речь шла не о создании растения с нуля, а лишь об улучшении уже существующего, Локк получил мутировавший папоротник.
Тацит и Леопольд уже ушли.
Под Экологическим куполом Локк взмахнул рукой, и огромное, светящееся золотом растение опустилось ему на ладонь.
Оно было похоже не на папоротник, а на дерево.
— Так и знал, моя догадка была верна, — сказал Локк, глядя на растение. — Я направил синтез в сторону древовидного папоротника, и, надо же, всего за полмесяца получил особый рецепт, да ещё и с таким усилением, которым я очень доволен.
— То есть, чем больше у меня знаний и чем выше мой уровень в селекции, тем быстрее я могу получать особые рецепты.
— Прививка Папоротника морского золота к древовидному папоротнику-циатее, самому особому из папоротников, и укрепила его.
Локк посмотрел на описание сияющего папоротника:
[Синтетический предмет 8-го уровня, Сияющий папоротник. Получен путём прививки Папоротника морского золота к древовидному папоротнику-циатее. Жизненная сила и слияние усилены методом культивации на общей магической частоте.]
[Папоротник успешно эволюционировал в древовидную форму. Ложная древесная структура сделала его крупнее, а базовая магическая сила и все остальные характеристики усилились вдвое.]
Другими словами, Локк, используя древовидный папоротник, заставил обычный папоротник превратиться в дерево, тем самым усилив его.
Конечно, древовидный папоротник — это не настоящее дерево. Ствол дерева может постоянно утолщаться, а у древовидного папоротника это лишь скопление воздушных корней, которое выглядит как ствол. По сути, он всё ещё оставался папоротником.
Папоротники не могут продолжать расти после достижения зрелости.
Просто древовидный папоротник с помощью черешков и воздушных корней, словно в доспехи, слой за слоем, облекает себя, а его настоящий стебель, скрытый внутри, имеет в диаметре всего несколько сантиметров и всё ещё не выходит за рамки своего вида.

Комментарии

Загрузка...