Два дня спустя, маг Трикс, находясь на стадии кристаллизации первого круга и являясь представителем оргкомитета, с коробкой в руках стоял в центре передового городка Калимла, где проходила церемония награждения.
Маг Трикс с улыбкой обратился к Локку, а также к ожидавшим рядом командам Эдгара и Дианы:
— Господа, Комитет Кубка Облачного озера оглашает результаты.
— Обобщив мнения ста тридцати судей — наставников и преподавателей из Влажных земель Облачного озера, — мы определили следующий рейтинг. Начнём с первой тройки. Третье место занимаете вы, ведьма Диана.
Маг Трикс с уважением кивнул Диане и открыл коробку. Внутри на бархате лежали три роскошные эмблемы бело-голубого цвета, вырезанные из особого драгоценного камня, «нефрита источника», и сами по себе являвшиеся магическими артефактами.
Трикс взял эмблему с бронзовой инкрустацией и протянул её Диане.
— Ведьма Диана, поздравляю вас с третьим местом. Это эмблема, подтверждающая ваш ранг. Сама эмблема — это магический артефакт, способный сотворить заклинание ботаники «Приливный рост».
Диана, поджав губы, двумя руками приняла из рук Трикса эмблему. Она посмотрела на Локка.
— В этот раз я тебе проиграла.
— Но при следующей встрече исход будет непредсказуем.
Ведьма Диана от имени своей команды приняла награду.
Трикс повернулся к магу Эдгару и протянул ему эмблему вице-чемпиона с инкрустацией из чистого серебра.
— Поздравляю вас, маг Эдгар. Вы заняли второе место. Эта эмблема также является артефактом и может раз в день использовать «Приливный рост». Все три наградные эмблемы идентичны по своим функциям.
Маг Эдгар холодно хмыкнул. Выглядел он недовольным. Он небрежно взял эмблему из рук Трикса и некоторое время рассматривал её.
— Локк, такие как мы, никогда бы не смирились со вторым местом.
— Сильный всегда остаётся сильным. На своём пути я всегда был на стороне победителей. Но в этот раз я могу принять эмблему вице-чемпиона. Но запомни: следующего раза не будет. Если мы встретимся в будущем, ещё неизвестно, кто победит, а кто проиграет.
Тем временем маг Трикс подошёл к Локку и его команде. Он окинул их взглядом и не мог не вздохнуть. Кто бы мог подумать, что эта команда «трёх нет» — без поддержки, без славы и без ресурсов — из Земель Шести Башен сможет выиграть самый сложный Кубок Облачного озера за всю его историю.
Базовый уровень угрозы от Мекани был уже таков, что обычные маги первого круга не могли с ними справиться. А этот маг стадии сжижения из Земель Шести Башен и Юго-Восточного региона ринулся в погоню вглубь Облачного озера, в место, которого даже местные маги старались избегать.
На лице Трикса появилась доброжелательная улыбка.
— Поздравляю вас, господин Локк. Вы стали чемпионом этого соревнования.
— За тридцать лет Кубок проводился десять раз, раз в три года. И этот, десятый, был, несомненно, самым захватывающим. Ваша работа поразила меня. Трудно поверить, что такое могло быть создано в Землях Шести Башен.
Локк слегка кивнул в ответ. Трикс протянул ему эмблему из «нефрита источника» с золотой инкрустацией.
— Это эмблема чемпиона. И я хочу вам сказать, что вы заслужили эту победу.
Снизу, из толпы, раздались аплодисменты магов первого и второго кругов из Университета Бонифация.
Эта область была защищена особым заклинанием, так что суаресцы не могли видеть сцену и участвовать в церемонии.
Маг Трикс объявил оставшиеся места.
После оглашения результатов, самым счастливым был Аларик.
— Пятое место? Отлично! Полностью соответствует моим ожиданиям.
— Пятое место — это очень хорошо. Будет о чём рассказывать, когда вернусь.
Маг Аларик взглянул на холодную Диану и держащегося на расстоянии Эдгара, а затем повернулся к Локку.
— Локк, то твоё заклинание ботаники с золотыми атрибутами очень напоминает стиль магов из нашего Пограничья Света и Тьмы. Я, как золотой аристократ, приглашаю тебя в будущем посетить нашу Золотую династию.
Локк кивнул.
— Хорошо. Если будет возможность, я приеду.
Маг Аларик усмехнулся.
— Я действительно многое получил от этого соревнования. Кубок — это было круто. Я выложился на полную, и всё равно занял только пятое место.
Аларик с горькой усмешкой обратился к Локку и остальным:
— Став магом-кристаллом, я редко сталкивался с тем, что мне не по силам. Даже выложившись на полную, я всё равно остался пятым.
— Но даже так, — настрой у Аларика был хороший. — Кто знает, кто из нас в будущем станет магом второго круга.
— Интересно, сколько из нашей первой десятки смогут прорваться, а сколько так и останутся магами-кристаллами, прожив заурядную, суетливую жизнь.
Вдохновлённая словами Аларика, ведьма Диана серьёзно кивнула.
— Когда я только попала в мир магов, у меня был безответственный наставник. Он совершенно не занимался нами. Но в итоге я, благодаря собственным усилиям, стала магом первого круга.
— Поэтому я твёрдо уверена, что стану магом второго круга.
— Кубок завершён, и я продолжу работать над этим.
Маг Эдгар презрительно хмыкнул.
— После этого соревнования я останусь на Полуострове Солнечной Тени и войду в тайное царство второго круга.
Похоже, Эдгар решил остаться в своей альма-матер. Он и так был из самой лучшей лаборатории на полуострове, и, оставшись там, он получит лучшие ресурсы. Так что его выбор не был удивительным.
Локк же слегка кивнул Аларику.
— Возможно, при нашей следующей встрече мы обнаружим, что кто-то из нас уже стал магом второго круга.
Маг Трикс обратился к Локку:
— А теперь просим чемпиона выступить от имени своей команды.
Локк понятия не имел, как произносить речи, поэтому он просто сказал несколько слов о том, как их команда преодолевала трудности, как в невзгодах сохраняла единство, а затем передал слово другим членам своей группы.
Внизу кто-то одобрительно кивнул.
Один из магов второго круга из Университета Бонифация, сидевший в зале, кивая, сказал своему коллеге:
— Судя по его речи, у него есть способности лидера команды, что довольно редко.
— Многие маги только и делают, что сидят в лабораториях, пренебрегая управлением и поддержанием морального духа.
— А этот маг, Локк Августин, хоть и действует ещё немного по-юношески, но уже обладает способностью видеть общую картину и управлять командой.
— Нашему Институту знания селекционеров в Университете Бонифация нужны такие таланты. Нужно отправить ему приглашение.
Другой маг второго круга слегка покачал головой.
— Он — чемпион этого года, на него большой спрос. Наша очередь может и не дойти.
— Может, сразу предложить ему должность лектора?
Первый маг удивлённо посмотрел на своего коллегу.
— Да как такое возможно? Ты же знаешь, как трудно получить эту должность в нашем университете. Уже лет двести, как ни один маг не становился лектором, не пройдя обучение в Институте знания.
— Раньше, да, бывало, что некоторые приходили раньше и получали должность напрямую. Но те времена прошли, когда общий уровень магических приливов в Восточном пограничном регионе повысился.
Другой маг, что-то вспомнив, посерьёзнел.
— Да, я слышал, что высшие круги в Море звёздного региона хотят поднять его до уровня региона высокой магии. Не знаю, правда ли это. Если да, то это затронет весь Восточный пограничный регион, и наши магические приливы станут ещё сильнее.
— Земли Трёх Озёр очень близки к Морю звёздного региона.
— Если Море звёздного региона станет регионом высокой магии, то и Землям Трёх Озёр будет гораздо проще достичь этого статуса.
— Нет, не просто проще. Со временем они вместе с Морем звёздного региона станут одним целым.
— Вот только правда ли это, неизвестно.

Комментарии

Загрузка...