Локк вошёл внутрь вместе с Эйси и Ангру. С первого же взгляда он понял, почему эти двое опытных ассистентов-мастеров зелий оказались в тупике.
На больничной койке лежала ученица-маг второго ранга из Университета Вердантия. Её правая рука была опутана невероятно грубыми на вид лианами. Стебли этих лиан были пурпурно-красными, а их поверхность была покрыта загнутыми назад шипами. Эти шипы впивались в кожу Жуйсин, и при малейшем движении разрывали её, заставляя истекать кровью.
Три лианы оплели всю кровать, и Жуйсин, словно спящая красавица, лежала на ней, не в силах пошевелиться.
Кровь, сочившуюся из её ран, впитывали эти три магические лианы.
Они так жаждали крови, что даже пустили отростки, пытаясь нащупать, нет ли поблизости других живых существ.
Несмотря на то что три лианы были изуродованы до неузнаваемости, Локк всё же узнал их — это была лоза Тифлогена.
Эти три лозы были магически пересажены в собственную магию Жуйсин и, можно сказать, в какой-то степени были связаны с её душой.
Теперь, когда эти три растения предали её и подверглись демонической трансформации, ситуация стала чрезвычайно сложной.
Между ними и Жуйсин возникла особая магическая симбиотическая связь. Чтобы излечить её от проклятия, нужно было одновременно решить и её проблему, и проблему растений, и проблему проклятия, наложенного на них.
Снять проклятие с неё было несложно, разобраться с тремя растениями — тоже. Но решить обе проблемы одновременно, не навредив при этом Жуйсин, не вызвав у неё упадка магии и не разрушив её будущее, было невероятно трудно.
А если выдающаяся студентка из Университета Вердантия после лечения в «Хижине Лилит» лишится своего будущего, это нанесёт удар по репутации их академии в области зельеварения.
К тому же, «Хижина Лилит» и Университет Вердантия и так конкурировали за лучших студентов.
Репутация для набора абитуриентов была очень важна.
Неудивительно, что Ангру и Эйси действовали так осторожно и обратились за советом к своему другу.
«Злокачественная деградация магического растения», — быстро вынес свой вердикт Локк, как ассистент-селекционер и ассистент-мастер зелий. — «Такой случай — редкость. Я уже довольно долго работаю в лечебнице, просмотрел все истории болезни, но с таким сталкиваюсь впервые».
«Энергия проклятия и магическое растение переплелись, вызвав злокачественную деградацию лозы Тифлогена».
Локк на мгновение задумался, его лицо стало немного серьёзнее. «Должно быть, это новое проклятие, изобретённое Трибуналом Кровавых Проклятий специально против нас. В „Хижине Лилит“ много учеников, использующих магические растения».
Лицо Локка помрачнело. Он поджал губы.
Как селекционер, видя такое, он, естественно, не мог оставаться равнодушным.
В каком-то смысле, противник пришёл, чтобы разрушить основы его ремесла.
Проклятие, нацеленное на магические растения?
Это могло повлиять на продажи его собственных работ.
Ангру поспешно кивнул: «Именно так. Я тоже впервые вижу такое. Обычно люди из Трибунала максимум пытались с помощью проклятий нарушить баланс элементов в нашей магии растений, снижая силу и скорость реакции наших заклинаний. Такое — впервые».
«Не знаю, какое из их „семян“ это изобрело. Эти твари ничего другого не умеют, только вредить — в этом они мастера».
Ангру спросил: «Локк, у тебя есть идеи, как решить эту проблему? Плату за её лечение разделят между собой Университет Вердантия и руководство нашей академии. На нашу долю, за вычетом расходов, придётся около трёхсот магических камней».
«Если поможешь мне её вылечить, я отдам тебе половину».
Локк кивнул. Вообще-то, за лечение пациентов с серьёзными проклятиями на втором этаже обычно платили от двух до трёх тысяч магических камней.
Но академия и наставники забирали львиную долю, и, за вычетом расходов, ассистентам-мастерам зелий с одного пациента доставалось меньше ста камней.
А за эту Жуйсин им полагалось целых триста. Вероятно, плата за её лечение была очень высокой, или же руководство академии сделало для неё особое исключение, забрав себе меньший процент.
Локк кивнул и сказал: «Хорошо. Но давай и Эйси тоже дадим долю, разделим на троих. Будем считать, что мы лечим этого пациента вместе».
«В конце концов, плата за неё — как за троих. Если мы разделим на всех, то не будем в убытке, да и сил сэкономим».
В области зельеварения у него всё ещё было меньше опыта, чем у них двоих. Просто у них не было знаний в селекции.
Так что помощь Эйси и Ангру ему всё равно понадобится.
Ангру, естественно, был не против.
А Эйси, слегка улыбнувшись, сказала: «Ангру, я же говорила, что у Локка больше совести, чем у тебя. Я тебе тут уже столько времени бесплатно помогаю. Хотя и не особо помогла».
«Локк, спасибо тебе».
Ангру развёл руками и, пожав плечами, с беспомощным видом сказал: «В прошлый раз я тоже тебе помог с тем пациентом с проклятием множественного „я“».
При упоминании об этом Эйси помрачнела. В прошлый раз Ангру со своим, на первый взгляд, логичным анализом чуть не натворил дел. «Тебе ещё хватает совести об этом говорить! Я ведь тогда и правда поверила, что ты прав».
«К счастью, тот тип в итоге так и не выпил то зелье».
Локк, подумав, заговорил: «Я придумал три варианта лечения. Но, поскольку я только что их разработал и никогда ни на ком не пробовал, я хотел бы, чтобы вы двое помогли мне их проанализировать, посмотреть, осуществимы ли они».
«Или, может быть, их можно как-то улучшить и оптимизировать».
С новыми проклятиями всегда была такая проблема. Все схемы лечения приходилось придумывать с нуля, так что пациент одновременно был и больным, и подопытным.
И самое сложное было в том, что, будь Жуйсин ученицей первого ранга, всё было бы гораздо проще.
Душа ученика первого ранга была покрыта слоем магического давления, так что у него был высокий запас прочности. А вот ученики второго ранга были слишком хрупкими, Локку и остальным нужно было действовать очень осторожно. Не дай бог, она умрёт не от проклятия, а от их лечения.
Тем временем на кровати лежала Жуйсин. Её состояние было очень плохим. Потеря крови, вышедшие из-под контроля растения, хаос в магии — всё это затуманило её разум. Она не смела пошевелиться.
Её синие волосы выглядели очень сухими.
Жуйсин открыла глаза. В душе у неё был страх. Она последовала за своим наставником и господином Грегором в «Хижину Лилит», чтобы набраться опыта и поучиться.
Но кто бы мог подумать, что, выйдя на улицу в одиночку, она попадёт в засаду Трибунала Кровавых Проклятий.
Сейчас Жуйсин была полна раскаяния. Не стоило ей тогда ослушиваться предупреждения господина Грегора и выходить одной.
Теперь она натворила дел и сама лежит на больничной койке.
Неизвестно, какая судьба её ждёт.
Жуйсин посмотрела на трёх учеников-магов первого ранга перед собой, и ей стало немного спокойнее. По крайней мере, сейчас три мага пытались найти способ её вылечить.
В то же время она посмотрела на Локка, и в её голове промелькнуло смутное чувство узнавания.
Она удивилась. Она впервые была в «Хижине Лилит», как она могла знать здешнего ученика-мага первого ранга?
Но в то же время Жуйсин казалось, что она где-то уже видела его.
Вот только, как бы она ни напрягала память, она не могла вспомнить, где.
«Я, должно быть, брежу от болезни», — слабо подумала Жуйсин. — «Как я могу знать ученика из „Хижины Лилит“?»
«Наверняка это просто галлюцинация из-за проклятия».

Комментарии

Загрузка...